石油是現代工業不可或缺的能源，被譽黑色的金子，一個國家或地區一旦擁有石油，那便意味著他們已經坐在金礦之上，財富會像水一樣從地下冒出來。比如說我們所熟知的中東地區和撒哈拉以北的非洲地區，就是石油發家致富的典型代表。
在上述地區的大部分國家當中，絕大多數的地形都是乾旱的沙漠戈壁，以及無人區，土地極度貧瘠，難以發展輕重工業。在工業革命興起之前，這裡除了放羊之外，只有經商一條路可走，這也是為什麼中東人善於經商的原因，他們沒有選擇，只能做得更好。
中東地區主要出口型別
工業革命之後，雖然世界貿易被歐洲列強強行截胡，但中東又先後被探明地下蘊藏著石油，而且儲量驚人。於是乎，中東以及北非國家便因為石油而過上了富裕的日子。
眾所周知，卡達、阿聯酋、以色列、科威特、沙特等，都是國民收入的國家和高福利國家，俄羅斯更是靠著能源撐起國家經濟半邊天。但事實上，世界上已知石油儲備最大的不是中東國家，也不是國土面積廣大的俄羅斯、加拿大、美國或者中國，而是一個面積僅為沙烏地阿拉伯40%的一個南美小國-委內瑞拉。
根據2017年的資料顯示，委內瑞拉儲藏的石油佔世界總儲量的20%，沙特為18%，加拿大為13%，伊朗為9%，也就是說，這四個國家石油儲備佔世界已探明儲備的60%。在這當中，委內瑞拉的儲量為3008億桶，比沙烏地阿拉伯多360多億桶。
但即使委內瑞拉擁有如此多的石油儲備，但卻在近些年遇到不小的問題，先後出現嚴重的金融危機、通貨膨脹，甚至饑荒，令人嗟嘆。
世界經濟大國和世界能源大國之間又怎樣的關係呢？我們來看了看世界石油儲量地圖和排行榜。
世界石油儲量排名前十五位
委內瑞拉 3008億桶
沙烏地阿拉伯 2664億桶
加拿大 1697億桶
伊朗 1584億桶
伊拉克 1425億桶
科威特 1015億桶
阿聯酋 978億桶
俄羅斯 800億桶
利比亞 740億桶
美國 392億桶
奈及利亞 370億桶
哈薩克 300億桶
中國 256億桶
卡達 252億桶
巴西 129億桶（排名第15位）
印度 46億桶（排名第23位）
從中我們可以看出，領土較大的除了俄羅斯、加拿大、美國、中國之外，中東國家幾乎霸佔了整個排行榜，但委內瑞拉卻是一枝獨秀，利亞沙特位列榜首。另外，在世界排名前五的經濟大國中，沒有一個是能源大國，只有美國勉強排進前十，中國只能位列第13，勉強入榜，跟第一名相差11倍之多，而印度則一直無緣榜單，位列第23位。
能源大國沒有雄厚而多元的經濟產業作為基礎，只能依靠能源進口的經濟大國來支撐，比如現在的中東各國都不得不依附與美國的淫威之下，稍有差池，就有可能遭受滅頂之災，這也是為什麼能源大國的經濟脆弱的像紙皮一樣的重要原因之一。當然，委內瑞拉是一個例外。