因為隨行人員新冠檢測呈陽性，美國國務卿布林肯近日取消了其東南亞訪問的最後一站泰國，提前回國了。儘管波折不小，但布林肯東南亞之行的目的非常明確，就是為美國明年初即將啟動的所謂“印太經濟新框架”鋪路。所謂的“印太經濟新框架”到底是個什麼框架，實質是什麼，真實意圖又是什麼呢？
框架逐步明晰
今年10月底，美國總統拜登在影片出席美國-東盟峰會時提出，要在亞太地區建立“印太經濟新框架”，聲稱“讓區域裡的每一個國家都能在公平的環境下競爭並且取得成功，是我們共享的價值觀與願景，國家不論大小都要遵守規則”。但是，他並未公佈新框架的具體內容。白宮官員強調，這個框架將“界定我們圍繞貿易便利化、數字經濟與技術標準、供應鏈韌性、去碳化與清潔能源、基礎設施、勞工標準以及其他共同關心的領域的共同目標”。
“經濟新框架”是拜登政府上臺執政後，其外交、經濟和國安團隊精心策劃制定的。框架雖未指名道姓提到中國，但實質上卻是在拜登政府定義中美關係“競爭主基調”的背景下產生的。藉此，美國拉開架勢要在亞太地區與中國開展激烈經濟競爭，意圖在亞太區域貿易中趕超中國，併為區域國家提供所謂的基礎設施建設“替代方案”。
實際上，“經濟新框架”的提法可以追溯到今年8月，美國副總統哈里斯到訪東南亞時提及的拜登政府的“印太新願景”，其中涉及全球供應鏈等經濟話題。針對東南亞國家，10月，拜登政府在美國-東盟峰會前宣佈，計劃撥款最多1.02億美元來擴大美國與東盟的經濟聯絡。11月，美商務部部長雷蒙多在新加坡舉行的彭博社創新經濟論壇上提出：“我們可能會在明年初啟動一個更正式的程式，最終將在亞洲形成一個適當的經濟框架。”針對東北亞國家，11月，美商務部部長雷蒙多和貿易代表戴琪訪問日本，拒絕了日本邀請美國加入《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》（CPTPP）的請求。戴琪稱，美國不加入CPTPP也能團結亞太盟友，“共同應對來自中國的挑戰”。美國將積極推動美日建立“強有力”的雙邊貿易關係，以此支援拜登政府的“經濟新框架”，幫助創造可持續、有彈性、包容和有競爭力的貿易政策，提振兩國經濟。針對印度，10月，美印共同主辦了第四屆年度印度-太平洋商業論壇，美國國務卿布林肯、美國勞工部部長馬蒂·沃爾什、美國貿易代表戴琪共同出席。
企圖超越RCEP和CPTPP
拜登自上臺執政後，處理中美關係的主基調是“競爭”，並一直以“進攻姿態”針對中國或其他對美國利益“構成威脅”的國家。美國國家安全委員會印太事務協調員坎貝爾曾明確指出，中美關係未來的主導模式將是競爭。因此，坎貝爾提出美國應繼續將戰略重點從中東和南亞轉移到印度與太平洋地區。拜登政府認為，《區域全面經濟夥伴關係》（RCEP）2022年1月執行以後，亞洲就會有兩個特大的貿易協定，即RCEP和CPTPP，中國不僅是RCEP成員，而且也已申請加入CPTPP，但美國兩個都沒有參加。因此，該區域將是美國對抗中國日益增強的影響力的核心地區。
拜登上臺執政以來，日本等國極力邀請美國重返CPTPP，但美方對CPTPP並不完全滿意，特別是在智慧財產權保護方面。因此，美國開始設計一個有別於CPTPP的平臺，“對抗中國在亞太地區日益增長的經濟和貿易影響”。拜登政府急需一種由美國主導的方案，讓美國不需要遵守旨在使所有成員受益的規則。“經濟新框架”想改變過去依賴的多邊機制，倚重雙邊渠道，透過“一國一策”的雙邊磋商形成經濟合作協議。
在“經濟新框架”內，數字經濟、技術標準和供應鏈等關鍵問題，將成為美商務部部長雷蒙多所言“經濟新框架”超越RCEP和CPTPP的關鍵所在。
背後還是“美國優先”
美國力推的“經濟新框架”雖然名為“新”，但思維卻依然是“舊”的，時刻都將中國作為區域內的主要競爭對手，充斥著排他性。該框架十分鮮明地強調“第三國關切的問題”，合作物件的選取以及實施規則的選定都要以美國利益評估為先。因而，其在本質上是本屆美國政府“印太戰略”在經濟領域的展現，並將服務於美國對華競爭的戰略大框架。這在很大程度上可以說是繼承了特朗普政府的遺產，實質上仍是“美國優先”。
從目前看，2022年初啟動的“經濟新框架”將在很大程度上表現出美日印澳“四國機制”、美英澳“奧庫斯”機制等地區戰略與安全架構所具有的封閉性、對抗性、排他性。這一框架的實質是延續特朗普政府“印太地區”戰略，著重彌補舊戰略在經濟合作方面的短板。作為特朗普政府“藍點網路計劃”的升級版，其實質是經濟領域的“美國優先”。
美國“經濟新框架”的意圖是要以雙邊“一國一策”的方式來破解其在多邊機制中的困局，重構美國在新經濟領域供應鏈頂端的領先地位。在這個新框架的主導下，整個亞太地區的經濟都將在美國的經濟輻射之下，成為美國主導的供應鏈結構的附庸，幫助確保美國經濟主宰世界，為美國企業創造商機，為美國提供更多的就業崗位，在國際上強化美國的經濟霸權。
當前，世界百年未有之大變局和新冠肺炎疫情全球大流行交織影響，世界進入動盪變革期，世界經濟復甦仍不穩定不平衡。在這一重要關頭，更需全球攜手應對挑戰。亞太地區必須堅定不移地維護真正的多邊主義，維護以世界貿易組織為核心的多邊貿易體制，加強區域內的國家戰略對接，不搞排他的小圈子，不繞開多邊合作搞所謂的替代方案。唯其如此，才能順應全球化潮流，共同應對並戰勝全球性挑戰。
（作者：萬喆，系北京師範大學一帶一路學院研究員）