一句“再見，寶貝”，約翰遜的英國首相任期進入了倒計時階段，而英國議會也進入了夏季休會期。然而，圍繞保守黨黨首以及英國首相職位的爭奪還在繼續。
前財相蘇納克，還是現外相特拉斯？只佔全國總人口不到0.3%的保守黨人需要代表6730萬英國人作出選擇。
“脫歐”之後遭遇通貨膨脹的英國，又一次站在了十字路口。
莫當特：“黑馬”最終出局
約翰遜遭遇“逼宮”辭職，一場圍繞領導權的角逐隨之展開。應該說，這場選舉有些膠著，甚至有些叫人看不太懂。
本來呼聲最高的前財政大臣蘇納克，出人意料地在第四、第五輪投票中後勁不足；曾被視為蘇納克強勁對手的“種子選手”、貿易大臣莫當特，竟在第五輪投票中出局；外交大臣特拉斯倒是逆風翻盤，將在第四輪中出局的前平等事務大臣巴德諾赫釋放出的59張選票大部分收入囊中。
儘管算不上“政治素人”，但同高調辭職的蘇納克、瘋狂刷屏社交媒體的特拉斯相比，曾任國防大臣的莫當特更少拋頭露面。英國《每日郵報》此前釋出的一份調查報告顯示，只有11%的英國人在看到莫當特照片的時候能夠認出她來。但她一度賠率追平蘇納克，成為博彩公司和民調的寵兒，同資歷更深的蘇納克和特拉斯形成“三分天下”的局面，也凸顯出後兩者在議員中支援率都不夠高的現實。
圖說：莫當特一度成為“黑馬”。 均為GJ圖
出鏡率不高的莫當特之所以成為“黑馬”，在復旦大學歷史學系副教授朱聯璧看來，很大程度上是因為一些人希望同醜聞頻出的約翰遜政府切割。畢竟，無論是蘇納克還是特拉斯，都是約翰遜內閣的“老人”，而莫當特是個新面孔。
但一度風頭強勁的莫當特最終出局，也在意料之中。畢竟，她在內閣中的資歷還是太淺。她曾經的上司、前英國“脫歐”首席談判代表弗羅斯特甚至公開質疑她的能力：“實話說，我很驚訝她能夠走得那麼遠。在‘脫歐’談判中她是我的副手，但這只是名義上的……我覺得她對談判中的許多必要細節並不瞭解，以至於我不得不請求首相讓她離開，找其他人來幫我。”
蘇納克：“叛黨”後勁不足
相位之爭進入決賽階段，“戰勢”變得愈發難以判斷。
不要忘了約翰遜最後一次參加首相問答，那句“再見，寶貝”之後全場鼓掌的盛況。朱聯璧認為，這意味著目前議員中約翰遜的支持者仍有不少。
站在代表著約翰遜“死忠”的特拉斯面前，象徵著約翰遜“叛黨”的蘇納克優勢似乎就不再那麼明顯，也因此在第四、第五輪投票中後勁不足。
蘇納克畢業於牛津大學，後以富布賴特學友身份獲得斯坦福商學研究生院工商管理碩士學位，當過投行分析師，在對沖基金公司任過職，在財政方面可謂專業人士。
朱聯璧指出，兩年前蘇納克的財政政策曾幫助保守黨獲得選民的支援，可如今，英國正經歷前所未有的高通脹。通脹成因複雜，絕非蘇納克一人的責任，但他作為財政大臣，終歸脫不了干係。這令蘇納克在保守黨內好感度驟降，也成為他衝擊黨首和首相職務的最大短板。
更何況，蘇納克的妻子有著涉嫌利用“非英國稅務居籍”身份逃稅千萬英鎊的黑歷史。朱聯璧表示，在英國民眾錢包癟癟、日子難過的時候，身為富豪和財政大臣的蘇納克自然會不受待見。
圖說：蘇納克（左）和特拉斯在電視辯論中。
特拉斯：“死忠”彎道超車
至於特拉斯的彎道超車，則著實讓人有些意外。
“英國人普遍認為，蒼白、木訥的特拉斯在5名競爭者中是競爭力最弱的。在保守黨議員中，她的支援率也落後於蘇納克和莫當特。”英國《金融時報》寫道，“但事情就這樣發生了。”特拉斯出人意料地進入決賽圈，同蘇納克正面交鋒。
《金融時報》援引保守黨議員和博彩公司的調查稱，特拉斯“最有可能成為英國下一任首相”。英國《衛報》最新發布的新首相候選人勝率排名也顯示，特拉斯的勝率為71%，遠高於蘇納克的35%。
