不作不死：英屬東印度公司一項舉動斷送了自己的前程

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在英國皇室的保護和默許下，東印度公司也不負眾望迅速發展，實力迅速擴大，甚至在1670年英國國王查理二世頒佈了法律，授予了東印度公司不少重要的政治權利，其中包括而不限於拓展殖民地、鑄造錢幣、組建軍隊、結盟宣戰和簽訂和平條約的權利，以及其民事和刑事訴訟審判權力，這哪裡還是一家公司啊，分明就是一個國家了。當一家公司擁有了國家屬性，誰又能阻止得了？

在人類歷史上，它完成了任何一個公司從未肩負過和今後的歷史中可能也不會肩負的任務。

在歐洲國家進行殖民擴張的年代，好多國家都成立了東印度公司，比較出名的是荷蘭東印度公司和英國東印度公司，其中影響力最大的就是屬於英屬東印度公司了。英國東印度公司是怎麼樣的一個存在呢？

英屬東印度公司也稱為大不列顛印度公司，它是在1600年由英國伊麗莎白一世授權成立的，並授予東印度公司在印度的貿易特權。這項特權保證了東印度公司在印度的長達21年的壟斷地位。

靠著這些權利東印度公司在東方逐漸驅除了葡萄牙和法國的勢力，獨立控制著印度次大陸，甚至將魔爪伸向了中國，並主導了與中國的鴉片戰爭。照理說東印度公司的勢力已如此龐大了，它為什麼卻很快走向沒落呢？就只能說是不作不死了。

東印度公司的力量越來越大，但是強大並不代表著善於管理，在東印度公司的管理之下，當地人民生活困苦怨聲載道，1770年，孟加拉大饑荒為東印度公司的沒落敲下了警鐘。此後英國政府不斷出臺法例限制東印度公司的特權，最終在1813年打破了其貿易壟斷地位，此後公司漸漸脫離了貿易業務。然而，東印度公司真正沒落的導火索卻是另外一件作死的事情。

也許是作為征服者的高傲吧，英國東印度公司不斷的去挑戰當地人的底線，當時東印度在當地招納了不少印度人來當兵，當地的印度士兵認為，公司給他們發的子彈的潤滑油是動物油，這受到了當時最大的兩個宗教印度教徒和穆斯林徒的強烈不滿，再加上當時的印度統治階級對於英國人來了之後權利被削弱也感到不滿，一時雙方擦槍走火。

1857年5月10日，印度士兵在密拉特發生兵變，隨即蔓延到了整個印度北部，這就是印度歷史上著名的印度民族大起義。直到1858年英國政府才重新掌控了整個局勢，然而事件的影響對東印度公司來說是比較惡劣的，東印度公司的好日子也到頭了，受此影響英國政府賦予它的行政管轄權也被剝奪。雖然也賦予他了助理政府和部分的軍事作用，但是貿易權和行政權雙雙被剝奪，公司的輝煌不再，僅僅苟延殘喘16年之後，也就是1874年，英國東運動公司便宣佈解散了。英國泰晤士報當時評論說：

值得一提的是，1987年有咖啡商人成立了一間名為“東印度公司”的有限公司，雖然公司老闆試圖把兩家公司聯絡在一起，然而這家公司跟歷史上的東印度公司沒有任何關係的。

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