因為其境內發現了傳染性更強的新冠病毒新變種，英國政府在12月19日宣佈，從20日起倫敦等部分地區的新冠疫情防控級別將提升至第四級，實行更嚴格的防疫措施。倫敦等地將再度“封城”，其他區域的防疫措施也會進一步收緊。
在四級防控措施下，除購買生活用品等少數情況外，民眾需要儘可能地待在家中，“待在家中”的防疫建議也將被寫入法律；“非必需品”的零售店鋪、電影院、保齡球館等室內娛樂場所以及理髮店將停止營業；民眾不能隨意進出實施四級防控的地區。
約翰遜資料圖。圖自新華社
據《衛報》報道，英國首相約翰遜在19日的疫情新聞釋出會上表示，由於新冠病毒的新變種，英國確診病例數量在過去2周之內猛增，科學家認為，這種新變種比原始毒株的傳播性高出70％。目前，最迫切的工作是確保新變種病毒不會導致更高的死亡率。
約翰遜表示，防疫限制舉措需要持續2周，預計12月30日將根據疫情狀況進行審查，以確定是否需要延長防疫舉措，“我知道這個訊息有多麼令人失望，但我們沒有其他選擇”。
在約翰遜宣佈四級防疫限制舉措後，大量民眾開始“逃離倫敦”。英國《每日郵報》12月19日晚間報道，不少民眾搶在“封城”前使用私家車和計程車等工具“出逃”，甚至有人專門為此租賃了汽車。與此同時，選擇火車這樣公共交通工具出行的也不在少數。
《每日郵報》頭條新聞“逃離倫敦”
據英國天空新聞網報道，19日，英國衛生大臣漢考克談到當前英國的新冠肺炎疫情時表示，該國發現的新冠病毒新毒株已經失去控制，英國政府必須對其進行控制，且有責任採取行動。
英國記者哈里特·克勞格斯頓拍下了自己身邊的一幕。人們在倫敦的聖潘克拉斯火車站聚集，準備乘坐火車前往利茲地區。
克勞格斯頓在社交媒體上評價說：“儘管這是法律允許的，但包括我在內，都做了一個非常愚蠢且不負責任的決定。與家人團聚，這就是人們在聖誕節要去做的事情。”
漢考克12月20日在被問及如何看待大批倫敦人在封城前逃離首都時表示，這種行為“完全不負責任”。
此外，據德國之聲報道，在英國發現變異新冠病毒後，荷蘭政府釋出了針對英國的旅行限制，要求從12月20日6時起，禁止搭載英國乘客的航班飛抵荷蘭，禁令期限至2021年1月1日。
據英國政府網站12月19日公佈的資料顯示，截至目前，英國累計確診病例2004219例；累計死亡病例67075例。
資料來源：海外網、環球網等