規模超其他國家總和!美國海軍亮出頂級兩棲戰力,差距肉眼可見
自上世紀80年代“超地平線登陸”的概念被美國海軍首度提出之後,擁有著速度快、機動能力強等一系列優點的氣墊登陸艇,很快就得到了極大的重視和發展。其中,這一兩棲裝備領域最著名的代表——LCAC就是趁著這個契機才得以橫空出世,併成為了美國海軍兩棲投送力量的重要組成部分。
由於LCAC這類氣墊登陸艇具備了很強的實戰意義,因此很多人在衡量一國海軍的兩棲投送能力時,經常會把氣墊登陸艇的數量當成一項重要的評定指標。而作為全球頭號海軍強國的美國,在這方面顯然不會落於人後。據統計,在LCAC總計91艘的總產量中,絕大多數都被提供給了美國海軍。
截至目前為止,美國海軍依舊裝備了多達81艘的LCAC氣墊登陸艇。雖然這一數量並未突破一百艘的大關,但依舊遠遠超過了除美國之外,全球範圍內各國海軍現役同類氣墊登陸艇的總和。據瞭解,這些兩棲裝備在戰時主要會分配給兩棲攻擊艦以及船塢登陸艦使用,平時則被存放在岸上基地。
而平時美國海軍岸上基地這種擠滿LCAC氣墊登陸艇的畫面,其實也是其頂級兩棲戰力的絕佳展示機會。畢竟除了驚人的數量規模之外,單純就重型裝備的投送效率來講,這款最大航速可達40節以上,且可以裝載1輛M主戰坦克或150名士兵的氣墊登陸艇,也是要遠遠超過其他的兩棲載具。
此外還需要提到的一點是,由於LCAC這類氣墊登陸艇十分追求航速和運力指標,因此它們對於動力系統(一般是小型燃氣輪機)有著極為苛刻的要求。綜合來看,除了美國之外,也就只有中俄等為數幾個不多的國家能夠獨立研發生產這類裝備。而金貴的造價,更是加大了這類裝備的量產難度。
就像我國海軍目前批次裝備的726系列氣墊登陸艇,其實就是參考LCAC概念研發的產物。儘管在攻克了小型燃氣輪機動力技術後,完全國產化的726A氣墊登陸艇迎來了一波“下餃子”的熱潮。但即便是如此,海軍現役的726系列才不到20艘,就規模而言距離美軍還有相當大的差距。(圖片鳴謝:彩虹熊—白瑋)