這件事發生在1971年12月24日，17歲的朱利安和母親搭乘從秘魯首都飛往普卡爾帕的飛機，為和父親共度聖誕節，母女二人異常激動。朱利安的父母都是野生保護動物的專業人士。朱利安在耳濡目染中，自幼對野外生存知識就懂得許多。
飛機平穩執行時，朱利安進入睡眠，在她被驚慌尖叫聲突然吵醒時，發現自己身處8100米的高空，飛機在劇烈搖晃、機身已經裂開，想要跳傘已無反應時間。千鈞一髮之際，朱利安幸運地落在了一棵樹上，因受到大樹緩衝，朱利安只是受了皮外傷，並無生命大礙！
朱利安不敢大意，森林危險重重，她必須儘快走出去，不然隨時會有生命危險。聯想到父母教給自己的求生知識，憑藉直覺去尋找河流，由於受傷嚴重、血流不止，朱利安忍痛前，最後被一艘小船上的農民所救。
飛機上的92名乘客，僅朱利安從8100米的高空中墜落得以倖存，她的故事堪稱傳奇，也接受了許多的採訪，朱利安的事故後來還被拍成紀錄片。
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