英國累計新冠確診病例10月31日突破100萬例。首相鮑里斯·約翰遜同一天宣佈英格蘭11月5日起“封城”約一個月。
英國反對黨工黨認定政府早該實施這類嚴格的防疫措施。商界人士擔憂“封城”將令許多企業和店鋪本就慘淡的生意難以為繼。
10月31日，一名女子戴著口罩在英國倫敦市中心行走。新華社記者 韓巖 攝
【再度“封城”】
英國首相約翰遜10月31日在唐寧街10號舉行記者會，宣佈英格蘭將從11月5日起“封城”，持續至12月2日。
“封城”期間，禁止民眾非必要外出，上學、上班、鍛鍊身體、購買生活必需品和藥品等特殊原因除外；酒吧、餐館等暫停提供堂食，可以提供送餐服務；非必要零售業停業；不鼓勵出境；禁止成人和兒童有組織的業餘體育活動。
約翰遜政府先前在英格蘭推行三級分割槽防疫政策，第三級對應的防疫限制措施最嚴格。蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭執行各自防疫規定。
英國政府3月23日宣佈“封城”，禁止民眾非必要外出，關閉學校和大部分商鋪。隨著疫情趨緩，限制措施逐步解除。疫情9月開始反彈，新冠確診病例激增。10月31日，英國新冠確診病例累計超過100萬例。近期平均單日新增病例超過2萬例。
約翰遜在記者會上說，但凡“負責任的首相”都不會忽視近期疫情資料。“除非我們行動，否則這個國家將會每天出現數千例死亡病例。”
再度“封城”期間，英格蘭的學校可以照常上課，建築工地、製造業企業可以繼續運轉。
【艱難決定】
英國議會定於11月4日審議“封城”方案。
反對黨早先批評約翰遜政府作出首輪“封城”決定“行動遲緩”。工黨領袖基爾·斯塔默得知政府打算再度“封城”後說：“不可否認，這些措施有必要。但這項決定兩週以前就應該作出。”
媒體記者提問為何這麼晚才宣佈再度“封城”，約翰遜回答，他必須在確保英國國民生命安全和生計之間保持平衡。“我們不得不留意這類（防疫限制）措施會給經濟帶來的長期傷痕。”
英國酒店協會成員凱特·妮科爾斯說，酒吧和餐飲業主正在艱難走出首輪“封城”的影響，新一輪“封城”將讓經營狀況“雪上加霜”。
英國商會主席亞當·馬歇爾說：“許多企業現在的狀況比疫情初期還要糟糕，熬過延期停業和需求受限對它們構成的挑戰遠比之前大。”
約翰遜宣佈，政府將重新啟動新冠疫情期間工資補助專案，向因疫情無法工作的人員支付工資的80%。