拜登在白宮記者會演講中承認，他在兌現競選時的承諾時遇到了困難。
因為新冠疫情而中斷兩年的白宮記者會總算迴歸了。
當地時間4月30日晚，政客、記者、政策專家、名人等2500名賓客匯聚，一場華麗晚宴在美國華盛頓的希爾頓酒店上演。
因為美國前總統特朗普在4年任期內不願參加白宮記者會，這也是6年來美國總統首次出席白宮記者會的晚宴。
拜登現身白宮記者會。圖源：彭博社
為了讓總統的段子足夠好笑，據說白宮還從工作人員那裡蒐集了一大串笑話，拜登手下號稱最具搞笑天賦的數字戰略總監羅布·弗萊厄蒂和高階演講撰稿人丹·克魯奇最近更是一直在為拜登提供笑料。
於是便有了拜登在晚宴的演講中對前任特朗普的一番挖苦，他將特朗普形容成“可怕的瘟疫”。
然而，無論拿什麼開玩笑，籠罩在白宮上頭的新冠陰雲都未消散。
本週二，也就是4月26日，美國副總統哈里斯確診，暫無症狀。三天後，也就是白宮記者會召開的前一天，白宮最高通訊官員貝丁菲爾德核酸檢測結果為陽性，他已經出現了輕微的症狀。
美國國家過敏症和傳染病研究所所長安東尼·福奇更是在一番權衡之下決定不出席晚宴。“我進行了個人評估。我今年81歲了，如果感染，我的風險要高很多。”他說道。
雖然拜登政府對強制口罩令表態不一，美國網約車也不再要求司乘戴口罩，但美國疾控中心堅持認為乘坐公共交通工具必須戴口罩，多個城市重啟公共交通“口罩令”，“口罩令”也重返美國不少高校……圍繞該不該強制戴口罩，美國政府機構間以及民間的拉鋸戰仍在繼續。
而在白宮記者會這邊，根據美國全國廣播公司的報道，出席晚宴的嘉賓必須在晚宴開始前提供新冠疫苗接種證明以及核酸檢測陰性報告，同期舉行的其他一些雞尾酒會、豪宅早午餐、肯尼迪中心的深夜舞會有些並不需要核酸陰性報告，並且所有這些活動不強制嘉賓戴口罩或保持社交距離。
不管怎樣，接種新冠疫苗是硬性條件。而這也成了拜登在週六當晚講段子的一個梗。他拿一直站在特朗普一邊、曾在節目中公開質疑新冠疫苗的福克斯新聞調侃道：“如果你在家看這場白宮記者會，並且想知道該怎麼做，只需要聯絡你最喜歡的福克斯新聞記者。他們都在這裡，接種了疫苗，並打了加強針，所有人。”
但正如美國全國廣播公司所說的，病毒仍然活躍。“4月2日華盛頓舉行了一場規模小得多的盛大晚宴後，至少有72名與會者很快檢測出感染了新冠病毒，其中包括眾議院議長佩洛西和司法部部長加蘭。”美國全國廣播公司寫道，“那個晚宴便是隻需要疫苗接種證明，而不需要核酸陰性報告。”
白宮記者會上，嘉賓們幾乎都沒有戴口罩。圖源：推特
這樣的先例自然會讓不少人為已經79歲的拜登捏把汗。而拜登顯然也不敢拿自己的健康開玩笑。為了避免感染，他在晚宴上出現大約90分鐘，坐在遠離人群的前臺，除了發言儘可能地戴上口罩，不同嘉賓們一道用餐，也不參加晚宴前後的招待會。
面對病毒，美國政府機構口徑不一，令新冠疫情不斷反覆，今年第一季度美國的經濟復甦也“步履蹣跚”。據美國媒體報道，2022年前三個月，美國國內生產總值下降了1.4%，是美國自2020年春季以來最糟糕的經濟資料。
連拜登自己都不得不在昨天的白宮記者會演講中承認，他在兌現競選時的承諾時遇到了困難。“我帶著雄心勃勃的議題上任，預計這些議題會在參議院面臨強烈的反對。”拜登表示，自己有信心在第二個任期內解決這些問題。
可是，在試圖拿下第二個任期前，拜登最棘手的問題是今年的中期選舉。隨著中期選舉的臨近，拜登的支援率停滯不前。據美國有線電視新聞網的調查，只有41%的美國人認同拜登正在做的事情。
“現在，你可以調侃批評美國總統了。”將麥克風還給白宮記者會主持人時，拜登再一次自嘲道。
出品 深海區工作室
撰稿 深海三文魚
編輯 深海鹽