“第27軍主力於11月30日晚至12月1日拂曉，在新興裡全殲美第7師1個多團3100餘人，創造了一戰全殲美軍1個加強團的範例。”
這是源自《中國人民解放軍軍史》裡的一段記述。70年前，面對嚴寒天氣和武裝到牙齒的強敵，英勇的志願軍將士經過幾個晝夜的激戰，殲滅此前從未吃過敗仗、被稱為“北極熊團”的美第7師31團，並繳獲該團團旗。
於是，美軍繼續兵分兩路，西線第8集團軍由清川江北上，東線第10軍經長津湖西進，11月6日重新發起試探性進攻，11月24日發起意在聖誕節前結束戰爭的總攻勢，企圖在朝鮮臨時政府所在地江界以南的武坪裡會師，圍殲中國人民志願軍和朝鮮人民軍，爾後向中朝邊境推進，並趕在鴨綠江冰封之前搶佔全朝鮮。
第二次戰役就是在這樣的大背景下全面打響。鑑於彼時嚴峻的朝鮮局勢，在山東休整待命的我軍第9兵團奉命緊急入朝。此時的朝鮮已是隆冬時節，又趕上了幾十年一遇的寒潮，氣溫降至零下三四十度。儘管想盡一切辦法採取了一些緊急措施，但大部分指戰員仍然頭戴大蓋帽，身著單衣，腳穿膠鞋，糧食彈藥也僅靠隨身攜帶，部隊在入朝初期遇到了嚴重困難。
這個團名為一個步兵團，實為一個“戰鬥群”，在原有第31團基礎上，該戰鬥群還配屬了第32團1營、第57野戰炮兵營的A連和B連，以及第15防空炮營的D連。整個戰鬥群超過3500人，由31團團長麥克萊恩指揮。
在漫天大雪、北風呼嘯、極度嚴寒的新興裡，敵我雙方非戰鬥減員都非常嚴重。但參與圍殲戰鬥的戰士們紛紛表示，“就是爬也要爬到戰場上去”，必須用實際行動兌現“打好出國作戰第一仗”的錚錚誓言。
在持續幾個晝夜的血戰中，戰士隋春暖，在雙腳凍傷、身上多處負傷的情況下，仍頑強迂迴近10公里攔截逃敵，獨自一人斃、俘15名敵人；“一級英雄”孔慶三，在無法構築炮陣地的情況下，以血肉之軀當炮架，保障火炮精準射擊，配合步兵摧毀敵重要火力點，自己卻受到火炮後坐力的巨大沖擊而壯烈犧牲；240團三連，在苦戰三晝夜殲敵90多人，自身也只剩下兩個排兵力的情況下，仍然要求擔當主攻任務，再次向敵人發起攻擊，當任務完成接應部隊趕上來時全連打的只剩下最後一個人……
至此，這個在第一次世界大戰中成功攻入俄國西伯利亞，被伍德羅·威爾遜總統授予“北極熊團”稱號，並由其親授團旗的第31團戰鬥群被成建制殲滅，團旗被我軍繳獲，戰鬥群前後兩任指揮官麥克萊恩和費斯也相繼在戰鬥中殞命陣亡。
這是志願軍第一次消滅整建制的美軍團級部隊，這也是在缺少冬裝、彈藥補給，和付出大量傷亡的情況下打出的輝煌戰果。
第二次戰役結束後，鑑於東線有力地配合了西線作戰，毛主席和志願軍司令部都給9兵團發了嘉獎令。毛主席在嘉獎令中說——“你們在極其困難的條件下，完成了巨大的戰略任務。”短短的十幾個字，褒獎之情溢於字裡行間。
儘管美國軍方至今也不願接受這支整建制部隊被我軍殲滅的事實，但美國著名的戰地記者大衛·哈伯斯塔姆最終還是在《最寒冷的冬天：美國人眼中的朝鮮戰爭》中承認，麥克萊恩上校的第31團在長津湖東側遭到大批中國軍隊的沉重打擊，並最終遭受了被全殲的厄運。
後來，彭德懷也曾寫下這樣一段文字，“一般包圍美軍一個團，全部殲滅要兩天時間，原因是我軍技術裝備太落後……全殲美軍一個整團，只在第二次戰役中有過一次，其餘都是消滅營的建制多。”可見，這一戰對他這個時任總司令來說也是刻骨銘心的記憶。
美國輿論界人士曾感嘆，志願軍第九兵團部隊開進和集結的行動“是當代戰爭史上的奇蹟”。很多見證或瞭解這場戰鬥的人也說，這場艱苦卓絕的圍殲戰應該稱為世界戰史上的奇蹟，也是整個抗美援朝戰爭中空前絕後的範例。
但我們應該看到，這場圍殲絕不能僅僅只用一個“奇蹟”來概括。
整個抗美援朝時期，不論是輕重武器、通訊聯絡裝備，還是後勤補給運輸、戰鬥員被服條件，我軍技術裝備全方位落後於美軍，能夠擊敗當時最具現代化的美軍，完全是血肉和鋼鐵較量的勝利。
“北極熊團”的團旗今天依然收藏於中國人民軍事革命博物館裡，這是抗美援朝偉大勝利的歷史見證，更是對所有志願軍戰士的深切緬懷。這麵糰旗告訴世人，美軍不是不可戰勝的。當年，先輩們正是憑藉這種“以氣勝鋼”的精神，打贏了一場看似不可能打贏的戰鬥。
