綜合美國媒體報道，當地時間11月9日，美國總統川普在推特上發文表示，美國國防部長馬克·埃斯珀已經被開除。對此，埃斯珀表示，接受總統解除其防長職務的決定。報道稱，川普在推文中寫道：“馬克·埃斯珀已經被開除。我向他的付出表示感謝。”他表示，美國國家反恐中心主任克里斯托弗·米勒將擔任代理國防部長，決定立即生效。據瞭解，埃斯珀是川普政府的第二位國防部長，其前任為於2018年12月辭職的詹姆斯·馬蒂斯。多家美媒指出，川普與埃斯珀之間積怨已久。尤其是在弗洛伊德案引發全美抗議示威後，川普曾威脅派出軍隊應對，但遭到了埃斯珀的公開反對，川普對他產生了極大不滿。
值得注意的是，美聯社在報道埃斯珀被川普解職時，提到拜登可能會任命弗盧努瓦為首位女防長。而有意思的是，在今年6月，弗盧努瓦在一篇“我們需要拜登”的文章中，內涵了埃斯珀在種族主義問題上的政治立場。隨後，埃斯珀試圖修復“人設”，積極配合國會民主黨對南方基地改名（注：7月21日，民主黨佔多數的美國眾議院通過了眾院版本的《2021財年國防授權法案》，為下一財年批准了7405億美元軍費。今年眾議院版本的《法案》進一步限制了美國總統的戰爭權力，並要求美國國防部重新命名以南北戰爭中南方邦聯將領命名的基地。而參議院版本的法案草案，也要求國防部對部分基地進行改名。對此，川普在21日早間發表宣告，威脅要動用否決權。），並在11月9日發的“最後留言”中試圖洗白自己的政治立場。
鑑於埃斯珀的種種做法，據說美國鷹派大佬——現任美國國務卿蓬佩奧後悔當初把埃斯珀扶持到美國國防部長的位子上，更何況蓬佩奧和埃斯珀還是西點軍校的同班同學。但是，相比高調的同學蓬佩奧，埃斯珀被認為有點默默無聞，但卻公開跟川普唱反調。例如，5月底以來，由非洲裔美國人弗洛伊德遭白人警察暴力執法致死案引發的全美大規模抗議仍未平息，態度強硬的川普曾在6月試圖援引《叛亂法案》動用軍隊處置示威活動，但遭到埃斯珀公開反對，他下令已部署至華盛頓的軍隊撤回駐地，直言動用國民警衛隊就足夠了。這令川普震怒，差點解僱埃斯珀，最終在白宮幕僚們的勸說下和顧及11月大選選情，才打消了念頭。有分析指出，川普會為了謀求連任而暫時息怒，但難保他不會“秋後算賬”。如此看來，11月的美國大選或許也會成為埃斯珀防長生涯的關鍵節點。
實際上，埃斯珀被川普開除並不是個案，因為從白宮離職的要員幾乎沒有和川普不翻臉的。例如，2018年3月7日清晨，美國總統川普的首席經濟顧問科恩突然宣佈辭職。在科恩宣佈辭職之前，白宮總統辦公室裡正在開會，主要討論正式透過上述關稅的法律檔案，以及簽署該檔案的時間表。而川普希望取得團隊中的所有人尤其是科恩的支援。但在會上，川普和科恩發生了“衝突”。川普普希望科恩表態，是否公開支援關稅政策，但科恩卻抱以沉默。幾個小時後，科恩就宣佈辭職。2018年12月20日，美國國防部長詹姆斯·馬蒂斯宣佈辭職，其辭職的理由是與川普在一些政策上存在不可調和的分歧，這令美國政界感到意外，而這一決定是馬蒂斯在川普決定從敘利亞撤軍的計劃被公佈後的第二天做出的。2019年9月10日，美國國家安全顧問博爾頓宣佈辭職。分析稱，博爾頓是鷹派人物的典型代表，也是美國對伊朗實施“極限施壓”政策的核心人員，但批評者常向川普提醒說博爾頓會把他拖入不必要的戰爭中……事實上，近年來一直唯我獨尊的川普已經成為孤家寡人，選擇與他唱反調的官員逐漸越來越多。
