本報駐印度特派記者 胡博峰
印度新德里電視臺26日報道說，哈里亞納邦5名新冠患者當天早上死亡，其家人將之歸咎為“醫用氧氣嚴重短缺”，並由此引發一場“醫鬧”。由於疫情失控，印度醫用氧氣嚴重短缺。根據官方釋出的資料，印度日均氧氣（包括工業氧氣和醫用氧氣）生產能力為7127噸。自4月12日起，印度醫用氧氣的日均需求量從此前的3842噸猛增至6785噸。而疫情暴發前，印度醫用氧氣的日均用量僅為750—800噸。
《印度快報》的報道稱，4月18日以來，醫用氧氣供應鏈“幾乎完全中斷”。印度最大的液氧製造商依諾克斯公司表示，該公司擁有550輛特種低溫罐車和600名駕駛員，負責全印60%的醫用氧氣供應，客戶超過800家醫院，“但即使全天不間斷開足馬力生產，產能也僅為2000噸，仍供不應求”。全印工業氣體制造商協會主席提庫表示，“生產只是問題的一部分，關鍵是長距離運輸，尤其是面向農村和偏遠地區的運輸”。由於印度道路基礎設施條件較差，加之氧氣運輸要求限速，即使在一個地方邦內點對點的貨運時間都需要5至10小時。雪上加霜的是，目前在政府登記備案的特種低溫罐車僅有1172輛。目前，印度鐵路部門、軍方已加入“運氧”隊伍，但報道無奈地將之描述為“杯水車薪”。
此外，造成當前印度氧氣短缺的另一個重要原因是囤積。當地一名匿名醫用氧氣供貨商在接受《環球時報》記者電話採訪時說，“很多有老人、孩子或有其他基礎病患者的家庭，他們一直在囤積氧氣或製氧機”，“這不僅有安全隱患，而且推高了市場價格”。據《印度時報》報道，5升的家庭製氧機價格已從兩個月前的4.5萬盧比（1盧比約合0.1元人民幣）翻番至9萬盧比，黑市上氧氣瓶的價格更是上漲7倍之多。
目前，歐美等國已決定向印度提供幫助。《印度斯坦時報》26日稱，如果印度此輪疫情能在5月中旬見頂並逐步平息，“本國生產+外國援助”的方式應可滿足需求，但疫情如持續惡化，包括醫用氧氣在內的醫療資源或將繼續面臨捉襟見肘的窘境。中國企業魚躍醫療26日表示，目前印度主要需求是製氧機，當地醫療機構已下單購買，“最近幾天已下單1.8萬臺製氧機，且還在持續”。