阿爾金山國家級自然保護區成立於1983年5月，地處東經80度10分--90度1分，北緯36度00分---37度49分之間。
阿爾金山國家級自然保護區成立於1983年5月，地處東經80度10分--90度1分，北緯36度00分---37度49分之間。位於新疆東南邊界與青海、西藏交界部分，為一高山環繞的封閉性盆地，北側為崑崙山脈東段的北支脈祁曼塔格山脈、阿爾金山脈，南側為崑崙山脈的中支脈阿爾喀塔格山脈、求勉力克山脈，中間為庫木庫勒盆地。庫木庫勒盆地受中部丘陵帶分隔成兩個不對稱的湖盆。整個保護區面積4.5萬平方公里，平均海拔為4500米。是世界最大的內陸自然保護區。
從地理位置看，阿爾金山國家自然保護區位東崑崙山中段北坡大型凹陷盆中原藏北高原向北沿伸地帶，是羌塘高原的組成部分。在新疆綜合自治區劃中，屬“阿爾金山區”範圍。
阿爾金山自然保護區地處東崑崙中段北坡大型凹陷盆地中，東鄰我國海拔最高的內陸盆地--柴達木盆地，南倚崑崙山與藏北高原相接，其北部受乾旱貧瘠的阿爾金山遮蔽。深居內陸的具體位置，周緣地域嚴酷的自然條件和高山深壑阻隔使這裡人跡罕至，成為地球上少有的空白區之一，中外學術皆的矚目的土地。
保護區在行政區劃中屬新疆維吾爾自治區巴音郭楞蒙古自治州若羌縣南山區。若羌縣是新疆面積最大的行政縣，總面積20。23萬平方公里，縣境內山地，沙漠，戈壁面積佔全縣總面積的86%。深居內陸腹地的若羌縣瀕臨塔克拉瑪干大沙漠，氣候十分乾旱，年降水量僅有17.5毫米。受自然條件的限制，若羌縣在1949年僅有人口4000人，至今也只有2.3萬人，且大都分佈在阿爾金山北麓若羌鎮，米蘭和瓦石峽三塊狹小的綠洲中。該縣距自治區首府烏魯木齊市910公里，西至且末縣360公里，東離新疆，青海兩省區交界處290公里，僅有公路與外界相通。
青藏高原的北緣骨架---莽莽崑崙逶迤於保護區南緣眾峰簇擁，冰盔雪衫，猶如豪放不獗的銀龍馳騁於高原之上，氣勢宏偉。他那無與倫比的雄姿自古以來為世人仰慕。作為中國古代西域的象徵一直為人們所注目，他意境深遠而又成為中國古代神話起源地之一，這裡被描繪成人們難以接近的世上樂園。有關崑崙的神話廣為流傳至今,是一處籠罩著神秘色彩而引人遐想的地域。