據德國媒體報道,默克爾在離任前進行了一次東歐國家訪問和華盛頓之行,目的非常明確就是要保證“北溪-2”能順利通氣。當時確實木已成舟,這個大工程最後一段已經鋪設完畢,美國總統拜登也承諾放棄對德國公司追加制裁,和烏克蘭的過境協議也已經簽訂,只等著年底通氣即可。但默克爾可能也不會想到,局勢就在她下臺後馬上出現了變化,該管道投入使用也變得遙遙無期了。
訊息稱,在朔爾茨政府選舉中獲勝後,已經修建完畢的“北溪-2”被緊急叫停。德國聯邦網路管理局表示,他們審查發現“北溪-2”專案公司的組織架構不符合德國法律,因此中止運營審批程式。這種在一個敏感時間審查“合法性”的理由顯然就是找麻煩,但當時俄政府似乎沒有意識到這場危機,直到新外長貝爾伯克上臺後,口風一轉變成“‘北溪-2’專案不符合歐盟能源法規,所以它現在不可能獲得同意。”
“北溪-2”專案公司隨即成立德國子公司,以期加速獲得專案運營審批,爭取能在政治風波到來前快速解決這個問題。沒想到昨天德國聯邦網路管理局局長霍曼又宣佈稱,原有的審批程式已經中斷,但新公司的相關檔案尚未遞交審批。根據德國法律,審批程式將在新的子公司遞交相關材料後重新開始。隨後霍曼又開始解釋起來“歐盟委員會還需要介入”、“稽核過程最多可以長達4個月”、“聯邦管理局需要許可”等藉口,最後表態稱:預計該專案在明年上半年之內都無法投入正式運營。
此前還說過“不認為北溪專案暫停和政治原因有關”的俄羅斯政府,也意識到了不正常。俄羅斯常駐歐盟代表弗拉基米爾奇若夫在當天下午稱,這顯然是一個因為政治原因引發的問題,推遲認證又卡在政府換屆期間。不過德國不鬆口的話,作為“供貨方”的俄羅斯是沒有任何辦法的。目前歐洲天然氣價格已經漲到了極高值,德國目前的天然氣儲存量約為60%,處於歷史低位;不難想象冬季取暖加上工業消耗會讓德國民眾的日子有多麼難過,即使如此德政府也拒絕加快審批。
有評論人士則表示,默克爾的支持者們不寄希望新政府能在這一問題上快速處理,他們只要最後能保住“北溪-2”工程並通氣,就是一項巨大的功勞。因為現在要面臨的是空前強硬的拜登政府施壓,這是一個絕對難纏的對手。而且聯合政府內部還有綠黨這種反俄親美派,他們用“北溪-2”當作是給美國的投名狀是再合適不過了,即使如此做是損害民眾利益搬起石頭砸了自己的腳,也在所不惜。