1995~1996年臺海導彈危機以來，兩岸政治關係此時最惡劣，臺北和北京的官方溝通管道已全然切斷，大陸軍機和軍艦則在臺灣周遭頻頻出現。25年來，臺海出現第4次軍事危機甚至戰爭的機率，此時最高。
兩岸究將走向和解，或者持續僵持，甚至惡化為軍事衝突，端看下列兩個因素:
第一，兩岸有無可能在“九二共識”或其他重大議題上，單方讓步或雙方妥協，讓兩岸爭執消失。答案是不可能!蔡英文的基本群眾是“臺獨”支持者，對他們而言，接受“九二共識”就是接受統一。事實上，蔡英文在首任就職演說中就已表明，沒有“九二共識”，也不接受“九二共識”。在其他重大議題上，相信蔡當局也不會妥協，她相信隨著大陸和美國的衝突越演越烈，美國一定會加緊拉攏臺灣，臺灣因此會有更多籌碼對抗大陸。第二，中國大陸與美國激烈對立的關係有無可能改善，答案也是不可能!表面上，中美鬥爭是意識形態和制度的差異，實際上，是國家利益的衝突，是大陸總體國力的激增威脅到美國唯一超強的地位。不僅美國的政治人物即使一般美國民眾，都早已習慣美國當國際政治舞臺的老大，“仇中”也就符合美國的民意。
下一屆美國總統不管是川普還是拜登，美國都不會放棄它的“反中戰略”，只不過拜登的作法應該不會像川普那樣粗魯和善變。無論如何，美國兩大黨在中國議題上，只有鷹派，沒有鴿派。大陸領導階層在“中美關係”上，也是隻有鷹派，沒有鴿派。
細觀中國大陸這一陣子在臺灣周遭、釣魚島海域和南海的強勢軍事作為以及斷然透過港區《國安法》，北京的對外路線日益清楚。
值得注意的是，卡特總統曾為與北京建交而和臺當局“斷交”，里根總統也曾為了不得罪中國大陸而和北京簽署《八一七公報》。然而，過去40年，相對和諧的中美關係的確也協助維護了臺海的和平及穩定。如今，對立的中美關係只會增添兩岸間的疑慮和敵意。
“短期內”兩岸爆發軍事衝突的可能性並不高，但這樣的可能性正快速增加。今年年初蔡英文在接受“美國有線電視新聞網”(CNN)訪問時，承認臺灣已做好承受中國大陸第一擊的準備。雖然大陸和美國的軍機和軍艦不斷在南海和臺海互別苗頭，但兩岸爆發戰爭的可能性遠高於中美武力衝突。
第一，擁有核武的國家迄今未曾面對面打過仗，因為兩個核武國家之間的區域性性和傳統性戰爭，可能惡化為全面性的核戰。第二，2001年4月1日，美國和大陸軍機在海南島附近空域互撞之後，雙方針對彼此機艦在空中和海上遭遇時應遵守的行為準則，多次會商和確認。中美雙方機艦未來發生擦撞和誤擊的可能性無法排除，但機率很低。
相對而言，兩岸發生軍事意外因而爆發衝突的可能性反而更高。隨著兩岸關係和中美關係的惡化，大陸機艦尤其戰機在臺灣周遭出現，甚至超越“臺海中線”的次數，必然隨之大增，臺方戰機升空對峙的次數當然也會大為增加。然而，兩岸未曾針對雙方軍機空中遭遇的行為規範進行會商，雙方疲倦的飛行員或好強好勝的飛行員都可能擦槍走火，引發戰端。
尤其值得注意的是，美國選出下任總統之後，中美鬥爭若持續升高，北京可能選擇對它最有利的地點製造軍事危機，以逼迫華府讓步，這個地點必然是臺灣海峽，因為它離中國大陸最近，大陸軍隊較有能力掌控。
兩岸關係目前呈現極其怪異的現象，彼此在政治、軍事上高度敵對，經貿交流卻出奇熱絡;今年上半年，臺灣在兩岸貿易上更享有高達578億美元的空前順差。然而，隨著臺海上空戰雲逐漸密佈，這種現象還能持續多久呢?
(作者為中國國民黨智庫“國安組”召集人林郁方，本文發表於臺灣《中時電子報》)