當地時間6月18日上午7點，伊朗第13屆總統選舉正式開始進行投票，伊朗最高領袖哈梅內伊當天參與了第一輪投票。
據美聯社報道，哈梅內伊在首都德黑蘭投票後呼籲民眾積極投票：“每張選票都很重要……投票選擇你的總統……這對你國家的未來很重要。”
據伊媒此前報道，此次總統選舉共有592人報名。經伊朗憲法監護委員會資格審查認定，共有7名報名者獲選舉資格，但其中3人已在16日退選，故總統最終將在4位候選人中誕生。
4位候選人分別是：伊朗司法總監萊西，伊朗確定國家利益委員會秘書長、伊朗伊斯蘭革命衛隊前總司令穆赫辛·雷扎伊，伊朗議會第一副議長阿米爾·侯賽因·加吉扎德·雜湊米，伊朗央行行長赫馬提。
英國廣播公司（BBC）刊文指出，目前保守派候選人萊西被認為是最有力的競爭者，他在2017年總統選舉中敗於現任總統魯哈尼，得票數位列第二。
雖然從法理層面來看，伊朗總統的職權在最高領袖之下，但當選伊朗總統者有極大可能性在將來“更進一步”，成為最高領袖。
“層層篩選”
BBC報道稱，伊朗總統選舉每4年舉行一次，總統由公民直接選舉而出，最多可連任一屆。自伊朗上屆總統任期結束前3個月開始，候選人可以報名新一屆總統選舉。
總的來看，對報名者身份的限制本身並不大：候選人必須為出生在伊朗的伊朗公民，年齡在16週歲至75週歲之間，信仰伊斯蘭教什葉派（伊朗官方宗教），忠於憲法。報名結束後，伊朗內政部負責將報名者的資料一併提交至伊朗憲法監委員會進行稽核。由於報名者必須經過憲監會的全面審查，因而實際上只有很少一部分人可以進入選舉名單。
據悉，今年伊朗總統選舉標準再度收緊：伊朗憲法監護委員會將本次總統候選人的年齡限制在40歲至75歲之間，並且要求其有至少4年以上的政府高層行政背景，同時無犯罪記錄。
資料顯示，伊朗憲法監護委員會由12名成員組成，包括6名神學專家和6名律師，任期均為6年，每3年改選一半成員。其中，神學專家由伊朗最高領袖直接任命，而律師則由伊朗伊斯蘭議會提名並投票選出。除了稽核報名總統選舉者的資格，該憲監會還負責監督總統選舉，以確保其“符合伊朗憲法和伊斯蘭教教義的規定”。
在候選人名單出爐後，報名獲透過的候選人可開展競選活動，時間可一直持續到總統選舉正式投票前24小時。據悉，2021年6月18日的總統選舉投票為“多數兩輪投票制”：若第一輪有候選人得票率超半數，即直接當選；若無，則取得票率最高的兩位候選人進行下一輪角逐，最後的勝選者需在得到憲監會確認後才可獲伊朗最高領袖的任命，並在伊朗伊斯蘭議會上宣誓就職。
“一人之下，萬人之上”
儘管總統是經伊朗公民直接選舉產生的最高公職，負責履行伊朗憲法規定的“行政職能”，其職責範圍包括經議會批准後任命大使和內閣部長，還有規劃和執行國家預算，但伊朗總統的職位仍然從屬於伊朗最高領袖。
根據伊朗憲法第1條、第2條與第5條等條款規定，伊朗的國家主權“掌握在真主手中”，伊朗應由一位“最具智慧”的人——最高領袖來領導，他負責制定和監督“伊朗伊斯蘭共和國的總體政策”，這也意味著伊朗最高領袖是伊朗外交、軍事等方面政策的最終決定者，伊朗總統的行政權力服從於“最高領袖”。
不僅如此，與總統任期最多為8年不同，伊朗最高領袖任期為“終身制”，且並非由民眾直接選出，而是由伊朗政府中由伊斯蘭教神學專家或高階神職人員組成的特殊權力機構——專家會議選舉產生，伊朗最高領袖只受該委員會監督，不過若有必要，該委員會有權罷免最高領袖。
因此，作為“政教合一”的國家，伊朗總統實際地位處於最高領袖之下，即使伊朗總統在社會公眾眼中地位很高，但實際上總統的職權多方面受限制。
總統一職只是墊腳石？
然而，儘管如此，對於伊朗政界人士而言，成為伊朗總統也並非意味著永遠只是“一人之下，萬人之上”，在某些情況上，曾經擔任伊朗總統的人，也有可能升任最高領袖，畢竟現任最高領袖哈梅內伊曾是伊朗第三任總統，他在前任最高領袖霍梅尼去世後被任命為最高領袖。
有分析人士認為，鑑於眼下哈梅內伊年事已高，伊朗專家會議會極有可能在2025年前選出其接班人，而眼下此次總統大選的熱門人選——強硬派人士萊西或有可能在擔任總統後升任最高領袖。
對此，美國智庫大西洋理事會（Atlantic Council）分析稱，若萊西此次勝選，便是其邁向“最高領袖”的一大步，因為一旦哈梅內伊去世，萊西便是呼聲最高的接班人，這一模式和先前哈梅內伊接替霍梅尼成為最高領袖的模式一致。