來源：人民網－人民日報海外版
臺灣自來水博物館所展示的抽水裝置。 資料圖片
臺灣近期遭遇數十年來少見的乾旱，尤其入春以來旱情持續惡化，給島內工農業和民生造成嚴重影響，也使得臺灣社會更深刻認識到水資源的珍貴性。不過，據島內統計資料顯示，臺灣自來水管漏水率卻居高不下，全臺1年約漏掉4.4億噸自來水，以每人每日生活用水量289升計算，相當於1年要漏掉全臺2300萬人約66天民生用水量，浪費驚人。
據臺灣自來水公司統計，2020年全臺以基隆市漏水率24.14%最高。基隆市去年用水量近1.6億噸，從自來水管線中白白漏掉的水就多達3860萬噸，相當於漏掉36萬人1年用水量。漏水率第二、三名是臺東、花蓮，分別達19.4%、17.3%。臺中、南投漏水率16.8%，也比全臺自來水平均漏水率13.9%高出一截。
對此，臺灣自來水公司回應稱，其自1974年成立以來，為快速提高全臺自來水普及率，大多采用經濟成本的管線，如大管徑用預力混凝土管，小管徑用塑膠管，使用超過一定年限後必須及時換新，否則便失修漏水。而臺灣又地震頻繁，再加上重型車輛碾壓等因素的破壞，導致管線漏水嚴重。
至於基隆漏水率最高，臺灣自來水公司漏水防治處處長謝張浩解釋道，這是因為基隆開發得早，丘陵地形高低落差大，又接近港口，天然條件不好，管線更換困難，所以漏水率高。至於臺東、花蓮漏水率也高，主因是這兩個縣區域遼闊，管線較長，不過因為其整體用水量較少，總體漏水量沒那麼多。
為何更換管線難度重重？臺灣自來水公司表示，需要更換的管線大多位於人口密集的都市地區，但地方政府常因考慮道路交通安全、商業損失及民眾抗爭等，無法同意大規模道路開挖。且管線施工廠商人員逐漸老化，新人招募不易，導致施工效率受限，故目前臺灣自來水公司僅能挑選漏水頻率較高的管線先行汰換，無法擴大更換規模。
事關民生用水這樣的重要公共設施維護，沒有行政主管部門的資金支援和統一籌劃，顯然是不行的。臺灣自來水公司退休員工林建威日前投書島內媒體表示，臺灣自來水公司在各縣市的管理處，每月營收幾乎比不上市區一家百貨公司，甚至比不上一家大型加油站。面對幾十年幾乎沒調整的水價，節節上漲的人事及物料成本，自來水公司哪有能力進行大規模裝置改善？
“每次缺水時，自來水管線漏水就被提出來檢討。只要不漏水，就可節省出好幾座水庫。”林建威認為，過去十來年若臺當局有規劃地進行水源保育及管線更新，就不會出現今日這樣的缺水困境。可惜臺當局寧可拿錢去放煙火、蓋“蚊子館”換選票，也不關心島內百姓民生，漠視自來水公司供水設施老舊的狀況，一再延誤改善時機。林建威問道：“如今面臨缺水嚴重，管線依舊漏水，除求神問卜，還落個臨渴掘井之譏，到底是誰的錯？”