第三代福特野馬，於1978年正式投產。因為失去了原有吸引人的肌肉線條，也被認為是歷史上最醜的福特野馬。關於這款車型的定位，最初福特團隊內部有過非常激烈的討論，小巧的緊湊型車？豪華的個人兜風車？還是絕不妥協的效能肌肉車？有一點是肯定的，第三代野馬將與第二代車型完全不同。
因為這款車出現之前經歷了美國史上第二次經濟“蕭條”階段，節省成本真的阻礙了發展，第三代野馬基於旗下的Fox中型車平臺開發，這就決定了第三代野馬將會更實用也更舒適。
不過意想不到的是偏歐洲風格的外觀設計，沒有阻止野馬火熱的銷量，第三代車型上市第一年銷量就達到了近40萬輛。美國的發燒友們似乎很喜歡這第三代野馬，因為它看起來很像歐洲的跑車，雖然現在依舊沒人會說它是最好的野馬。
而之後的幾年歐洲市場，出現了一款特殊的第三代野馬概念車，它在1979年亮相，由義大利傳奇的汽車設計及車身製造商Ghia設計局設計而成。
最初為了更好的進入歐洲市場，福特覺得自己的第三代野馬外觀還是趕不上歐洲跑車，所以為了在歐洲市場取得更好的業績，當時委託總部位於義大利都靈的Ghia設計公司，這家公司曾服務於大眾、沃爾沃和阿爾法·羅密歐。
這家設計公司在1970年被福特收購，從1973年開始，Ghia的名字成為福特主流車型中頂級配置的代名詞，這一趨勢從福特歐洲及巴西福特首先流行起來，進而傳遍全世界。從1977年2月至2008年11月，Ghia一直作為福特車型頂級配置命名，直到2010年最終被淘汰。
福特野馬RSX概念車在1979年的芝加哥車展上首次亮相。這款車的軸距比量產的野馬短15釐米，車身寬度寬了2釐米，一個巨大的後擾流板被安裝在車尾，目的是改善穩定性，其實更像是裝飾品，因為軸距，車身變寬，看上去更加高大，方正的古怪造型是當時典型的義大利風格。
車內整體呈現出優雅的運動風格，擁有12英寸的多媒體顯示螢幕和類似飛機座艙的按鈕，車內使用了絨布車頂和中控臺這樣的目的是減少眩光，加厚墊的黑色真皮座椅看起來柔軟舒適，不過安裝在中控臺附近的變速桿，看起來真的有些突兀，可能當時美國人不知道該如何處理吧。
它的軸距比Mustang縮短了5.6英寸，因為軸距變短，所以義大利人把第三代野馬的後座卸了下來，最終這輛車只能容納兩位乘客，變成了雙座跑車。動力上使用的是2.3升四缸渦輪增壓發動機，可能你聽起來很有趣，但仔細看你會發現，這是就是從最入門的福特野馬上移植過來的。
這款發動機的最大功率達到了132馬力，並與一個四速手動變速箱配對，我們無疑這套動力系統增強了駕駛體驗，不過在第三代福特野馬上這臺發動機出現了渦輪增壓器潤滑的問題，還導致了發動機起火。在1981年這款發動機變成了選配，而到了1982年這款發動機被取消。
據傳言當時推出這款概念車的預算非常少，在很多設計之處我們可以感受的到，比如這輛車的玻璃車門，只不過假裝是玻璃車門，但實際上他們在普通車門上貼了一點黑色的丙烯酸。
RSX的概念車為什麼沒能生產呢？它從未投入生產，實際上沒人知道是因為什麼。可能這些資料被藏在福特迪爾伯恩總部的檔案櫃裡，概念原型車可能被扔在倉庫裡的某個角落，不過不得不承認這臺方方正正的福特野馬，可能是福特在20世紀80年代生產過最酷的概念車之一。