土耳其共和國國土面積78萬平方公里，位於歐洲的領土僅2.42萬平方公里，佔總領土面積的3%。其它領土均屬於亞洲板塊。但土耳其卻總以歐洲國家自居，這是為什麼呢？
土耳其北臨黑海，南抵地中海，東南與敘利亞接壤，西靠愛琴海，和保加利亞和希臘為鄰。東部和喬治亞、伊朗、亞美尼亞、亞塞拜然相連。是連線歐亞的十字路口，戰略意義十分重要。
早在11世紀，突厥人的塞爾柱突厥分支，開始在中亞、西亞定居，成立伊斯蘭塞爾柱王國。疆域鼎盛時期，覆蓋今天的伊朗、小亞細亞、伊拉克、高加索及敘利亞等地。奧斯曼土耳其，原先就是其下屬羅姆蘇丹國內的一個小部族。
羅姆蘇丹國滅亡後，其境內眾多部族，變身為36個小候國。奧斯曼土耳其候國不斷吞併其它候國，不斷壯大，建立起奧斯曼帝國。
土耳其人最初居住在中亞內陸地區，奧斯曼帝國時期，遷至小亞細亞的安納托利亞半島。所以從人種和發源地來看，土耳其人屬於亞洲人種。
突厥人的擴張野心，使奧斯曼帝國不斷髮展壯大。1453年，在消滅東羅馬帝國，遷都君士坦丁堡（後改成今天的伊斯坦布林）。那時候，奧斯曼帝國的勢力已橫跨歐亞非三洲，擁有巴爾幹半島、中東、北非的大部分領土，總面積550萬平方公里。
土耳其控制了歐亞的陸路貿易要道。昔日中國到歐洲的絲綢之路一蹶不振，歐洲人只能從海上發掘新航線，哥倫布和麥哲倫被迫當起了航海家。
到17世紀後期時，奧斯曼帝國成為唯一能夠挑戰歐洲基督教國家的伊斯蘭國家。1856年3月30日，克里米亞戰爭結束，俄羅斯帝國戰敗，《巴黎條約》簽訂。參戰的歐洲盟友，因此承認了奧斯曼土耳其的歐洲領土和國家身份。
盛極而衰，在經歷強盛的幾個世紀後，坐擁歐亞戰略要地的奧斯曼土耳其，隨著宿敵沙俄的崛起反攻，英法等國也不斷侵吞蠶食奧斯曼的勢力領地。再加上統治區域內民族起義此起彼伏，奧斯曼帝國早已風光不再，成了歐洲列強眼中的“西亞病夫”。
第一次巴爾幹戰爭後，土耳其在北非和歐洲的絕大部分領土都已喪失。巴爾幹半島也僅剩東色雷斯地中海少部分割槽域。
一戰爆發後，由於和俄國勢不兩立，奧斯曼帝國加入了德國陣營，開始深度介入歐洲事務。但隨著同盟國戰敗，站錯陣營的奧斯曼帝國再次遭到肢解。不僅阿拉伯半島僅存的葉門和麥地被分割，連俄國十月革命時搶佔的喬治亞、亞美尼亞、亞塞拜然也被奪走。奧斯曼帝國面臨被肢解的下場。
這時，凱末爾發動了革命，帶領土耳其繼續和協約國戰鬥，贏得了民族獨立。以《洛桑條約》代替了喪權辱國的《色佛爾條約》，土耳其共和國成為奧斯曼帝國繼承人，奠定了今天的土耳其版圖。
新生的土耳其共和國將首都從歐洲的伊斯坦布林，遷至亞洲的安卡拉。在凱末爾領導下，整個國家開始大刀闊斧變革，謀求再次融入歐洲體系。
凱末爾首先從政治體制入手，打破政教合一的傳統，大力推行世俗化改革。廢除了蘇丹和哈里發制度，建立政黨制度，把權力控制在改革派手中，促使伊斯蘭教逐步退出國家政治舞臺，迴歸民眾的精神領域。由政府來主導國家管理，互不干涉。
為了淡化伊斯蘭教對民眾的影響力，凱末爾推翻伊斯蘭教義的嚴苛規定，推行男女平等，結婚離婚及宗教非宗教通婚自由。女人不用蒙面紗罩黑袍，取消一夫多妻制度。
凱末爾還對教育制度進行改革。一改過去宗教教育極低入學率的面貌，大力推廣普及全民教育。在大學中廢除神學專業，改為西方文化和科技領域的培養方向。
土耳其還一改封建奧斯曼時期的土地法，將土地分給農民。採用鼓勵手段刺激農業生產。工業上輕重結合，做到了均衡發展。
二戰爆發後，汲取一戰教訓的凱末爾，沒有繼續介入歐洲事務，而是保持中立得以獨善其身。冷戰開始後，土耳其堅定投靠美國，硬懟世仇蘇聯，贏得了美國的獎賞，成功加入北約，離歐洲國家身份更進一步。
歐盟成立後，土耳其加緊了擁抱歐洲的步伐。從1987年首次申請起，20多年來，加入歐盟已經成為土耳其的基本國策。可惜的是，時至今日，歐盟仍然將它排除在外。
在天主教和基督教為信仰的歐洲人眼中，以伊斯蘭教為信仰的土耳其，無疑是另類的。雙方文化和價值觀的差別，不可能透過強行融合而消除。
而且，土耳其的人口和體量過大，也讓德法等歐盟國家擔心。一旦放其進入，未來歐洲話語權存在缺失的風險。
最近有訊息說，土耳其已經成為最不受歡迎的歐盟候選成員國。按照歐盟開給土耳其的加盟條件，需要到3002年才可能全部達標。這讓一旁圍觀的俄羅斯都笑翻了。
看來，一心想成為歐洲國家的土耳其，加入歐盟的夢想是難以實現的了。