據英國《每日郵報》網站7月28日報道，阿片類藥物觀察人士說，芬太尼和興奮劑混合而成的致命新型“毒品雞尾酒”在美國各地掀起了第四波“大規模死亡”浪潮，選民則指責拜登政府忽視了這場危機。
報道稱，美國西北大學的研究人員預計，阿片類藥物造成的“第四波”死亡浪潮將對美國城市和農村地區造成同等破壞，從而令藥物濫用問題變本加厲。藥物濫用過去20年在美國已導致約50萬人死亡。
這一研究報告的釋出正值美國各地發現這些藥物更加致命的新版本之際。與此同時，拜登政府則受到批評，因為它在危機中無所作為，且未能將毒販攔在南部邊界之外。
報告的作者之一洛麗·波斯特28日說，這“敲響了警鐘”，因為本已很高的吸毒過量致死率，由於阿片類藥物和興奮劑混合而成的新一代“雞尾酒”而進一步上升。
波斯特說：“不僅阿片類藥物的死亡率達到有史以來的最高點，而且死亡率的加速趨勢也呈現了爆炸性的指數級增加。”
波斯特對美國疾控中心2019年和2020年資料的研究顯示，美國城鄉各地均出現了“第四波”阿片類藥物致死的浪潮，而且“比以往任何時候都嚴重”。
報告說，阿片類藥物氾濫正在從21世紀初的撲熱息痛和羥考酮等處方止痛藥轉向海洛因，然後在2015年前後轉向芬太尼，後者是一種合成止痛藥，其強度約為嗎啡的50至100倍。
報告還說，如今，成癮者過量服用卡芬太尼與可卡因和甲基苯丙胺混合的致命毒品雞尾酒。卡芬太尼是另一種合成阿片類藥物，其藥力約為芬太尼的100倍。
這種藥物組合非常強效，以至於像納洛酮這樣快速生效的逆轉藥物也無濟於事。
美國俄勒岡州的衛生官員本月說，從2019年到2021年，該州用藥過量的致死人數增加了一倍以上，這在很大程度上是由於濫用強效的合成阿片類藥物芬太尼造成的，同時要求緊急供應解毒藥物納洛酮。
報道援引參議員蘇珊·柯林斯的話說，她所在的緬因州的藥物濫用是“有史以來最嚴重的”，去年的死亡人數增加了9%，達到9500多人，其中超過四分之三是芬太尼造成的。
柯林斯說，“我們現在的做法行不通”。她猛烈抨擊拜登政府的門戶開放政策，因為該政策讓邊境巡邏隊無法打擊毒販。
柯林斯贊同許多美國人的擔憂。拉斯穆森民調報道公司說，四分之三的美國人說，美國的阿片類藥物問題正在惡化而不是好轉，而且拜登總統沒有采取足夠的措施予以遏制。
白宮發言人卡裡娜·讓-皮埃爾最近說，政府正在利用技術手段加強對跨境犯罪團伙和“暗網上的致命阿片類藥物販賣者”的打擊。
過去十年，由於醫院、保險公司和州官員的限制措施，阿片類藥物處方減少了約40%。但與這些藥物相關的死亡人數仍然保持在每年1.3萬至1.4萬人。
研究顯示，對阿片類藥物成癮的人仍然從阿片類處方藥開始，然後進而使用比較廉價的海洛因和非法制造的芬太尼，隨後是更致命的新一代毒品雞尾酒。
說唱歌手埃米納姆等名人講述了他們與處方止痛藥的鬥爭。演員菲利普·西摩·霍夫曼2014年死於“毒品雞尾酒”服用過量；兩年後，傳奇歌手“王子”死於芬太尼服用過量。