《金融時報》指出，前上司對莫當特能力“持嚴重保留態度”，是特拉斯“彎道超車”的關鍵因素。朱聯璧則認為：“有時候人們將票投給某些人，並非因為支援他們，而是為了讓其他人輸。”於是，代表反對約翰遜一派的“新面孔”莫當特成了“犧牲品”。
與此同時，特拉斯自身的“變色龍”屬性，或許是她逆風翻盤的另一個原因。
特拉斯出生於左翼白人家庭，父親是大學講師，母親是護士和教師。用她自己的話說，她的父母“是純粹的工黨左派支持者”，而她自己“在成長過程中從未見過一個保守黨人”。特拉斯常年生活在左派大本營利茲，卻加入了右翼的自由民主黨，並在1996年轉投保守黨。她的父親無法接受女兒政治立場的轉變，甚至在她競選議員時拒絕站臺，留在家中修剪草坪。
“從個人履歷上看，特拉斯的立場搖擺，讓人不知道她到底是站哪邊的。”朱聯璧指出，2016年特拉斯還在大力支援“留歐”，卻在英國“脫歐”後被委以重任，甚至一路被快速提拔。“在英國政壇上，像她這樣每次都能在180度轉彎後越跑越快的選手，是十分罕見的。”
正是這種快速切換立場的能力，幫助特拉斯在黨首競選最後階段說服議員、爭取選票，實現支援率激增。
他或她：英國人很難選
蘇納克還是特拉斯？現在，是16萬名英國保守黨人作出決定的時候了。最終結果將於英國議會夏季休假期結束的第二天，也就是9月5日公佈。
但在最終結果公佈前，變數仍然存在。比如，特拉斯的婚外情醜聞和蘇納克的稅務醜聞是否會被對手深挖放大，兩人又將如何各顯神通，利用媒體引導輿論；都不善辯論的兩人在接下來的幾場電視辯論中，能否避免暴露更多硬傷；當然還有將在未來兩個月陸續出爐的經濟資料……
目前民調顯示，想要入主唐寧街10號，蘇納克似乎更需要加把勁。然而，為了取悅保守黨黨員，蘇納克恐怕作出了一項錯誤的戰術選擇——先發制人地指責特拉斯對華不夠強硬，放話稱要在上臺後關閉所有孔子學院。
特拉斯一直被認為是對華鷹派，現在蘇納克變得比她更強硬，甚至連英國媒體也驚呆了。畢竟，去年蘇納克還曾表態說，要支援英中重啟貿易領域對話，打造更加成熟的英中關係。
在牛津大學中國中心主任米特看來，英國之所以需要孔子學院，是因為英國政府缺乏對普通話教學的支援。而“脫歐”後懷揣“全球英國”夢想的英國迫切地需要更多能讀懂中文的人，“英國不能承受的一件事，就是對中國一無所知”。
“脫歐”後又遭遇嚴峻通貨膨脹的英國，當下最需要的是務實，從解決經濟問題的角度來選擇外交政策。正如約翰遜的弟弟喬·約翰遜等保守黨議員一再警告的，倘若英國在“脫歐”後又試圖同全球第二大經濟體中國脫鉤，就相當於試圖在空中駕駛一架失去雙引擎的飛機，隨時都有墜毀的可能。
然而，無論哪方面都不算特別出挑的兩名候選人，為了爭奪選票，已經顧不上後“脫歐”時代的英國人真正所需。畢竟，不管是印度裔的蘇納克，還是幾乎無時無刻不在模仿“鐵娘子”撒切爾、衝著“英國曆史上第三位女首相”目標而去的特拉斯，他們雖然在外形上擺脫了典型的英國首相“老白男”形象，符合英國人對“更新換代”的預期，卻終究擺脫不了精英出身。
就像英國民眾抱怨的，面對通脹這個未來首相最棘手的挑戰，他們總是選擇坐而論道大談想法，卻不會走進基層去了解通脹給普通人帶來的困擾。
更何況，以60歲以上白人男性為主要群體的英國保守黨人數只佔英國總人口不到0.3%，他們又如何能代表廣大英國人的心聲？
是他還是她？對英國人來說，似乎都算不上是一個很好的選項。一場保守黨內部的權力之爭，讓英國又一次站在了十字路口。
文/本報記者 齊旭