據悉，海牙國際法院本屆法官的任期在2021年2月5日就將結束，新法官的選舉也要相應地提上日程。據悉，海牙國際法院法官共有15名，來自不同國家，每屆任期9年，每年改選三分之一。
當地時間11月11日，新法官選舉就將展開，8名候選人共同爭奪5個法官席位，其中一個頗有競爭力的角色就是國際法院現任副主席、中國籍女法官薛捍勤。薛捍勤是中國資深外交官和國際法學者，外交經驗豐富，主持過多次國際談判，在國際法方面擁有毋庸置疑的權威地位。
海牙國際法院新法官選舉在即，菲律賓投出關鍵一票
對於這次選舉，菲律賓駐聯合國代表此前提名的是一位來自日本的法官巖澤裕次，這在一份2020年6月29日的聯合國檔案中可以找到，不過，從菲律賓目前的表態來看，薛捍勤才是其主要支援物件。
據新加坡媒體11月8日訊息，菲律賓外交部於當天向其駐聯合國代表發出了明確指示，要求在新一屆法官選舉中把票投給中國籍候選人，除此之外並無其他指示。也就是說，菲律賓外交部的這一指示是非常明確的，指向性也很強，薛捍勤是明確要支援的，至於為什麼要提名日本法官，是因為空缺席位共有5個，且按規定須來自不同國家，因此菲律賓方面將會支援多名候選人，不過由菲律賓外交部點名的只有中國籍候選人。
杜特爾特有意與中國建立進一步雙邊關係
菲律賓外交部之所以會點名力挺中國籍法官候選人，最有可能的原因就是菲律賓總統杜特爾特的授意，這也與他對中國的一貫態度相符合——2016年上任以來，杜特爾特就表現出了對中國的友好態度，一直致力於與中國建立起更密切的雙邊關係，本次法官選舉中力挺中國想必也是出於這一意圖。
俗話說得好，“遠親不如近鄰”，中國和菲律賓同處亞洲，地理位置十分接近，擁有建立親密合作關係的絕佳條件，同時，中國近年來的發展勢頭頗猛，如果能搭上這班“順風車”是再好不過的事情，從這點來看，杜特爾特還是十分明智的。事實上，睦鄰友好是全球通用的準則，如果家門口都動盪不堪，又何來發展的根基呢？而薛捍勤一旦成功當選，中國也將在國際上更加有話語權，國際地位也將得到一定的提升。