【環球時報記者 林日 任重】美國總統拜登20日批准得克薩斯州進入重大災難狀態，聯邦政府將對受災嚴重的77個縣提供聯邦資金，得州州長阿伯特第一時間“感謝拜登總統的協助”，同時請求聯邦政府將援助涵蓋得州受災的所有254個縣。美媒預測，這可能是得州歷史上“最昂貴的氣象事件”。好訊息是，得州政府已經授權水管學徒工可臨時上崗，緊急應對這個州近一半家庭面臨的水管破裂問題，併為連夜工作保證向得州民眾供應充足肉製品的肉類檢查員支付加班費；壞訊息是，剛剛恢復了電力供應的家庭就收到了鉅額的電費賬單——得州每度電的批發價從之前的2美分暴漲至9美元！災難來臨時帶著妻女赴墨西哥高階酒店度假的得州共和黨籍聯邦參議員克魯茲，在強大輿論壓力下已經匆匆回國，而這場仍在繼續的得州氣象災難，還在持續暴露美國政治和社會中的各項軟肋。
災區糟糕依舊
據美聯社報道，在連續一週的嚴寒天氣導致至少69人死亡後，20日，得州大部分地區的氣溫升至4攝氏度到10攝氏度之間。停電情況也明顯好轉，根據彙總美國停電情況的網站釋出的資料，截至當地時間20日下午，得州仍然處於斷電狀況的家庭和企業已減少到近5.8萬戶。負責運營得州電網的得州電力可靠性委員會19日表示，運營已恢復正常，不再要求人們節約能源。不過，《達拉斯新聞晨報》20日披露，電力確實在恢復，但戶主們開始收到鉅額電費賬單，隨著該州每度電的批發價格從2美分躍升至9美元，不少家庭短短几天的電費就高達5000美元！州長阿伯特表示能源成本如此飛漲是“不可接受的”，正在尋求“解決方案”。得州主要的公用事業公司“奧斯汀能源”在電價上漲宣告中解釋稱：“公司並不會從這次冬季風暴事件中獲得任何經濟利益。”
比供電更糟糕的是供水狀況。《華盛頓郵報》21日報道，由於供水系統被嚴寒凍結，目前大約一半得州人口（1400萬）面臨供水問題，因為近一半供水系統正在處理結冰或破裂的管道。沒有自來水，一些居民只能把雪水燒開飲用。儘管這兩天氣溫回升，但氣象局警告美國東部仍將有暴風雪天氣，未來還會有大雪、凍雨和冰凍天氣，屆時還可能再次出現停電現象。
《紐約時報》報道稱，水電短缺和管道破裂也使醫院陷入困境，在得州阿比林的一家醫療中心，有一名男子因無法接受透析治療而死亡。透析需要大量過濾水以及電和熱。在缺水斷電幾天後，許多得州家庭面臨食品短缺危機，因為冰箱裡的食物已經腐爛，而超市還沒開門。得州多地的“食品銀行”外都排起長隊。
“在幾天沒有水和電的情況下，得州人感覺他們被政府拋棄了”，《華爾街日報》報道說，他們感到困惑的是救援為什麼沒有更早到來。地方官員解釋稱，結冰的道路阻礙了物資的運送，同時整個州都需要援助，這使得分發救援物資的速度比在區域性地區發生災難時更慢，也更復雜。
拜登計劃本週去得州
美國白宮20日表示，拜登當天批准了得州存在重大災情的宣告，將對受災嚴重的市縣提供聯邦救助。聯邦政府將向受到影響的77個縣提供聯邦資金，包括可能提供臨時房屋和住房的修繕資金，為沒有保險的受損房產提供低成本的貸款以及其他計劃，幫助個人和商家從這次災難中復原。拜登計劃在本週訪問得州，以評估聯邦政府的支援力度。總統表示，在確保他的出現“不會給應急響應人員帶來負擔”後，他將做出最後決定。
