【環球時報記者 孫浩然】“我們認為已經約有68萬人從烏克蘭逃往鄰國。此外，烏克蘭境內還有數十萬人流離失所，難民數量每時每刻都在增加。”聯合國難民署日內瓦總部新聞發言人馬修·索爾特馬什週三接受《環球時報》記者專訪時表示，聯合國難民署是按照400萬難民來做準備的，但難民人數在很大程度上取決於衝突的持續時間和性質。
聯合國報告稱，俄羅斯與烏克蘭衝突爆發以來，數十萬難民逃離烏克蘭。寒冷的天氣、基本生活必需品匱乏、奧密克戎毒株流行……難民在逃亡期間不得不面臨嚴重的挑戰。索爾特馬什說，迄今為止，波蘭、匈牙利、羅馬尼亞、摩爾多瓦和斯洛伐克接收的難民數量最多，這些國家的政府和平民都提供了超乎尋常的支援。他還稱：“我們還有報告稱大量難民進入俄羅斯境內。我們將很快推出一個數據入口網站，定期更新資料。”
索爾特馬什表示，各國政府有責任對這些難民予以登記、接待、安置和保護，而聯合國難民署正在與聯合國其他機構和非政府組織協調應對措施。鑑於天氣寒冷，脆弱人群——尤其是婦女和兒童——最需要的是住處、毛毯、保暖衣物和睡袋。聯合國難民署也在保護、登記、組織接收、提供緊急救濟和現金援助等領域提供幫助。索爾特馬什稱：“我們還向新的到來者提供關於庇護流程的資訊，並與合作伙伴一道提供法律諮詢和心理支援。我們還設立了網上幫助，給難民接收國提供建議和指導。”
關於如何幫助難民防範肆虐全球的新冠肺炎疫情，索爾特馬什表示聯合國難民署呼籲所有國家確保境內包括難民、移民、境內流離失所者、尋求庇護者和其他流動人口在內的所有人員，無論法律地位如何，都能獲得新冠肺炎疫苗、檢測和治療。他告訴《環球時報》記者，聯合國難民署隨時準備幫助各國政府克服障礙——比如用適合較低文化水平難民的語言製作資訊資料；另外，個人防護裝置也是人道主義救援的一部分。
索爾特馬什說，逃離烏克蘭的難民之多將造成本世紀歐洲國家經歷過的最大的一次難民潮。聯合國難民署的現場工作人員稱排隊過境的難民隊伍綿延數英里，有些人要等待數小時之久。“有太多難民在如此短的時間內逃離。聯合國難民署正在透過緊急增加資源、人員和救濟物品來強化行動。我們還準備必要時提供現金援助。這是當下的工作重點。”索爾特馬什介紹道。他還說，聯合國和人道主義合作方已經聯合發出緊急呼籲，總共需要籌集17億美元向烏克蘭人和鄰國難民提供緊急人道主義支援。
他告訴《環球時報》記者，聯合國難民署敦促各國政府繼續為所有逃離者——正在被迫逃離衝突的烏克蘭人和居住在烏克蘭的第三國國民——開放入境通道。索爾特馬什強調，“難民署絕不容許針對任何人或群體的歧視。我們意識到一些尋求進入烏克蘭鄰國的第三國國民所面臨的挑戰，並與政府部門保持聯絡，以確保所有需要國際保護的人都能辦理相關手續。”
索爾特馬什說，聯合國難民署的職責是為被迫逃離家園者提供人道主義支援和保護，而不是參與政治談判。不過，“我們呼籲各方保護並避開平民和民用基礎設施，確保人道主義工作者能夠向有需要的人提供援助。否則就會使已經非常嚴重的人類苦難雪上加霜。”
作為負責援助和保護難民的最具影響力的國際組織，聯合國難民署受聯合國委託指導和協調世界範圍內保護難民和解決難民問題。