【環球時報記者 胡博峰】“印度有可能長期面臨中國在邊境地區‘咄咄逼人’的活動，而我們（美印）之間的緊密協調一直非常重要”。當地時間5日，即將離任的美國駐印度大使肯尼思·賈斯特公開發表這一言論。《印度教徒報》6日解讀稱，這是美國官員首次公開承認美印圍繞中印邊境對峙存在合作。報道提到，雖然首次“官宣”有關合作，但在過去幾個月，美國實際上已向印度提供了地理空間資料、衛星地圖和抗寒物資等。
《印度教徒報》報道稱，賈斯特是在發表以《美印夥伴關係裡的雄心與成就》為題的演講時做出上述表態的。報道稱，賈斯特證實，特朗普政府已與印度合作打擊中國在實控線上的“入侵式”行動。他還稱：“美印共同擁有一個根植在印太地區的願景，要給這裡所有的國家帶來成長和繁榮的機遇，與此同時，更要阻止任何形式的入侵、恐嚇或是掠奪性質的投資。”
不過，《環球時報》記者6日查閱資料後發現，在美國駐印度使館網站上釋出的賈斯特演講全文中，只有兩處明確提到“中國”，一是要應對“中國崛起”對印太地區的挑戰，另一處是美國企業在華營商環境“日益艱難”，並未直接就中印邊境對峙表態。知情人士6日告訴《環球時報》記者，賈斯特的部分言論是在正式演講結束後的“問答環節”中出現的。目前，尚不清楚當地媒體是否存在刻意“張冠李戴”“移花接木”的情況，或是美國駐印度使館在最終刊文時做了“技術性刪減”。《印度教徒報》稱，這是美官員首次確認和印度在印中邊境對峙方面的合作，而印度官方此前一直堅稱說是在與中國透過“雙邊的、外交上的辦法”解決局勢緊張問題。
中印在邊境已持續對峙數月，雙方一舉一動不時引發外界猜測。據印度新德里電視臺6日報道，印度國防部在年度報告中誣稱，中國軍隊在中印實控線沿線多個地區實施以武力改變現狀的“單方面行動和挑釁”。印軍對此採取“不造成局勢升級”的方式，給予了“堅定回應”。報告聲稱，印軍已為任何潛在極端情況做好一切準備，但仍堅持透過對話的方式“友好解決問題”。該報告還提到，為應對中國和巴基斯坦威脅，印度空軍將在“印度製造”政策推動下，採購56架總價值約25億美元的C295運輸機，以及83架本土研製的“光輝1A”型戰機。印度《歐亞時報》網站5日報道稱，來自社交媒體的衛星照片顯示，印度軍隊在印中邊境的幾個戰略要地，如班公湖、熱贊拉和熱欽山口均有重型武器部署。
據《印度斯坦時報》報道，印中迄今為止已舉行8輪軍長級會談，但進展寥寥。印度政府匿名高官表示，“第九輪會談時間尚待確定，但由於中方尚未就脫離接觸和局勢降級作出必要澄清，因此我們不急於（推動）”，“我們已為長期談判做好充分準備，目標是確保兩軍部署的重型裝備從對峙一線撤出”。另一印度政府安全官員稱，“印中作為兩個崛起中的大國需要重新找到平衡，否則還將出現摩擦”。印度政府一名熟悉事態發展的官員對《環球時報》記者透露，“雙方目前仍堅持各自立場，因此新一輪軍長級會談在短期內舉行的可能性不大”“好訊息是，雙方都樂於透過外交和軍事渠道保持交流暢通，這就決定了對峙不會升級為對抗”。
《環球時報》記者注意到，雖然賈斯特的演講重點談及美印近4年來雙邊關係取得的主要進展以及合作展望，但其中也有不少“弦外之音”。他說，印度在未來國防採購過程中不僅要選擇報價低的投標者，還應注重產品的質量和價值，確保各軍事單位與友軍之間的戰略互操作性。賈斯特還“建議”，印度應“考慮與哪個國家合作才最有機會實現自身對國防工業本土化的雄心壯志”。俄羅斯衛星通訊社稱，賈斯特無非是希望印度在美俄之間“二選一”。
目前，印度從俄羅斯採購的S-400防空導彈系統交付在即。由於土耳其此前堅持與俄交易引發美方強烈不滿，有分析認為，賈斯特的言論，與其說是“建議”，不如說是威脅。《印度斯坦時報》報道稱，美國國會研究處在4日遞交國會的一份報告中表示，印俄S-400相關交易可能會讓美國對印度展開制裁。自2018年以來，印度政府一直嘗試得到美方關於此項軍購的制裁豁免，但特朗普政府多次提出制裁威脅，並向印方提議使用美方提供的防空導彈系統。然而，印度仍決心推進與俄方的軍購交易，並強調此舉“符合國家利益”。
據香港《南華早報》報道，俄羅斯外長拉夫羅夫去年12月曾表示，“西方正試圖破壞我們與印度的親密夥伴關係和優先關係。這就是美國對新德里施加強大壓力的目的。”他還說，印度“反華遊戲”背後是美國，印度已經成為“被西方國家堅持不懈、咄咄逼人、陰險狡詐的政策，看中的一個目標”。