從世界歷史來看，世界歷史就是不斷大國霸權的歷史，也就是大國不斷崛起，不斷控制世界的歷史。而美國可以說，是近代以來大國體系中最為強大的，霸權維持了長達百年之久，到現在都是非常強悍，依舊是全世界最強大的國家。而很多人不知道的是，美國的霸權地位為何能維持這麼久？其實都在下面這個國家。堪稱美國維繫全球霸權最關鍵的一個國家，一旦垮臺，美國霸權地位不保，將徹底垮臺。
很多人看到此，都會認為美國霸權的核心是其西方的盟友國家，如英國、法國、德國，或者以色列、日本等。因為這些國家，那都是世界強國，能夠幫助美國維繫世界霸權。但是其實這些所謂的強國，只不過是美國的盟友，卻並不是美國霸權體系的核心。
而美國霸權維繫的最關鍵的國家卻是不起眼的沙特。沙特是中東地區的領土大國，國土超過200多萬平方公里，人口3000萬左右，同時也是中東的一個強國。雖然沙特在世界範圍內影響力不大，但是沙特卻是美國全球霸權的最關鍵國家，為何這麼說呢？因為石油美元。
我們知道，美國之所以這麼強大，就是因為二戰後美國建立的石油美元體系，在控制全球能源的同時，還能夠用石油美元，薅世界羊毛。光是印鈔票就可以讓全世界買單，這才是美國強大的根本。而很多人不知道的是，維繫美國石油美元穩定和強大的最關鍵國家就是沙特。
沙特作為全世界最大石油出口國，也是最大儲備國之一，而且還是中東遜尼派產油國的領袖。使得沙特成為歐佩克的核心，也是中東石油的主導國。所以二戰後，美國之所以能夠穩固自己的石油美元地位，就是因為對沙特的控制。因為只要控制了沙特，整個卡達、阿曼、科威特、阿聯酋等沙特小弟都被控制。
那麼中東石油和石油美元就被牢牢控制在美國手中，美國才能維持自己的霸權。所以在中東地區，人們一直都有誤解，認為以色列是美國最核心盟友，其實不是，沙特才是。因為沙特才是美國霸權的核心，一旦沙特垮臺或者被其他大國掌控，那麼美國霸權立刻就垮臺了。
近幾十年來，美國在中東的政策，很多時候就是在保護沙特。最典型當年薩達姆在滅了科威特後，陳兵沙特邊境，威脅到美國的核心利益，石油美元的安全。因為一旦伊拉克佔據沙特，那麼美國石油美元直接受到威脅，一旦如此，後果不堪設想。
所以美國當時不顧一切調集百萬大軍直接殺入中東，開打海灣戰爭，並且此後將伊拉克徹底消滅。而此後利比亞、敘利亞等也先後威脅到沙特地位，都遭到了美國的打擊。從這也可以看到，美國對沙特的保護，因為沙特是美國霸權的核心國家。可以毫不誇張的說，如果沙特被俄羅斯推翻或者被俄羅斯掌控，那麼美國霸權必將終結。
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參考文獻：《世界近現代史》。