歷史上的經濟大蕭條有多可怕？.
答：要論“經濟大蕭條”的可怕程度，最生動的例子，就是1929年爆發的全球經濟危機。
對於經歷過那場危機的西方人，特別是當時的美國人來說，這場經濟危機，更像是飛來橫禍：1929年10月之前，作為經濟危機爆發地的美國，還是一片大好繁榮。美國經濟已是連續十多年高速增長，樓市股價全是狂飆突進，“分期付款”“超前消費”的呼聲甚囂塵上，有點閒錢的美國人，不是家裡屯了好些房，就是手裡捏著好幾支股票，天天做著發財夢。
誰知1929年10月下旬，美國紐約股票交易市場突發狀況，股票從此瘋狂暴跌。這聲晴天霹靂後，美國各生產部門也相繼被波及，生產消費全面崩盤。繼而這場風暴，又迅速蔓延到整個西方社會：1929—1933全球經濟危機，全面爆發。
為什麼會有這“飛來橫禍”？後來的經濟學家們，早總結出一大票原因。但常被無視的一條，卻是危機爆發後，西方列強們的“甩鍋”醜態。美英法等西方強國，非但沒有“負責任大國”的覺悟，反而互相忙拆臺。美國率先提高了89種商品關稅，英法也紛紛跟風，“關稅戰”打的一塌糊塗。英國又從1931年起放棄金本位制，造成英鎊拼命貶值。美元也跟著貶，本來就悽風苦雨的全球經濟，這下加劇動盪。
如此做法，就好比大家同坐一條船，面對風暴來襲，卻是彼此互相搶，結果，當然是把所有人，一起往漩渦裡帶。
除了互相甩鍋，焦頭爛額的西方各國政府，也是毫不猶豫朝著本國老百姓甩鍋。比如美國總統胡佛，就一再鼓吹“自由經濟”，哪怕全國水深火熱，卻堅決拒絕政府幹預，全程當起甩手掌櫃。窮瘋了的英法各國，更是無視全國大批工人失業的事實，拼命削減失業補助金，並向老百姓徵收多種新稅。如此不作為或亂作為，叫本就空前的經濟危機，幾年間到了十分糜爛的地步。
這場經濟危機的破壞力有多嚴重？西方列國的經濟損失高達2500億美元，比一戰損失還要高。英國每年工業減產百分之二十四，法國每年工業減產三分之一，每年五千戶企業和五萬戶商賈破產。美國工業生產每年下降百分之四十六，四年裡一萬多家銀行破產，一千三百萬人完全失業，另有五百萬人半失業。以當時美國報紙記錄，許多昔日紅紅火火的工廠區，幾十公里範圍內的廠區，竟全成了無人區，只剩了生鏽的機器，號稱“機器墓地”……
如此慘淡年代，老百姓的生活水平如何？就以家底最厚實的美國來說，美國兒童的童謠都在唱“華爾街拉響警鐘，美國往地獄裡衝”。真實的生活有多地獄？看上去穿著光鮮的美國“中產”們，冬天都是把報紙塞到襯衣裡禦寒，麻布片包起腿來當棉褲，工人工資天天暴跌，伐木工的工資每小時一毛錢，康涅狄格州100家工廠的工人，每週工資六毛錢。《時代週刊》哀嘆：“美國工人的工資已經壓低到中國苦力的水平了”。
但即使這樣薪水微薄的工作，當時的美國人，也都是搶破頭皮。職業介紹所的門口，永遠是通宵排長隊，只招百人的工作，往往能報名五千多人。之前一直被美國“精英”們痛罵的蘇聯，一次想在美國招六千熟練工人，報名者竟突破了十萬人。不招工的時候，蘇聯駐美國的機構，每天都能收到數百份申請——全是申請移民蘇聯的。
困頓的生活，也讓美國人“住不起房”“讀不起書”。20世紀30年代初，美國各大城市裡，“房東攆房客”的景象隨處可見，美國小孩都發明瞭遊戲“攆房客”。全國有三十萬學生失學，老師們只能領八個月薪水，就這麼點薪水，領到的還常是政府的白條，上面寫著“大蕭條過後補發工資”的字樣。在芝加哥，一半以上的教師，都靠借高利貸維持生活。
以1932年美國許多州的報告，有些州百分之九十以上的兒童，都處於嚴重營養不良的狀態。美國報紙上，一位小女孩的話，更成了這場經濟災難的辛酸註腳：“我很餓，可我們家是輪流吃飯，今天該我妹妹吃了。”
當然，別看這生活如“地獄”，美國的有錢人，還是好過得多。許多資本大鱷們也是毫無壓力，撒腿就跑到國外。留在美國的？花天酒地也常照舊。比如在發不起教師工資的芝加哥，照樣常舉辦“博覽會”等奢靡活動，博覽會上跳舞的脫衣舞娘，每週就能賺6000美元。
如此生活，美國老百姓也終於忍夠了，從1929到1932年，美國爆發暴動2700次以上。美國總統胡佛來底特律演講時，臺下民眾憤怒喊出“絞死胡佛”的口號。美國更先後有200萬農民發起暴動，艾奧瓦州的所有公路，都一度被憤怒農民封鎖。還有農民喊出激動宣言：“美國也應該來一場像俄國那樣的革命”。正是這生死存亡般的局面，才令繼任的美國總統羅斯福痛下決心，啟動了著名的“羅斯福新政”。
作為西方世界“最有錢”的美國尚且如此，西方其他國家，當時的局面也只有更慘。由於民眾對政府的絕望，德國法西斯勢力才迅速膨脹，併成功奪取了政權，形成了二戰的策源地。窮急生瘋的日本，也加速了侵華的步伐。更因為在經濟危機中損失慘重，美英法等國，也試圖用綏靖政策對抗法西斯，結果卻是割肉喂狼，令二戰的戰禍蔓延全球。一切，都與這場大蕭條，有著重要的聯絡。
那場危機已過去，但其中的教訓，至今，值得警醒。