阿伯特20日說，“宣佈重大災害宣告是重要的第一步”，“我們希望所有254個縣都加入進來”。
《華盛頓郵報》21日發表評論稱，拜登“低調應對”暴風雪的方式喜憂參半。“他尚未訪問受災地區，也沒有在黃金時段發表講話；在最近一次接受採訪時，他沒有提到這場災難；此外，他還刻意避免了關於大規模停電應歸咎於風能還是化石燃料的爭論”。評論稱，這與特朗普明顯不同，後者經常利用自然災害攻擊政治對手。雖然拜登因其更安靜、更務實的方式贏得了讚譽，但他也冒著風險，即“他和聯邦政府可能會在救災中顯得幾乎不存在”。得州民主黨籍議員奧爾雷德表示，除了聯邦救災款項，能夠給民眾鼓舞信心的還是拜登能親自視察災區，“跟得州受災民眾說句話”。
馬薩諸塞州海事學院助理教授蒙塔諾對《華盛頓郵報》說，拜登團隊顯示出缺乏應急管理專業知識，在應對這次災害中沒有顯示出緊迫感。
狼狽的“坎昆一夜遊”
在得州遭受雪災之際，共和黨參議員克魯茲因離開休斯敦與家人到墨西哥度假遭到猛烈批評，雖然克魯茲為此僅僅在坎昆停留了一夜就提前返回美國。但輿論並沒放過對他的圍攻，從他訂下的300多美元一夜的高階賓館到他“想當好爸爸”的蒼白辯解。克魯茲的得州鄰居拍到一張他們全家人離開住處去度假時，家中寵物犬在玻璃門後“目送”的照片，前國務卿希拉里發推特抨擊稱：“不要投票給那些連狗都不能託付照管的人。”
《華盛頓郵報》21日稱，克魯茲的坎昆一夜遊，是令他終身難堪的“災難性決定”。這短短的行程讓他在社交媒體上贏得“坎昆克魯茲”和“逃跑的特德”的綽號，人們還說，克魯茲曾因為同僚在危機期間度假抨擊他們，現在他自己也不能免俗——虛偽。
《得州論壇報》20日稱，得州政府在冬季風暴面前的失敗對得州人來說是難以接受的，並可能對該州的聲譽造成持久的損害。這可能會給得州政治和商業領袖們喜歡吹噓的“例外論”留下持久傷痕。在過去四五天裡，隨著這個州成為國際同情的物件，多年來的經濟發展舉措、企業搬遷工作和旅遊宣傳取得的效果都可能付之東流。
無人承擔責任
美國雅虎新聞網20日稱，得州一片混亂，卻無人承擔責任。地方和聯邦領導人讓許多得州人感到困惑和沮喪，因為他們不願為危機承擔責任。州長阿伯特指責電力可靠性委員會“一點兒都不可靠”。 他辯稱，這場慘敗是綠色能源造成的，尤其是風力渦輪機在冰凍條件下的失效。英國《經濟學人》20日稱，得州的基礎設施已經崩潰。並不像一些人所說的得州有“太多可再生能源”。燃氣發電廠、核反應堆以及風力渦輪機都在暴風雪中受到了衝擊。更糟糕的是，得州糟糕的電網無法從其他地方輸入電力。這表明美國需要一個更清潔的電網，更需要一個更可靠的電網。
CNN20日稱，得州歷史性極端天氣導致的慘劇讓人們憤怒，尚不知得州這場災難會給克魯茲和阿伯特的政治生涯帶來何種衝擊。前紐約市長布隆伯格因2010年的冬季暴風雪和紐約斷電支援率大跌，當時他和克魯茲一樣在度假。但暴風雪過後，布隆伯格的支援率就出現回升。特朗普對“瑪利亞”颶風的處理方式要糟糕得多，而選民對特朗普的看法幾乎沒有因此起變化。因此，得州政客們支援率的下降，也很可能是短暫的。阿伯特的任期要到2022年，克魯茲的任期要到2024年。他們的支援率還有機會回升，畢竟，這是一個“共和黨人的州”，自1994年以來，還沒有民主黨人贏得過得克薩斯州的全州選舉。