菲律賓總統杜特爾特7月26日發表其任內最後一次國情諮文。在談及南海問題時，他表示菲律賓和中國在南海的爭端只能透過外交談判解決，不能訴諸武力。
杜特爾特表示，菲律賓無法承受與中國開戰，“在你起飛前，中國的導彈就到了”。他還指出，南海爭議“根本沒有仲裁”，因為中國從未參與其中，有關檔案對中國沒有約束力。
杜特爾特26日發表其任內最後一次國情諮文 圖源：《菲律賓星報》
綜合菲律賓官方媒體菲律賓通訊社（PNA）、《菲律賓星報》等報道，杜特爾特向民眾保證不會“放棄南海”。他表示：“我們需要在我們的合作伙伴身上做更多事，我們繼續擴大海域意識和防禦能力，但我們不會關閉外交的大門，因為這就是解決爭端的方式，而不是武力。”
杜特爾特承認，無法強迫中國承認有利於菲律賓的裁決。
他說：“我該如何處理一份對中國沒有約束力的檔案呢？中國從未參與這場仲裁。實際上根本沒有仲裁，因為只有菲律賓一方……我不想侮辱那些逼我做超出我能力範圍之事的人。”
杜特爾特重申，他永遠不會下令軍隊對中國開戰，因為菲律賓缺乏“保衛”南海的武器，無法承受戰爭。
“你想和中國開戰嗎？那我告訴你，即使在巴拉旺省的海岸，在你（的軍機）起飛前，中國的導彈大約5到10分鐘內就會到那裡。如果我們現在去打仗，那將是一場‘屠殺’，我們還不是有能力與對方抗衡的對手。”杜特爾特說。
他還提到，在南海問題上菲律賓也無法依賴美國，“如果美國要參戰，他們就得去美國國會獲得授權。”
《菲律賓每日問詢者報》評論稱，杜特爾特在國情諮文中再次淡化了2016年菲律賓在海牙常設仲裁法庭“對中國的勝利”。今年5月，杜特爾特也曾表示“南海仲裁裁決”只是“一張紙”，“我會把它扔進廢紙簍裡”。
值得一提的是，就在7月12日，美國國務卿布林肯剛就南海仲裁案所謂“裁決”出臺五週年發聲明，揚言中國和菲律賓“受該仲裁裁決約束”，任何在南海針對菲武裝部隊、公務船舶以及飛行器的攻擊都將觸發《美菲共同防禦條約》。
對此，外交部發言人趙立堅表示，南海仲裁案違背“國家同意”原則，仲裁庭越權審理，枉法裁判，在事實認定和法律適用上存在嚴重謬誤，違反《聯合國海洋法公約》和國際法，所作裁決是非法的、無效的，是廢紙一張。中國不接受、不參與仲裁案，不接受、不承認該裁決，中國在南海的主權和權益絲毫不受該裁決影響，中國也不接受任何基於該裁決的主張或行動。
趙立堅強調，南海是地區國家共同的家園，不應成為美國謀求地緣政治私利的狩獵場。中國與南海當事國透過對話磋商，有效管控矛盾分歧，不斷推進務實合作。中國與東盟國家全面有效落實南海各方行為宣言，積極推進南海行為準則磋商，取得了重要進展。美國等域外國家應尊重地區國家維護南海和平穩定的努力。