黑色星期五期間，一位顧客在商店購物。(圖源：Politico)
當地時間12月13日，美國約翰斯·霍普金斯大學釋出的新冠疫情最新統計資料顯示，美國累計確診病例超過5000萬例。而相比於高燒不退的疫情，美國人更擔心的是飛漲的物價。據美國消費者新聞與商業頻道（CNBC)12月10日報道，美國11月的通貨膨脹率飆升至6.8%，達到了39年以來的最高水平。
“通脹問題已成最擔憂事項”
通脹在美國早已不是什麼新聞，幾個月來通脹在美國社會持續發酵。政治網站Politico12月13日引用高頻經濟公司(High Frequency Economics)首席經濟學者盧比拉‧法魯奇的觀點稱，“美國遭受的通脹壓力比先前的預期更為持久”。
受供應鏈危機和勞動力短缺等因素疊加影響，幾個月來，通脹在美國已經蔓延到了更多部門。據《國會山》12月10日報道，美國勞工部的資料顯示，與10月份相比，消費者為食品支付的費用增加了0.7%，為汽油支付的費用增加了 6.1%，為住房支付費用增加了 0.5%。
通脹水平居高不下，美國民眾對通貨膨脹的擔憂有增無減。CNBC12月10日刊文稱,“通脹已經遠超新冠疫情，成為美國民眾最擔憂的事項”。儘管美國勞動者工資在過去一年增長了4.8%，但是考慮到通脹因素，11月美國的平均時薪實際下降了0.4%。美國全國公共廣播電臺 11月24日引用民調機構瑪李斯特（Marist Poll）的民意調查稱，十分之四的美國人表示，通脹是他們最關心的經濟問題，超過收入和失業等經濟問題。
白宮經濟政策廣遭批評
物價上漲跑贏了工資增長，美國民眾對經濟倍感失望。《國會山》12月12日刊文稱，澳大利亞廣播公司的民意調查顯示，69%的美國人不贊成拜登處理通脹的方式，只有28%的人表示贊同。美國全國公共廣播電臺11月24日引用瑪李斯特的民調稱，只有42%的人支援拜登對經濟的處理方式。Politico12月13日刊文稱，“通脹可能使民主黨的中期選舉面臨挑戰。”
拜登政府在處理經濟問題上的不當應對招致了各方批評。Politico12月13日報道稱，共和黨人指責拜登應對通脹不力，同時譴責拜登的經濟政策進一步提升了通脹水平，如今共和黨人將美國的通貨膨脹稱為“拜登通脹”。此外，美國傳統行動（Heritage Action）執行董事傑西卡·安德森在一份宣告中表示，“今天發生的通脹飆升是拜登失控的支出和反工人政策的直接結果，拜登不計後果地花費了納稅人的數萬億美元，推高了從能源到零售品再到房屋的一切價格，美國民眾正在受苦。”
對拜登政府經濟政策的反對聲不僅來自共和黨，《衛報》刊文稱，“共和黨人利用通脹煽動阻礙拜登的經濟法案不足為奇，而如今從民主黨人那裡聽到這一點令人瞠目結舌。”價值1.75萬億美元的“重建更好法案”是拜登經濟議程的核心，被認為是幾十年來美國規模最大的社會支出法案，持續的通脹使這一法案的透過面臨重重障礙。甚至民主黨內部也出現了反對聲音，Politico12月13日報道稱，美國參議院民主黨議員曼欽表示對拜登的經濟法案表示擔憂，他認為這一經濟法案將加劇美國當前的通脹水平。曼欽表示，“對通脹的擔憂已經超過了拜登支出法案的好處”。《國會山》當地時間12月13日報道稱，曼欽在與拜登談話之前提出，“通貨膨脹是真實的，它正在上升，新的經濟資料非常令人警醒，我認為這是我們應該關注的問題”。
經濟和種族不平等加劇
破紀錄的通膨不僅讓白宮的經濟議程受阻，拜登此前許下的“減輕長期存在的財富和種族不平等”的承諾也將淪為空談。事實上，隨著通脹水平居高不下，美國社會長期存在的經濟和種族不平等愈演愈烈。Politico12月11日報道稱，“飆升的通膨可能會阻礙拜登縮小財富和種族差距的努力”。
飛漲的物價對低收入、有色人種家庭的打擊尤其嚴重。Politico12月11日報道稱，美國賓夕法尼亞州立大學經濟學家大衛·阿根特透過追蹤自2004年以來的資料得出結論，“通貨膨脹將加劇不平等。”美國勞工統計局的資料顯示，今年第三季度，黑人和西班牙裔的工人每週收入中位數明顯低於白人和亞裔美國人，少數族裔更有可能首當其衝受到通膨影響。美國經濟學家傑基·本森11月15日在美國國會聯合經濟委員會網站刊文稱，通膨降低了美國窮人的生活質量，通脹對窮人的影響要比富人大得多。《紐約時報》今年10月18日的報道稱，2021年1%的美國人擁有全國32%的財富，達到了自1989年有記錄以來的最高水平，與此同時，美國底層50%的人只持有全國20%的財富。
《衛報》8月13日刊文稱，在不平等這個結構性問題得到解決之前，美國經濟將繼續處於危險的脆弱狀態。美國當下的貧富差距比一個多世紀以來更加極端，在通脹和支出法案之外，美國驚人的貧富差距是美國政客真正需要關注的問題。（文/老度）
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