新世紀以來，全世界都在比拼經濟發展速度、軍事裝備迭代能力。每個國家要想在經濟發展、軍事裝備上不掉隊，但是這一定離不開一個關鍵要素，稀土。稀土由17種化學元素組成，有“工業維生素”、“新材料之母”的美譽。無論是現代基礎工業，還是高精尖的軍工產業，都離不開稀土。
煉精鋼、煉石油需要稀土，半導體制程、導彈、鐳射、雷達和衛星同樣離不開稀土。稀土對於一個國家實在太重要了，早在十多年前，日本、美國和韓國就把稀土資源列為重要的國家戰略資源。
中國是名正言順的稀土大國。據悉，2009年，中國探明的稀土儲量佔全球的36%，供應了全球95%以上的需求。2009年9月，國務院首次把稀土列為重點行業兼併重組的名單，大量減少稀土出口。
這讓美國、日本、韓國等工業大國、軍事大國危機感大增。有統計顯示，日本稀土的大約 83%都來自中國。2009年，美國國防部曾提交報告，認定美國存在國防工業高度依賴中國稀土的風險。
換句話說，一旦中國拒絕向美國、日本和韓國出口稀土，這三個國家的經濟和軍事工業，很有可能就此停滯。因此，在中國國務院限制稀土出口之後，美日韓開始尋找新的稀土出口大國。
蒙古國目前已探明的稀土資源高達3100萬噸，僅次於中國的6588萬噸。這讓美日韓以豺狼虎豹的態度，對蒙古國稀土資源一哄而上。
面對瘋狂揮舞鈔票的美國，蒙古國可以說是毫無抵抗力。據《環球時報》報道，蒙古國目前揹負著鉅額國債，單是國債利息就達到了230億美元。230億美元，幾乎相當於蒙古國國民生產總值的2倍。
特朗普正是看到了蒙古國“囊中羞澀”，近幾年多次與蒙古國家領導人進行會晤。說來說去，就是為了稀土資源的事。由於蒙古國在稀土開採方面技術並不成熟，美國不惜派出了勘探隊，直接前往蒙古進行開採。
特朗普繞過中國，可能暫時解決了稀土資源危機。可值得注意的是，美國在冶煉分離、稀土功能材料技術方面，與中國差距十分巨大。路透社曾經撰文指出，中國的稀土加工能力是全世界其他國家總和的5倍。
作者：程文軒