美國和伊朗的恩怨已久，早在今年1月份時，伊朗革命衛隊最高指揮官蘇萊曼尼將軍被暗殺之後。同時也加劇了兩國之間的矛盾激化。此前有美媒表示，一位美國高階官員說，伊朗計劃在11月美國總統大選前暗殺美國駐南非大使拉娜·馬克斯。此舉是為了替蘇萊曼尼將軍“報仇”。
隨後美國總統特朗普於本週一放出豪言，伊朗對美國做出的任何攻擊行為都將得到一千倍以上的回擊。特朗普在自己的推特上發文：”根據新聞報道，伊朗可能正計劃對美國進行暗殺或其他襲擊，以報復恐怖分子領袖蘇萊曼尼被斬首。斬首是為了阻止他計劃進一步的襲擊，殺害美國軍隊，多年來造成死亡和痛苦。伊朗以任何形式對美國發動的任何攻擊，都會遭到美國的千倍反擊。
同時美國國務卿蓬佩奧也在同一時間稱，美國已經向伊朗非常清楚的表明，襲擊任何美國人，無論是美國外交官、大使還是美軍都是完全不能接受的。美國都將做出有力反擊，而且這一回擊對於伊朗來說或是致命的。
美國“政治”網站報道稱，美方官員在今年3月份已經意識到馬克思所面臨的危險處境。另外美官員還補充稱，伊朗駐南非大使館一定參與了這一“陰謀”。這位美國駐南非大使和特朗普的有著將近20年的友誼。同時也是特朗普政府的鐵桿支持者。所以在美官員看來，由於和特朗普的“特殊關係”，才會導致伊朗人的報復。但是美國情報界不認為伊朗人會將目標瞄準馬克斯，因為馬克斯與伊朗的聯絡很少。美國政府官員則認為，伊朗人有可能考慮到了她與特朗普的長期友誼。