2月24日，俄羅斯總統普京發表全國講話，決定在烏克蘭頓巴斯地區開展特別軍事行動，俄烏衝突由此正式打響。而值得注意的是，在俄軍出征滿一個月後，美國總統拜登突然公開逼普京放權了。
綜合環球網等媒體報道，當地時間3月26日，拜登在波蘭首都華沙皇家城堡發表講話時猛烈抨擊普京。據報道，在演講中，拜登不僅指責普京是“獨裁者”，還妄稱普京“不能繼續掌權”。他說:“看在上帝的份上，這個人不能繼續掌權。”拜登此言一出，立刻引起全球關注，不少人認為，這可能會導致俄烏局勢升級，因為這番話明顯具有呼籲俄羅斯發生“政權更迭”的含義。不過，很快，白宮方面又緊急“闢謠”稱，拜登的言論並不代表美國政策的轉變。據美媒報道，一名白宮官員表示，拜登意為“不能允許普京對其鄰國或該地區行使權力”，而不是在討論普京在俄羅斯的權力或俄羅斯的政權更迭問題。
儘管拜登發言時假託了上帝的名義，白宮方面也很快做出了“澄清”，但拜登上述不當言論還是引發了軒然大波，就連美國的最親密盟友英國都與這番話“保持距離”，並未盲目附和。
據英國《衛報》報道，當地時間3月27日，當談及拜登前一天在波蘭稱普京“不能繼續掌權”一事時，英國教育大臣扎哈維表示，(關於誰掌權)應由俄羅斯人民決定。據報道，扎哈維認為:“俄羅斯人民已經受夠了正在烏克蘭發生的一切，這種‘非法入侵’摧毀了他們的生計，他們周圍的經濟在崩潰，俄羅斯人民會決定普京和他盟友的命運。”需要說明的是，從俄國內媒體近期公佈的民調資料來看，普京的支援率相當高。據俄新社18日報道，俄羅斯輿論研究中近期公佈的一項民調顯示，俄羅斯民眾對普京工作的認可度達到77.2%，信任度達到79.6%。
而可能是意識到自己的表態惹了禍，近日，拜登本人也作出了“澄清”。據路透社報道，當地時間3月27日，當被記者問及26日的言論是否是在呼籲俄羅斯發生“政權更迭”時，拜登直接用一個詞斬釘截鐵回答道:“不(No)。”