英媒稱，中國殘奧會代表團已奮力登上里約殘奧會獎牌榜首位，在前五天內將超過115枚獎牌收入囊中。英國代表團排在第二，獲得63枚獎牌。但在奧運會令很多中國運動員變得家喻戶曉的同時，中國的殘奧會選手卻沒有得到相同的待遇。
英國廣播公司網站9月14日刊登題為《中國媒體對殘奧會的報道“可以做得更好”》的報道稱，儘管中國此次派出迄今最大規模、有308名運動員的殘奧會代表團，媒體對他們的成就卻很淡漠。在中國最受歡迎的社交媒體平臺新浪微博上，人們紛紛對媒體報道缺失發表議論：
一名微博使用者說：“電視上甚至沒有直播，我們怎麼觀看?”這句話得到了6000個贊。
另一名使用者跟帖道：“奧運會一再重播，我卻難以在電視上看到殘奧會比賽。”
一名中國網民說：“為什麼幾乎沒有人知道殘奧會運動員?我為此感到痛心。”
另一名網民說：“中國殘奧會代表團表現如此出色，但沒有人知道這一切。他們也代表著中國，我們能不能平等對待他們?”
報道稱，里約奧運會期間，中國游泳選手傅園慧憑藉開朗、活潑而且看起來似乎不諳世故的發言贏得了大量觀眾的喜愛。在很受歡迎的金牌得主孫楊被澳大利亞選手馬克·霍頓稱為“嗑藥騙子”後，孫楊的粉絲們紛紛為他辯護。但是，很少有殘奧會運動員得到相同程度的報道或支援。
23歲的游泳選手許慶是中國媒體關注的少數殘奧會運動員之一。外號“鯊魚”的他在六歲時因車禍失去雙臂，在醫生鼓勵下開始練習游泳。他在2008年殘奧會期間贏得三枚金牌，2012年又在倫敦奪得四金。在里約，他迄今已奪得三枚金牌，媒體對他大加讚賞，網上也出現了眾多粉絲，中國網民稱他為“十金王”。
對其他殘奧會運動員的報道則很少。例如，袁豔萍在里約贏得了她的第三枚殘奧會金牌，但幾乎沒有任何人關注。今年40歲的袁豔萍在上大學時失明。她在北京殘奧會上首次奪金。
奪得四枚殘奧會金牌的27歲運動員周紅轉在里約創下T53級400米輪椅競速新世界紀錄，但她獲得的媒體關注同樣較少。周紅轉幼時因患小兒麻痺症而腿部殘疾。她在北京和倫敦殘奧會均奪得過金牌。
報道稱，媒體習慣於將更多注意力集中在奧運會上，這種現象並不僅限於中國。美國觀眾必須在有線電影片道才能看到殘奧會比賽，在已經奪得兩枚殘奧會金牌的新加坡，公共電視臺全程直播奧運會，對於殘奧會則只是每天錄播賽事集錦，這種報道現象在很大程度上要歸咎於媒體對殘奧會投入資源較少以及觀眾興趣較低。