蓬佩奧將訪斯里蘭卡，延宕多年的爭議協議或將落地

當地時間27日至28日，美國國務卿蓬佩奧將出訪斯里蘭卡，在此期間，他將與斯里蘭卡總統拉賈帕克薩舉行會談，並討論美國與斯里蘭卡簽署三項經濟與軍事方面的協議。分析人士指出，雖然斯里蘭卡民眾一直擔心上述協議或將損害本國的主權，但隨著該國政治局勢與經濟形勢的變化，相關談判以持續數年之久的上述協議或將落地。

《南華早報》27日報道稱，在蓬佩奧訪問之前，印度與日本等亞太主要大國也剛剛與斯里蘭卡進行了外交活動，以加強各自與地區內戰略地位不斷提升的斯里蘭卡的關係。9月26日，印度與斯里蘭卡舉行了總理級別的虛擬峰會；10月1日，日本與斯里蘭卡圍繞海上安全、防務與海洋等議題開展了雙邊對話。

至於美國，蓬佩奧極有可能在訪問期間與斯里蘭卡方面討論兩國間三項還未最終敲定的協議，分別為支援斯里蘭卡經濟發展的《千禧挑戰公司協議》（MCC，該協議價值高達4.8億美元）、《獲得和交叉服務協議》（ACSA）以及《部隊地位協定》（SOFA），後兩者都將給予美軍在斯里蘭卡更大的行動便利。

《印度報》（The Hindu）27日刊文指出，蓬佩奧是現任美國總統特朗普任期內出訪斯里蘭卡的美國最高級別官員。

《南華早報》分析稱，眼下美國斯里蘭卡最大的出口市場，斯里蘭卡出口到美國的商品總價值超30億美元。自1948年以來，美國對斯里蘭卡的援助總額已達20億美元。而近來在新冠肺炎疫情期間，美國向斯里蘭卡提供了3900萬美元的援助，以提升後者對海洋的控制力，同時美國還向其提供了500億美元作為抗疫援助。

美國海軍戰爭學院防務分析師詹姆斯·R·福爾摩斯（James R. Holmes）指出，美國有大量的舉措來提升自身與斯里蘭卡的交往水平。他強調，雖然美國在英屬印度洋領地迪戈加西亞有軍事基地與機場，但是其地理位置偏遠，已不再適合作為美軍在印度洋開展海上作戰行動的錨點。

“北方約1700公里處的斯里蘭卡是一個更好的選擇，因為它就在印度次大陸的南端。”福爾摩斯說道，“而美國不僅希望提升自己在印度洋地區的力量，而且也希望增加本國在印度的實力。”

多位分析人士指出，當下美國的政治與軍事戰略中心已從大西洋轉移至印度洋與太平洋，這提升了美國渴望與斯里蘭卡簽署的兩項軍事協議（ACSA與SOFA）的重要性。

然而，由於兩項協議不僅將使美軍在斯里蘭卡擁有更大且更自由的行動權力，而且還將使他們在該國犯下任何罪行時都擁有免於起訴的豁免權，因此斯里蘭卡民眾長久以來一直擔心簽署上述協議會損害本國的主權，故一直對協議持抵制態度。

2019年，在斯里蘭卡民眾走上科倫坡街頭抗議兩國之間的協議後，蓬佩奧取消了原定於當年6月對斯里蘭卡的訪問。作為回應，美國則在2020年2月對斯里蘭卡陸軍首長實施制裁，並禁止其訪問美國，聲稱其在斯里蘭卡政府打擊猛虎組織期間犯下侵犯人權的罪行。這使得美國與斯里蘭卡的關係一度頗為緊張。《南華早報》報道稱，受制於民意，斯里蘭卡政府此前一直不願意讓美國在本國領土上擁有更多的影響力，同時兩國在人權問題上也有難以彌合的鴻溝。

不過，眼下兩國正在重置雙邊關係。“蓬佩奧將前往科倫坡，以強調美國與強大而擁有主權的斯里蘭卡建立夥伴關係的承諾，並推動地區的自由與開放。”美國國務院在一份宣告中寫道。

自2020年8月的議會選舉以來，斯里蘭卡社會對美國的反感情緒已經減弱。據斯里蘭卡當地媒體Newsfirst 27日報道，在此次蓬佩奧訪問前，僅有部分支援反對黨人民解放陣線（JVP）的斯里蘭卡民眾當天上午在美國駐科倫坡大使館對面舉行抗議活動，抗議蓬佩奧到訪。

除去政治局勢的變化，斯里蘭卡的經濟也迫切需要外國投資，尤其是來自美國的投資，以利復甦。斯里蘭卡經濟曾在1983年至2009年期間因與猛虎組織的戰爭而遭受重創，近來又受到2019年斯里蘭卡連環爆炸與新冠肺炎疫情的衝擊。

政治評論員塞內維拉特尼向《南華早報》表示：“有趣的是，現在拉賈帕克薩的政府很強大。這使它要麼對華盛頓說‘不’，要麼講‘不客氣’，這表明它願意與美國簽署協議。”此外，塞內維拉特尼強調，斯里蘭卡直到2024年都不會再有大選，這也給了拉賈帕克薩更大的政治影響力。

“不過，斯里蘭卡政府可能等到11月3日美國大選結束後再作出決定，大選結果將決定斯里蘭卡是要與勝選的民主黨總統候選人拜登再次就協議展開談判，還是繼續與連任的特朗普打交道。” 塞內維拉特尼說道。

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