美國媒體承認，中國不僅已經成為世界第一大工業強國，而且把接下來的後來者甩開了很大的距離，乃至超過了美日德這些老牌工業國的總和。但美媒指出這個事實，並不僅是承認中國的領先，而是再度提出一個疑問，那就是中國在實力強大之後，會不會像西方過去一樣走“稱霸”路線。
據美國國家利益網站近日報道，截止2020年，中國總的工業產值為31.3萬億元，這個數額超過了美國、德國和日本這三個老牌工業國家的總和。雖然美國媒體也不得不承認中國的實力進步迅速，但同時也還是不忘重談所謂中國是靠著美國的許可，加入WTO趕上全球化浪潮才發展起來的老調，暗示中國的發展需要感謝美國。如果說這樣的說法，勉強還有一部分合理性，那麼接下來美國媒體的一番討論，就含有濃重的西方偏見性思維了。
美國國家利益網站指出，中國的經濟崛起意味著美國在將來可能無法再繼續控制中國。與此同時中國能夠從美國主導的貿易體系中獲利，美國卻很難從中國這邊獲取額外利益。因此，美媒宣稱中國應主動地在自由貿易中維護西方的利益。這樣的表態顯然是有些不合情理的，自由貿易本來就是各國根據自己的需求，互相之間進行貿易的過程，這個過程本身就是雙方自願的。所謂的中國要在自由貿易中主動維護別國利益，根本就沒有一個標準，也許只有中國犧牲自身利益，才能被西方看作是對他們讓步。不過，從美國媒體的口氣看，除去要求中國對美讓利以外，還有一個很明顯的擔憂，就是懷疑中國可能會走西方當年對外擴張搞稱霸的路線。事實上，這也是諸多西方政治家和輿論人士，對中國長期以來的一種猜測。
在不少西方人眼中，中國強大起來之後，就會走上軍事上對外擴張，經濟上對外殖民的道路。畢竟在過去西方自己就是透過對外擴張，走霸權主義的道路發展起來的。無論是當年的“海上馬車伕”荷蘭，還是後來的日不落帝國英國，乃至今天的美國，基本上都是在獲取決定性的軍事優勢力量，掌控制海權之後對世界各地進行武力擴張和經濟殖民。今天的美國算是最隱蔽的全球霸權了，雖然沒有直接侵略別國國土，但他們仍然透過美元霸權從世界各地收割利潤，且用軍力維持這個秩序。在今天的西方人眼中，似乎國家強大就要侵略別國是一個真理，他們很難想象中國崛起之後，為何不會走向霸權道路。因此，西方對於強大起來的中國其實是非常驚恐的，他們非常擔憂中國會重複他們做過的事。
其實，中國不會走霸權路線是刻在骨子裡的，從歷史文化中我們可以得出答案。中華文化和西方語言文化從歷史源頭上看有顯著的差異，西方是海洋性文明，發源於島嶼，而中華文化是大陸性文明，發源於大陸內的河流。海洋文明由於自然環境較為惡劣，難以透過自己生產自給自足，加上海洋提供的便攜性交通渠道，因此傾向於對外進行掠奪和擴張。而大陸文明則在內陸的肥沃土壤孕育之下，可較為容易地透過耕種實現自給自足，無需透過對外掠奪的模式來維持生存。正所謂自然環境決定民族文化，從中西方文明發源的角度看，就能看出兩個文明的不同。而新中國建國至今，沒有對任何一個國家進行侵略，從不試圖奪取別國的領土或是掠奪他國資源，也沒有欺壓他國。中國的做法和西方的做法，形成了鮮明的對比，今天西方臆測中國會推行霸權，堪稱以小人之心度君子之腹。
但不管中國如何解釋，西方按照他們的理論和思想對中國進行揣測，仍然免不了擔心中國會走上霸權擴張的道路。對此我們既要在輿論上表明我們的態度，展示出中國堅定走和平發展道路的決心。另一方面，中國也要紮紮實實地按照自己的發展模式前進，以事實證明中國和平發展的理論不是說說而已，而是我們身體力行在做的事。總有一天，世界會發現與滿口仁義道德，背地裡卻做盡傷天害理之事的西方相比，中國才是真正的和平崛起的典範，代表著人類文明發展真正領先的方向。