日本首相菅義偉上任整整一個月了，遺憾的是，支援率也從最開始的62%下降到了55%，到目前為止，其外交政策仍沒有一個清晰的脈絡：中美間如何平衡？與俄羅斯的爭議領土？南海問題？亞洲外交如何取捨？等等，還有好多答案等著他給出。一個值得關注的現象是，日本最近與越南走得比較近，菅義偉首訪、艦隊在南海演習時補給，都是選擇的越南，還準備出售巡邏機給越南。這是想在南海找朋友？
日本首相菅義偉18日將開始他上任後的首次出訪，選擇的國家是越南。出訪前，有訊息稱越南有意向日本採購美製P-3C“獵戶座”反潛巡邏機。對日本來說，賣越南P-3C完全不存在問題，一是日本正在退役P-3C，正需要找買家而且還能以便宜價格出售；二是向越南出售P-3C，也不違反美國針對越南的武器貿易禁令。
觀察發現，最近一段時間，日本與南海國家越南走得比較近，這可以透過三個方面來發現。
一是10月9日，日本直升機航母“加賀”號引領一艘潛艇和一艘驅逐艦，在南海海域進行了反潛演習。有專家稱，南海是我國潛艇活動的主要範圍，肯定部署數量是最多的，日本來南海反潛針對意味不言自明。但另一個現象更令人關注，日本艦隊演習完後，進行加油補給的地方，選擇的是越南的金蘭灣軍事基地，顯然雙方事前早有商定。
二是菅義偉接替安倍後，首訪國家並沒有選擇美國，而是選擇了18日出訪越南，隨後去印尼。這也表明，在其任期內，針對南海或東盟國家的佈局，將是一項非常重要的任務。一方面日本在安全和貿易上有這個需求，需要在南海找朋友；另一方面日本這是在替美國做工作，希望在南海國家中找到突破口，他們選擇的看來是越南。
三是最近日本媒體稱，為防日企過度依賴中國，日本政府正在幫他們向東南亞遷移，而且還掏了不少補助費，重要國家之一就是越南。日本希望將企業生產和供應鏈儘量分散，這樣抗風險能力更強，選擇東南亞一是勞動力成本更低，二是日本也希望藉此在東盟國家中站穩腳跟，因為將來一旦在中美間站隊，日本經濟不可能完全依靠中國。
再說賣P-3C巡邏機。資料顯示，P-3C上世紀六、七十年代就開始裝備了，雖然年齡有點大機器有點老，但除裝備魚雷、水雷和深水炸彈外，還能攜帶核武器，能反潛、巡邏、偵察，功能還真是不差，越南這樣的沿海國家如果裝備它，價效比還是特別高的。而且，還能日本、美國扯上了關係，這也是越南內心所希望的吧。
在南海問題上，越南一直與中國不太合拍，是幾個主要聲索國之一，此前美國製裁南海造島21家中企時，越南還選擇在同一天向中國在西沙的演習發出抗議，是什麼意思大家當然清楚。或許，美國、日本看中的就是這一點，美國最近在經濟上剛剛制裁了越南，讓日本先去試探一下也是非常有可能的。