【文/觀察者網 熊超然】從今年3月，到6月初，再到近幾日，已多次傳出美國總統拜登計劃訪問沙烏地阿拉伯的訊息。當地時間6月14日，美沙兩國終於同步官宣：拜登的“沙特之行”將於7月15日至16日正式成行。
《紐約時報》稱，儘管拜登訪問沙特可謂“備受期待”，但在當前俄烏衝突引發全球能源市場動盪之際，美國官員們還是淡化了此訪是為在穩定能源市場方面獲得沙特大量直接幫助的可能性，拜登更是告訴記者，訪問沙特事關“國家安全問題”，範疇遠比能源問題要大得多。
不過，因為“卡舒吉遇害案”，美沙兩國關係近幾年並不佳，拜登此次還未出訪，已在國內遭受大量批評，其中不乏民主黨人。美媒更是認為，拜登的這次出訪，無異於“打臉”了他本人此前對於沙特放出的那一番“賤民之說”的狠話。
美國有線電視新聞網（CNN）則報道稱，拜登下個月的沙特之行，是一項在外交政策上的權衡，完全違背了其競選總統時的承諾，即讓沙特在國際社會成為“賤民”。而美國官員們表示，在批准這一出訪前，拜登最初本不太願意放棄自己的競選承諾。
《紐約時報》報道截圖
當地時間6月14日，白宮網站釋出了有關於拜登出訪的宣告新聞稿，宣告介紹稱，拜登將於7月13日至16日開啟其任內的首次中東之行，對以色列、約旦河西岸以及沙烏地阿拉伯進行訪問。
同日，沙特國家通訊社也援引沙特國王辦公廳的訊息報道稱，拜登將於7月15日至16日訪問沙特，並在訪問期間分別會見沙特國王和王儲。
白宮網站宣告新聞稿截圖
事實上，在兩國官方宣佈出訪訊息的幾天前，多家美媒就已報道，白宮方面證實美國總統拜登計劃在7月訪問中東地區，其中就包括沙特這一站。更早之前的6月初，彭博社等美媒也曾報道拜登可能在6月晚些時候訪問沙特的訊息。
《紐約時報》指出，在官宣沙特行之前，拜登已經受到了一部分人的批評，包括“人權活動人士”、媒體人士，甚至一些民主黨人，他們都對拜登將與沙特領導人握手錶示譴責，主要原因就是2018年發生的那起震驚世界的“卡舒吉遇害案”。
2018年，曾為《華盛頓郵報》撰寫過專欄文章的沙特記者卡舒吉遭肢解殺害，美方報告認為沙特王室是事件的幕後主導者，動機則是對方為“不同政見者”。在2019年特朗普執政時期，拜登曾因此事誓言要讓沙特王室成為“賤民”。拜登就任美國總統後，美沙關係也一直處於低谷。
然而，自今年2月初俄烏衝突爆發後，國際能源價格飆升，美國國內油價更是達到歷史高位，作為美國總統的拜登，可能無法再承受與全球最大產油國之一的沙特保持相對遠的距離。
《紐約時報》稱，拜登如今決定訪問沙特，事實上也解除了其對於沙特的那一番“賤民之說”。不過，拜登及其幕僚近幾天堅稱，此訪沙特更多是出於安全問題考量，而非因為油價。
資料圖：沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼 圖自澎湃影像
當地時間6月12日，拜登就對記者表示，沙特相關事項與能源無關，主要是關於“國家安全問題”，範疇比能源相關的問題要大得多。
白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾（Karine Jean-Pierre）當地時間6月13日也表示，雖然能源問題將是討論的重點，但美沙兩國關係遠比這要複雜地多。她說：“不是這樣的，如果把這次訪問僅僅看作是為了石油，那是錯誤的。”
在俄烏危機爆發後，世界能源行業陷入動盪，歐美國家隨即出現能源短缺和通貨膨脹問題，而石油輸出國組織歐佩克（OPEC）成員國在此期間一直受到來自美國、英國及其他歐美西方國家的增產壓力。
早在今年3月，《華爾街日報》就曾援引美國和中東官員的訊息稱，白宮近期試圖安排拜登與沙特及阿聯酋領導人通話，商討遏制石油價格飆升的問題。但由於兩國領導人並不願意與拜登談話，這一努力隨即以失敗告終。
而據彭博社6月2日報道，以沙特為首的“歐佩克+”（OPEC+，由OPEC和以俄羅斯為首的10個非OPEC產油國組成）本月已決定增產，7、8月份增產64.8萬桶/天。但到目前為止，這一訊息對油價幾乎沒有產生影響。上週末，美國普通汽油平均價格首次漲至每加侖5美元（約合8.83元每升）。
美國國內通脹高企，油價飆漲，民眾加滿一箱汽油花費更多。圖自東方IC
白宮網站的宣告介紹稱，拜登訪問沙特期間，將討論一系列雙邊、地區及全球問題，其中包括氣候變化、伊核協議、葉門戰爭和人權問題等。一名要求匿名的白宮官員則介紹稱，拜登將在吉達會見沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼（Mohammed bin Salman），但不願透露拜登是否會提及“卡舒吉遇害案”。
在吉達期間，拜登還將會見九個阿拉伯國家的領導人，這些國家包括海灣合作委員會（GCC）成員國（沙特、阿聯酋、巴林、科威特、卡達、阿曼），以及埃及、伊拉克和約旦。
此次中東之行，沙特為最後一站，在此之前，拜登將訪問以色列和約旦河西岸。除了會見以色列總理納夫塔利·貝內特（Naftali Bennett）之外，拜登還將會見巴勒斯坦總統馬哈茂德·阿巴斯（Mahmoud Abbas），地點可能會選在伯利恆。《紐約時報》稱，這是自2017年特朗普訪問巴勒斯坦以及美巴關係破裂以來，兩國首次舉行此類領導人會晤。
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