據外媒報道，1月15日，湯加因海底火山爆發引發了海嘯災難。當地的志願者大軍拿著掃把清理了機場跑道上的火山灰，讓來自澳大利亞和紐西蘭的援助物資航班得以在1月20日降落。然而，在數天之後，對湯加人來說，從機場、道路等基礎設施，到居民家裡家外，清掃火山灰依然是一項緊急優先任務。但問題是，來自全球的援助忽略了一個關鍵的工具——掃把。
▲居民每天需要清掃火山灰好幾次
火山灰呈地毯式覆蓋
湯加急需大掃把清掃
據報道，湯加最大的一座島上就有超過1700萬立方英尺的火山灰待清理。這場災難給約170個島嶼的太平洋群島鋪上了一層1.2英寸（約3cm）厚的“地毯”。
“火山灰現在依然是最大的問題。他們需要大掃把來清掃街道和屋頂。”湯加議會議長法塔菲希·法卡法努阿稱，湯加目前沒有足夠的掃把來週轉，這個簡單的工具在國際援助中被忽視了。而急需的雨水預計也不會很快降臨為其解困。
▲湯加國際機場清掃火山灰
火山灰讓普通居民的日常生活也變得艱難。首都努庫阿洛法一家書店的經理薩拉·拉泰拉克帕就苦惱不已，每天都得室內室外打掃好幾次，這個工作似乎永遠都沒有結束的一天。她和家人每天不得不從房頂上清掃一袋又一袋灰，不得不用水澆花園，沖洗車，衝草坪和一切的一切，每天都要兩三次。高壓的水裝置也因為過度使用而不停發生故障。等打掃完了室外就得接著打掃室內。“似乎永遠沒有真正打掃完的時候。我們拖地都要拖兩三次，但等拖完了地上依然到處是粉末，讓人幾乎可以在上面滑冰。”拉泰拉克帕無奈地說。
如果湯加能避免進一步的大規模火山灰降落，情況會相對好一點。但是，單次、高強度的火山噴發相對少見。牛津大學、布里斯托大學、東英吉利大學和英國地質調查局的一份聯合研究指出，火山活動的典型狀況是有一段時期的持續噴發並在數週內落下火山灰。2019年的一份研究還顯示，火山噴發持續時間的中位數是約7個星期。
因此，對拉泰拉克帕來說，迴歸正常生活還很遙遠。
▲厚厚的火山灰覆蓋一切
火山灰造成多重隱患：
人體健康、農作物及水資源都將受影響
清理火山灰還只是短期問題，它還對人體健康、食物和水等有著目前難以評估的中長期影響。
紐西蘭的科學家們正在分析一個赴湯加援助航班帶回的火山灰。他們想要提取出資訊，深入瞭解這次噴發，並幫助當地的災後恢復。例如，知道火山灰中含的顆粒比例就能有助於評估其對呼吸道的健康風險，也能知道火山灰的浸出特性，預測當其與水混合的時候會出現什麼化學物質。
通常來說，吸入精細的火山灰會給健康人類造成流鼻涕、呼吸不適等短期症狀，而原本就有呼吸道問題的人則會發展出嚴重症狀。如果長期暴露在火山灰中可導致嚴重的肺部疾病。
▲湯加災後恢復工作中掃把不夠用了
報道指出，根據其他火山噴發的歷史及人類的處理經驗，系統性、協調性地處理火山灰比較好。例如，鄉村地區的火山灰應該在種植園裡撒開，而城市地區則不能將其隨便倒進什麼洞裡，因為可能會造成地下水、河流或漁業汙染。紐西蘭坎特伯雷大學火山灰與農業專家湯姆•威爾遜指出，有個好辦法是用泥土蓋上使其穩定。
此外，湯加四分之三的出口產品是農產品。而這次的火山灰對當地農業可能造成的破壞程度還不清楚。威爾遜指出，2~3cm厚的火山灰就能對農作物造成中到重度破壞。火山爆發後的降雨通常來說可以減輕其對農業的破壞，將火山灰從植物上衝掉，並滲入土壤，但也並不總是這樣。因為當火山灰足夠細的時候，它就能阻擋雨水向土地的滲透，並造成地表的洪澇。
紅星新聞記者 林容
編輯 潘莉