北京10月21日電(王禹)奇蹟最終沒有上演。在深秋的濟南奧體中心，肇俊哲和他的遼寧足球隊以1：3不敵山東魯能，提前兩輪慘遭降級。同時，這也是這支球隊繼1995年和2008年後，第三次離開中國足球頂級聯賽。
作為中國足球版圖極為重要的組成部分之一，遼寧足球有過輝煌的過往，同時也曾經歷過墜入谷底的黑暗。這一次的離開，他們會就此淪落還是涅重生的開始，答案恐怕要交由他們自己在未來用行動回答。
資料圖：遼足球員在比賽中。中新社記者 于海洋 攝
足壇虎氣在遼寧
俗話說：“中國足球看遼寧和廣東。” 在中國足球事業的發展史上，遼寧足球隊先後為國家隊輸送了大批優秀運動員，做出了重要貢獻。而遼寧足球隊隊徽上的十一顆星也記錄了他們昔日的無比輝煌。
但“十連冠”的歷史底蘊，並沒能幫助遼寧足球在中國足球職業化的洪流中穩住陣腳，從而不幸降入甲B。但在沉寂了兩年之後，遼小虎在1998年的橫空出世，不僅幫助遼足以亞軍的身份成功升到甲A，更是在來年創造了一個夢幻般的賽季。
張玉寧的身體強壯技術精湛，曲聖卿的速度和衝擊力，李金羽的門前搶點意識，由他們組成的遼足三叉戟勢不可擋，帶領球隊一路意氣風發、披荊斬棘，使遼足與冠軍僅僅一步之遙。只可惜在最後一場對陣北京國安的比賽中惜平，將聯賽冠軍拱手讓給山東，沒能實現中國版的凱澤斯勞騰神話。
資料圖：李金羽。中新社發 于海洋 攝
但隨後遼足就開始走上了下坡路，甚至遇到財政危機，出現了欠薪現象。為了維持經營，俱樂部只能靠賣隊內球星為生。四年間，曲聖卿、李鐵、張玉寧、李金羽等“遼小虎”核心球員陸續轉會離開遼足。
球員流失成為這支球隊前進道路上揮之不去的夢魘。儘管遼小虎的青春力量還在勉力維持，但隨著時間流逝，叱吒中國足壇的陣容最終分崩離析，“遼小虎”也成為一個時代、一段刻骨銘心的回憶。
肇俊哲見證遼足起起落落
提起這支球隊，就能想到一個人。1998年，作為遼足青訓體系培育出的優秀球員，年僅19歲的肇俊哲初登職業聯賽賽場，便能在由張玉寧、李金羽、李鐵等球員組成的遼小虎之隊中佔有一席之地。
從2000年開始，曲聖卿、肖戰波、李鐵、張玉寧、李金羽等核心人員先後離隊，而遼小虎中最年輕的肇俊哲卻選擇留下來。期間無論遼足起起落落，還是收到國內外足球俱樂部丟擲的橄欖枝，他都最終選擇留守遼足，而這一守，便是19個年頭。
資料圖：遼足球員在比賽中。中新社記者 于海洋 攝
儘管球隊曾兩次奪得聯賽第三，甚至獲得亞冠資格賽名額，但保級無疑是肇俊哲和遼足經常面對的關鍵詞之一。2008年11月，遼寧宏運3：2戰勝青島中能，但仍提前一輪降級。這一結果讓隊長肇俊哲紅了眼眶：“那一拔人只有我一個人陪同遼足從生走到死，我沒有幫助球隊保級成功，我心裡很難過。”如今，面對遼足已至絕境，他再次選擇與隊伍風雨相伴。
或許接手瀕臨降級的遼足，作為個人執教生涯的首站並不是一個明智的選擇。但肇俊哲卻說這是一種情懷和擔當：“我的一切都跟這支球隊血脈相連，不管需要我做什麼，我都不會猶豫，我就是想盡我一切所能，哪怕有百分之一的可能，也要儘量去把球隊帶向更好。”
但最終事與願違，遼足沒能上演奇蹟，第三次慘遭降級。時隔九年，再次看著自己守護了近20年的球隊離開中國頂級聯賽，這其中的萬般心酸恐怕也只能肇俊哲獨自體會。
資料圖：恆大與宏運兩隊球員在比賽中爭搶。 于海洋 攝
從昔日的肇哥，到如今的肇導，改變的是他在球隊中的身份，不變的則是他與球隊之間的血脈相連。賽後，肇俊哲表示：“希望遼足永不放棄，即便是掉級也要力爭打回來。我會陪大家一起渡過任何難關，站直了別趴下，要成為榜樣力量，沒關係，從頭再來。”
遼寧足球的路在何方，未來該怎麼走，恐怕現在的肇俊哲也無法清晰地給出答案。甚至與前兩次慘遭降級，隨後臥薪嚐膽重返中國頂級聯賽的經歷不同，這一次，肇俊哲的身邊已經沒有了張玉寧、李金羽、李鐵甚至是于漢超、楊善平這些可以為球隊摧城拔寨的大將――於誰訴別來之苦，豈料遙遙征途。
“賣血求生”難以為繼 人員儲備枯竭
2016年7月，遼足董事長黃雁接受媒體採訪時表示，俱樂部董事會通過了遼足的三年發展規劃，俱樂部會在一線隊、梯隊、基地等方面進行整體快速發展，讓遼足徹徹底底地換個活法。
資料圖：遼足球員在比賽中。中新社記者 于海洋 攝
但僅僅過去一年，遼足便慘遭降級，不禁令人扼腕嘆息。誠然，遼寧隊在本賽季出現了大面積的傷病現象，包括核心外援詹姆斯、楊旭、石笑天等多名主力先後受傷，影響了球隊的整體戰鬥力，成為今年隊伍降級的主要原因之一。
但此番降級則更像是俱樂部為過去“賣血求生”運營而欠下的“賬本”買單。這一問題遠在“遼小虎”一代便已初見端倪，而從2010賽季成功衝超之後，遼足幾乎年年都靠賣球員生存。隨著賽季開始之前楊善平的離隊，遼足從大連毅騰整體購進的包括于漢超、楊旭、丁捷在內的“87一代”就此成為歷史。而這樣做帶給球隊最大的影響，便是人才流失及主力框架不穩定，造成了連年成績的起伏。
同時，與以往遼足依靠充沛的人才儲備，使主力球員離開而留下的空位可以由年輕球員迅速填補不同，現在遼足的人才後備力量，用遼足前主教練馬林的話來形容，就是“尷尬“二字。
資料圖：遼足球員在比賽中。中新社記者 于海洋 攝
預備隊聯賽至今僅取一勝，排名墊底，足以凸顯如今遼足在人才儲備方面的不足。以U23為例，目前無論是王嶠、熊振峰，還是馮伯元，由於實力和位置的緣故都難以佔據長時間出場的位置，遼足更是在聯賽中多次出現20分鐘便換人的尷尬場面。青訓資源的枯竭讓本就以賣血為生的遼足有出無進，變得越來越難以為繼。
九年前的遼足，僅降級一年便得以迴歸。這一次，遼足降級又要走多久才能重生？在競爭同樣激烈的中甲聯賽，也許一年，也許兩年，也許更久……“遼瀋大地多才俊，捲土重來未可知”，儘管代價有點沉重，但如果能夠換回遼寧足球痛定思痛，重整旗鼓，實現再次騰飛，那麼這次降級也值得了。(完)