齊魯晚報記者 王曉瑩
新加坡確定了“第四代”領導班子的領軍人物：4月14日，新加坡總理李顯龍發表宣告稱，內閣部長已達成共識，推舉現任財政部長黃循財為第四代團隊的領導。新加坡媒體報道，按照慣例，總理將調整內閣職務，獲得推舉的黃循財將在未來出任副總理。
李顯龍表示，接班人的決定對新加坡至關重要，“黃循財和他的年輕團隊將繼續為新加坡傾注全力，不負人們的信任和支援。”黃循財表示，第四代領導班子在對抗新冠疫情的鬥爭中並肩作戰，過去兩年的經歷鞏固了團隊的凝聚力，堅定了團隊帶領新加坡安全度過當下和未來危機的決心。“能夠獲推舉領導這個團隊是我的榮幸，我會竭盡所能堅守責任。”他說。
此前，李顯龍確認的下一代領導班子的領軍人選是王瑞傑，他也在2019年5月出任副總理，但在去年4月請辭，理由是考慮到年齡和健康原因，“我的跑道太短了”，希望讓位給更年輕的人選。與出生於1962年的王瑞傑相比，今年49歲、在新加坡抗疫工作上做出成績的黃循財，是一個更年輕、政治經驗也較為豐富的選擇。
黃循財
會彈吉他的公務員
黃循財是新加坡內閣中兩名“70後”部長之一，在至少7個政府部門工作過，政治經驗豐富且多元。他出生在新加坡，父親是一名銷售主管，母親是小學教師，還有一個當工程師的兄弟。黃循財祖籍中國海南，據他回憶，父親上世紀40年代離開海南島，來到南洋給在馬來鐵道局當廚師的爺爺幫忙。後來父親從商之餘喜歡學英語、看書和音樂，還熱心社群事務，黃循財小時候跟著父親學彈吉他，也在父親的影響下喜歡音樂。
黃循財讀書時成績優異，拿到獎學金赴美留學。他所學專業一直是經濟學方向，獲威斯康辛大學麥迪遜分校經濟學學士學位和密歇根大學安娜堡分校經濟學碩士學位。黃循財在社交媒體上透露，自己在美國留學時經常彈吉他，還曾在街頭賣藝。哪怕後來從政，他仍然會在一些休閒和慈善活動中一展身手，以吉他手身份登臺表演。
學成回國後，黃循財成為新加坡的一名公務員，一路仕途順暢。1997年至1999年，他以經濟師身份加入新加坡貿工部。兩年後，他轉到財政部任職，在這段時間與李顯龍有了工作交集。黃循財1999年至2003年在財政部工作，2001年底李顯龍出任財政部長，黃循財曾協助李顯龍準備他的第一份財政預算案。
2004年，黃循財被調派到衛生部擔任署長，協助推動醫療保健方面的改革工作，讓許多新加坡人不再為龐大的醫藥費發愁。那一年，他還獲得哈佛大學肯尼迪政府學院公共管理碩士學位。2005年2008年，他成為李顯龍的首席私人秘書。2009年，37歲的黃循財出任新加坡能源市場管理局局長，是當時最年輕的局長級官員之一。
歷任至少7個政府部門
2011年，黃循財當選新加坡西海岸集選區議員，擔任國防部兼教育部政務部長。2012年，他出任文化、社群及青年部代部長，在任內推動新加坡植物園申遺，使之成為新加坡首個世界文化遺產。2014年，他“轉正”文化、社群及青年部部長，同時兼任通訊及新聞部第二部長。
2015年，他擔任國家發展部長，2016年兼任財政部第二部長。新冠疫情期間，他在2020年1月與時任衛生部長顏金勇聯合領導政府抗疫跨部門工作小組，負責應對疫情工作。在這期間，他作為跨部門抗疫工作小組聯合領導人發表過多項重要公告。
有分析認為，正是領導新加坡抗疫工作讓黃循財聲名鵲起。他的曝光率最高，被認為是新加坡平穩應對疫情的關鍵人物。一些新加坡學者認為，執政黨人民行動黨挑選了一位能夠在不斷變化的危機形勢中保持冷靜、藉助縝密的分析帶領團隊、在持續動盪的經濟中堅定不移地幫助新加坡人的領軍人物。
2019年，李顯龍（左二）與黃循財（右二）一起參加植樹活動。
去年王瑞傑請辭第四代領軍人物後，卸任財長。黃循財接過財長一職，今年2月發表了就任財長後的第一份財政預算案。
貿工部、財政部、衛生部、教育部、國家發展部、通訊及新聞部，以及文化、社群及青年部……黃循財至少在七個政府部門擔任要職，為他的政治領導生涯累積了豐富經驗。
對於黃循財的新任命，王瑞傑和其他內閣同僚都表示祝賀。王瑞傑表示，黃循財有足夠長的跑道接過總理的接力棒。國務資政兼社會政策統籌部長尚達曼對黃循財的評價是“腳踏實地、待人謙和，有做出艱難決定的意志力”，“我相信他能以自己的方式獲得新加坡人信任，成為有個人特色的總理。”和黃循財一起領導過抗疫跨部門工作小組的現任貿工部長顏金勇說，黃循財的遠見、果斷和領導能力，在制定政策時發揮關鍵作用，他期待繼續與黃循財合作共創更好的未來。