據韓國媒體韓聯社報道，在美日外長與防長進行“2+2”會談發表聯合宣告要“遏制中國”後，當地時間3月17日，美國國務卿安東尼·布林肯和國防部長勞埃德·奧斯汀抵達韓國，開啟了對韓國的正式訪問。據瞭解，美國高官此次到訪韓國，目的在於拉攏亞洲盟友，對中國施壓。但美國國務卿和防長的到來卻“激怒”了韓國民眾。自16日上午至今，大批韓國民眾聚集在美國駐韓大使館前的光化門廣場，抗議美國國務卿和防長訪問韓國。
據瞭解，在布林肯和奧斯汀尚未抵達韓國的16日上午，美國駐韓大使館前就聚集了大量的韓國民眾，他們高舉橫幅並呼喊口號，抗議美國國務卿和防長訪問韓國，要求廢除“保護費”（韓國承擔駐韓美軍防衛費）。據瞭解，當地時間3月10日，韓國外交部發表宣告稱，韓國與美國已經簽署了第11份《防衛費分擔特別協定》，約定今年韓國繳納的“保護費”為1.1833萬億韓元（約合67.4億元人民幣），較去年的上一份協定上漲了13.9%。此外，該協定要求韓國今後每年所繳納的“保護費”金額，要與當年的國防費用掛鉤，且不設上限。這一訊息在韓國引起了民眾們強烈的不滿。
據報道，在布林肯和奧斯汀抵達韓國後，韓美外長防長“2+2”會談於18日上午在韓國外交部舉行。會議當日，韓國民間團體“呼籲和平統一的人們”在外交部前召開記者會，抗議“2+2”會談，並拒絕接受會議結果。根據現場傳回的畫面顯示，現場的民眾高呼“拒絕加入日美澳印四國聯盟！”“拒絕加入美日韓三角聯盟！”“譴責韓美外長會談”“廢除保護費”等口號，同時還舉出印有美國國務卿布林肯頭像的海報，布林肯的嘴部還被打上了紅色的叉號。
據瞭解，美國國防部長奧斯汀在17日下午舉行的美韓防長會談中繼續大肆宣揚所謂的“中國威脅論”。他表示，中國是美國及其盟國的“主要威脅”，美國國防部將把“對抗中國”作為工作的重中之重，並與其盟友國家密切合作，以加大對中國的打壓力度。
早些時候，美國總統拜登曾與印度、澳大利亞、日本三國的領導人舉行了“四方安全對話”會議，就如何從多方面對抗中國日益增長的世界影響力進行商討。隨後，美國國務卿和國防部長便開始訪問日本韓國等亞洲國家。專家指出，美國此舉是想搶先拉攏亞洲盟友，對中國施壓。對此，中國外交部發言人趙立堅於17日表示，美日聯合宣告惡意攻擊中方對外政策、嚴重干涉中國內政、妄圖損害中方利益，中方對此強烈不滿、堅決反對。我們已分別向美日雙方提出嚴正交涉。美日固守冷戰思維，蓄意搞集團對抗，試圖打造反華“包圍圈”，這完全是逆時代潮流而動……美日此舉只會給本地區帶來混亂甚至衝突，只會讓世人越發看清美日同盟禍亂地區和平穩定的真面目。