“我的爸爸是世界上最好的爸爸！”
每當14歲的男孩Jack提起
他的單身父親Ben Carpenter，
總會驕傲地這樣說。
當年，還是個年輕小夥子的
Ben收養了Jack，
給了這個患有自閉症的小男孩
一個充滿愛的家。
在那之後，這位無私的父親
又陸續收養了其他5個殘疾的孩子。
現在的他還在考慮
為更多的孩子開啟家門。
圖源：Caters News
Ben今年37歲，未婚單身，
帶著他的孩子們生活在
英國的Huddersfield。
為什麼要收養這些孩子？
Ben的初衷其實很簡單，
他一直都想擁有一個大家庭，
卻不一定都是親生的孩子。
他認為，為人父母
遠不止血脈這樣簡單。
而之前在護理機構工作的經歷，
使Ben有能力去幫助
那些生病和脆弱的孩子。
由於第一次申請收養時才剛剛21歲，
Ben接下來花了大約三年的時間，
經過各種談話面試、犯罪調查
和健康評估，才讓相關機構相信，
他是認真地在考慮收養孩子，
而且可以成為一個好爸爸。
圖源：Huddersfield Examiner/Men Media
Ben先是選擇了患有自閉症的男孩Jack，
然後又選擇了一個女孩Ruby。
圖源：Huddersfield Examiner/Men Media
Ben第一次見到Ruby時，
她被連線到一個餵食機器上，
不能說話，只能依靠輪椅，
看上去非常可憐。
見到有陌生人來，她嚇壞了，
渾身都在發抖，
這讓Ben的心都碎了。
他欣然地接受了Ruby，
還說一兒一女簡直是完美的搭配。
緊接著有人又問他，
是否願意將Ruby的妹妹Lilly
也一併收養，Ben答應了。
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現在，Ruby11歲，
雖然身有多種殘疾，
終身需要人照顧，
但她已經可以自己吃飯和走路了。
圖源：Huddersfield Examiner/Men Media
妹妹Lilly9歲，是深度失聰，
她的耳朵裡沒有任何聽覺神經。
但Ben一直非常努力地教Lily說話，
讓她用聲音來表達自己的想法。
令Ben驕傲的是，
Lily在7歲時終於可以開口說話了，
她說了一句“你好”，
可把Ben高興壞了。
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在有了一個兒子和兩個女兒後，
Ben覺得家裡應該平衡一下，
再添一個男孩子。
在遞交收養申請後的第三天，
Ben就匹配到了一個
患有唐氏綜合症的男孩Joseph。
被Ben收養時，
Joseph才剛剛出生不久。
現在的他，已經是一個
快樂的6歲小孩了。
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接下來加入Ben大家庭的是Teddy，
他是Ben收養的第五個孩子。
當時，Ben在一本雜誌上
讀到了一篇文章，
講述了Teddy不幸的遭遇。
Teddy患有一種罕見的遺傳性疾病
科妮莉亞·德蘭格綜合徵，
這是一種伴有身體、認知、
軀體和內分泌紊亂的遺傳病。
圖源：Caters News
因為嚴重殘疾，
Teddy被家人遺棄，
他迫切地需要一個家。
Ben覺得自己可以幫助他，
所以聯絡了負責機構。
在經過多輪面試和家訪後，
Teddy的收養得到了批准。
“那時我有了五個孩子，我很開心。
他們都做得很棒”，Ben說。
但不幸的是，
Teddy在2019年因敗血症去世，
留下了Ben在痛苦中。
Ben甚至會感到內疚，
懷疑是不是自己做錯了什麼，
或者之前是不是有機會可以挽回這一切。
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在Teddy去世前，
有人曾經聯絡過Ben，
問他是否會考慮再收養一個孩子。
那是一個有嚴重智力問題的小男孩Louis。
Ben原本答應了，
但後來Teddy的離開讓Ben太傷心了，
他只得暫停收養計劃，
給自己一些時間去平復情緒。
2020年初，Ben瞭解到
Louis仍沒有被送養出去，
他覺得自己可能會是Louis最後的選擇。
所以他打電話給社工，
重新開始了收養程式。
Louis雙目失明，患有腦癱，
只能一直坐在輪椅上，
但Ben卻認為他是一個很棒的小男孩。
現在，隨著Louis慢慢長大，
他已經從一個脾氣暴躁、性格壓抑、
滿腹懷疑的孩子，
變成了一個正在慢慢學習信任他人的人。
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就這樣，Ben最終成為了
六個孩子的父親。
雖然Teddy已經去世，
但Ben還是願意把他算作
一個重要的家庭成員。
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現在，家裡的所有孩子
都建立起了親密的兄弟姐妹關係，
他們彼此溫暖、相互支援。
房子裡總是其樂融融，
充滿了愛和歡笑。
Ben還特意把家裡的一個房間
改造成了一間“感官訓練室”，
裡面有各種燈光、氣味、
不同觸感的物體，以及寧靜的音樂，
為孩子們提供了一個可以玩耍
和接受治療的空間。
圖源：Caters News
雖然深知這些孩子的未來或許是黯淡的，
但Ben仍全心全意地愛著所有的孩子，
併為他們的每一分成長感到喜悅。
最重要的是，被Ben收養以後，
所有孩子的健康狀況都有了巨大的改善，
他們每天都在進步，
這讓社工和專業的醫療人員
都感到非常驚訝。
“我承認我改變了他們的生活，
但他們也改變了我的生活”，Ben說。
圖源：examinerlive
現在的Ben總是會坐在那裡，
想象著每個孩子在婚禮上的樣子，
他說這是他作為一名父親
最美好的感覺。
在未來，Ben說他不會拒絕
再有新的殘疾孩子
加入到他的大家庭中來，
因為他相信，
一個孩子也許很難去照顧，
但他們並不難去愛。
來源：這裡是美國