【環球時報駐敘利亞特派記者 薛丹 環球時報特約記者 劉皓然】敘利亞國家電視臺25日報道稱，22日在敘利亞海域發生的黎巴嫩非法移民船傾覆事件已造成至少97人死亡。
20日，一艘滿載難民的偷渡船從黎巴嫩啟航前往歐洲，22日，該船行至敘利亞附近海域時不幸遭遇海難，敘利亞方面當日下午在該國北部港口城市塔爾圖斯開始實施救援，打撈遇難者遺體。目前，20餘名獲救的倖存者正在塔爾圖斯的醫院接受治療。24日，敘利亞衛生部部長哈桑·加巴什對當地媒體表示，搜尋失蹤人員的工作仍在繼續，倖存者的返程日期將根據他們的健康狀況來確定。敘利亞方面將與相關組織協調，開展後續運送遺體的工作。
英國《衛報》報道稱，有幸存者透露，這艘空間狹小的偷渡船上搭載了120至150人，其中包括約45名未成年人。除了黎巴嫩人外，偷渡客中也有不少敘利亞和巴勒斯坦人。路透社稱，這起海難是黎巴嫩迄今為止最為嚴重的一次海上事故。黎巴嫩交通部部長哈米耶稱，其實這樣的危險航程幾乎每天都在上演。這類用於偷渡的船隻大都是木製的，空間狹小，每趟行程船艙都塞得滿滿當當，安全係數極低。此前，黎巴嫩軍方已經逮捕了該國一名涉嫌組織偷渡的嫌犯。
而即便這條通往歐洲的道路危機重重，黎巴嫩仍有不少民眾寧可砸鍋賣鐵也要換得一張船票。美聯社稱，受經濟危機影響，黎巴嫩鎊在不到兩年的時間裡貶值90%。聯合國方面估算，該國目前高達82%的民眾生活在貧困線之下，約36%的民眾處於極度貧困狀態，很多人連最基本的生活用品都已負擔不起，鋌而走險去歐洲就成了很多家庭唯一的出路。聯合國難民署的統計資料顯示，2021年該國試圖透過海路離境的人比上一年度翻了一倍。2021年黎巴嫩-塞普勒斯航線上的“非常規航程”比2019年時增加了160%。
美聯社稱，自中東難民危機爆發以來，黎巴嫩一直是難民的主要接收國之一，其中僅敘利亞難民就多達100萬人，另有約20萬的巴勒斯坦難民。隨著前往歐洲的偷渡客越來越多，黎巴嫩已從難民的“收容站”變成了“中轉站”。黎巴嫩早在2018年就呼籲歐盟方面協助該國遣返部分敘利亞難民，獲得響應寥寥。今年8月，敘利亞外交部再次向歐盟“求助”，希望能透過合作將難民安全遣返回國並進行妥善安置。敘利亞外交部明確提出，當下敘利亞難民問題是造成黎巴嫩經濟危機的“主要原因”。