“金錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的！”這句話用來形容美國政治，可謂恰如其分。
長期以來，依託美國強大的綜合國力，標榜“自由、公平”的美式民主聽上去冠冕堂皇，被很多人看成是西方民主的典範。
但掀開“看上去很美”的美式民主面紗，會發現其遠沒有自己宣傳的那麼“正大光明”：美國的政治體制已被金錢腐化，愈演愈烈的金錢政治扭曲民意。金錢成為美國政治的母乳，所謂“自由的樂土”和“民主的燈塔”，不過是愚弄民眾、欺騙世界的虛構幻境。
政治選舉淪為“燒錢”遊戲
被金錢左右的美國選舉，是（選）票決更是（鈔）票決。
美國選舉看似公平，實則不過是借殼“一人一票”大搞金錢政治。整個競選過程都被財大氣粗的利益集團控制，窮人代表根本難以成為候選人，而富人透過資助競選經費的方式挑選合格的政治代理人，使他們成為候選人，進而贏得選戰，從而導致政治參與成為少數有錢人的特權，選舉變成一場“由金錢驅動和運轉的政治秀”。
2020年11月3日，人們在美國紐約時報廣場觀看實時計票結果。新華社記者 王迎 攝
美國有線電視新聞網報道指出，2018年美國中期選舉支出高達57億美元，甚至超過了2008年總統選舉花費。根據美國無黨派研究機構響應政治中心公佈的報告，2020年大選總成本接近140億美元，是2016年大選支出的兩倍多，成為美國曆史上最昂貴的政治選舉。
候選人們越來越忙於為選舉籌集資金，卻忽略了普通民眾真正關心的問題，這“扭曲了真實民意，侵蝕了民主基石”。有美國民眾表示，他的朋友看總統候選人電視辯論，居然是為了看笑話。專家指出，黨爭、不作為、金錢政治等因素導致許多美國人不願去投票，認為手中的選票沒有意義，選民在美國政治體制中的分量越來越輕。
美國消費者新聞與商業頻道網站評論稱，美國選舉已淪落為金錢的較量，所謂“自由民主”，不過是一場赤裸裸的富人“獨角戲”。美國弗吉尼亞大學政治中心主任拉里·薩瓦託直言，在美國，財富是競選總統的重要“敲門磚”，“從來如此，未來也會一直如此”。
權錢交易腐蝕國家治理能力
“吃人嘴短，拿人手軟”！金錢可以透過選舉對候選人的行為、政黨的行動和政府的決策產生微妙的影響：當政客勝選上臺後，要回饋從財閥手中獲得的政治獻金，勢必要從政策角度予以傾斜，成為財閥謀取更大利益的棋子。
2016年4月17日，在美國首都華盛頓國會山，參加反對“金錢政治”的示威者舉著寫有“金錢滾出政治”的標語牌和“大公司的說客”的假人。新華社記者 殷博古 攝
這種變相的權錢交易的惡果就是政府政策圖利富人、損害窮人利益，這增大瞭解決緊迫政治社會問題的難度，弱化了美國政府的治理能力，極大損害了政府公信力。
困擾美國社會多年的槍擊暴力問題就是明證。作為世界上槍支暴力最嚴重的國家，僅在2019年，美國平均每天發生超過一起大規模槍擊事件，有數萬人死於槍口之下。
2019年8月7日，在美國得克薩斯州埃爾帕索市的一個公園裡，一名女子參加抗議種族主義、呼籲控槍的集會。新華社記者 王迎 攝
但美國政府在“控槍”問題上卻“雷聲大，雨點小”，究其原因就是受到美國步槍協會等反對控槍的利益集團的強力反對。透過介入選舉和進行遊說，提供大量政治捐款，這些利益集團取得了巨大成功，幾乎封殺了所有控槍法案，美國槍支管制反而更加寬鬆。
金錢政治放大社會不公
金錢政治不只損害美國政府的國家治理能力，更是放大了本就十分嚴重的社會不公和族群矛盾，撕裂了整個美國社會。
2020年6月6日，人們在美國紐約街頭抗議。新華社發（郭克 攝）
在美國，無論自由派學者還是保守派學者，都贊同一個基本事實——美國社會存在嚴重的不平等。摩根大通公司釋出的報告顯示，美國最富有的10%家庭佔有近75%的家庭淨資產。底層民眾生活窘困，很多公民依然面臨飢餓威脅，美國成為目前唯一有數百萬人處於飢餓狀態的發達國家。
“病毒不分種族，抗疫卻分三六九等！”在突如其來的新冠肺炎疫情中，美國社會存在的不平等更是暴露無疑。有錢人、特權階層和“關係硬的人”可以得到優先檢測和更好的醫療，而很多社會底層群體卻因天價的治療費用而不得不放棄必要的治療。美國《大西洋月刊》網站指出，美國低收入人群患病後，“通常會延遲去看醫生，不是因為他們不想康復，而是因為根本沒有錢”。
而導致如此不公的深層次原因就是，美國政府和政黨長期被利益集團操縱和俘獲，無法制定和實施促進社會公平的稅收、產業和社保政策。而面對洶湧疫情，美國當局優先考慮資本利益，並未把民眾的生命權和健康權放在首位，疫情防控漏洞百出，處置不力，釀成災難性後果。
新冠病毒檢測“富人優先測，窮人先等著”，此情此景發生在自詡“以人權立國”，標榜“人人生而平等”的“山巔之城”美國，不能不說是莫大的諷刺。美式民主的虛偽、醜陋表露無遺。美國政客鼓吹的所謂“普世價值”，說白了，不過是一樁樁生意！