今年2月份釋出的居民健康調查中，福島縣青少年甲狀腺癌的發病率增加了118倍。
日本福島核電站洩漏所產生的核汙水如何處理，一直是個重大難題。由於日本福島第一核電站中核汙水儲蓄罐即將裝滿，日本政府考慮將大量儲存的核汙水排放入海，預計需要兩年時間進行排放準備工作，現存約120萬噸汙染水全部處理並排放完需耗時約30年。
此前，相關人士表示，日本政府曾計劃在2020年10月下旬，就核汙水的處理方法做出最終決定，即把核汙水漸次排入大海。訊息一出，立即遭到日本國內漁民、福島當地民眾及國際社會的抗議和譴責。10月末，日本政府表示，暫不做出最終決定。
核汙水從哪裡來？
2011年日本311大地震引發的海嘯摧毀了驅動福島核電廠冷卻系統的柴油發電系統，導致三座反應爐過熱、爐心熔燬。為了應對事故，東京電力公司向已經損壞的堆芯注入海水和淡水用於冷卻，這些水都沾染了放射性核元素，主要包括氚、銫134、銫137、碘129、鍶90、鈷60等。截至目前，用於冷卻爐心產生的核汙水已達約120萬噸之多。
東京電力公司透過多核素去除裝置（ALPS）處理後將水儲存在儲存罐中，蓄積的水達到120多萬噸。由於地皮製約，現在東京電力公司可以新建儲存罐的最大儲量為137萬噸。《讀賣新聞》10月17日稱，現在每天新增140噸汙染水，東京電力公司估算到2022年9月將達到儲存罐上限的137萬噸。
大海是最好的垃圾箱？
據聯合國新聞網報道，日本此前設想的核汙水處理方案包括排入大海、蒸發後排入大氣、埋入地底以及在核電站內新建儲水罐等，日本政府一委員會在今年2月釋出報告稱：“排入海洋或大氣是最現實的選擇。”
英國《金融時報》10月16日稱，為日本政府提供建議的科學家考慮了一系列處理方案，包括將其蒸發到大氣中或埋入地底。但將廢水稀釋然後排放到海洋中，被認為是最安全、最經濟的方法。
果真除了向海洋排放別無其他方法可選了嗎？有分析認為，站在東京電力的角度，確實沒有地方可用，但站在日本政府的角度，福島核電廠周邊還有廣闊的可利用空間，這裡的一些地區核輻射量依然很高，至今被日本政府指定為“暫時不可居住地區”。如果在這裡擴建新的儲存點不僅條件具備，並且在處理過程中風險也是可控的。比如，核電站解體時間是大約30—40年，而且目前已經基本知道10年間核廢水的增長量，處理方法也會不斷改進。就是說，今後最多再建設4500—6000個儲存罐，就可以全部容納核廢液，這些土地既然不能住人，何必讓其荒廢呢？
日本國內外反對聲一片
“福島核事故中的受汙染水排放入海”方案一直受到日本全國漁業協會和福島當地漁民強烈反對。圍繞核廢水排放大海一事，日本《讀賣新聞》民調顯示，50%的日本國民表示反對。在今年3月做的調查中，有68%的人認為應該暫緩決定，但在日本政府決定將核廢水排放大海後，反對的意見明顯增加。
據日本《每日新聞》等媒體報道，由日本共產黨和一些社會團體組成的福島復興共同中心，10月20日向經濟產業大臣提交意見書，堅決反對將核汙水排向太平洋，認為應繼續在陸地上儲存這些汙水。由大學教授等組成的日本市民團體“核能市民委員會”10月20日發表公開宣告，明確反對將核汙水向海洋排放，稱政府應盡最大努力冷卻核燃料棒，防止產生汙水。日本全國漁業協同組合聯合會的岸宏會長10月15日和10月16日在東京相繼與5位相關閣僚會面並提交請願書，表示漁業從業者一致反對核汙水入海，“（如果向海洋排放的話）漁業從業者近十年的努力將化為泡影”。
中國外交部發言人趙立堅日前表示，日本應與周邊國家磋商後再決定。韓國也立即作出反應，宣佈啟動跨部門應對機制。事實上，早在6月，聯合國關注危險物質處置等問題的相關特別報告員就曾發聲，敦促日本政府不要無視在核廢料處理問題上的義務，不要藉著疫情之機，不經過國際磋商，就強推核廢水入海。國際原子能機構也曾表示，日本需要同周邊國家和國際社會積極進行溝通，向所有利害攸關方公佈有關核汙水排入太平洋的相關資訊。
核汙水入海 汙染或損害人類DNA
今年8月的美國《科學》雜誌刊文稱，福島核電站核汙水處理罐中還含有多種放射性成分，需要更多關注將這些汙水釋放到海洋可能帶來的潛在危險。在這些放射性汙水中，有一種同位素——氚備受關注。在這些放射性汙水中，氚的含量處於最高水平，而且它並不容易被海洋動物和海底沉積物吸收。除了難以去除的氚之外，2018年科學家發現在處理後的汙水中還存在一些放射性同位素，包括碳14、鈷60和鍶90。和氚不同，它們需要更長的時間降解，並且它們很容易進入海洋沉積物，且很容易被海洋生物吸收。這些同位素對人類具有潛在的毒性，同時能以更長久和複雜的方式影響海洋環境。例如，碳14在魚體內的生理濃度可能是氚的5萬倍。而鈷60能在海底沉積物中富集，濃度可能會上升30萬倍。除了放射性物質可能對海洋環境造成嚴重汙染，由於洋流作用，放射性物質還可能會隨著海洋運動擴散到整個太平洋海域甚至全球海洋環境。
據CNN10月24日報道，國際綠色和平組織報告稱，這些核汙水中含有放射性同位素氚和碳－14，其中，碳－14作為“人類集體輻射劑量的主要貢獻者，有可能損害人類DNA。” 綠色和平組織高階核專家肖恩·伯尼（Shaun Burnie）稱，儲存水箱中總共可能有多達63.6GBq（千兆貝克勒爾）的碳－14。“這些及汙水中的其他放射性核素，在數千年內都將是危險的，並有可能造成基因損害。這也是必須放棄這一計劃（排放入海）的原因。”