8月24日美國國防部長馬克·埃斯珀在《華爾街日報》上發表了題為《對抗中國，五角大樓已做好準備》的署名文章，他在文章中指出美國正在全面加強國防實力，以應對來自中國的軍事威脅。針對美防長刻意渲染中國軍事威脅的言論，外交部在8月26日的例行記者會上進行了批駁。
發言人趙立堅明確指出埃斯珀先生有關言論毫無根據，並且向其提出了“一個忠告、兩個事實、三個問題”。何謂“一個忠告”，趙立堅表示希望埃斯珀先生仔細閱讀中方釋出的蓬佩奧涉華演講滿嘴謊言與事實真相，因為其中的內容足以戳穿美國政客的謬論。
談到“兩個事實”時趙立堅表示中國是聯合國安理會五個常任理事國中派出維和部隊最多的國家，這表明我國為維護世界和平做出了相當重要的貢獻，不存在美防長在署名文章中所誣衊抹黑的“給全世界造成了軍事威脅”，相反的卻是維護世界和平的重要組成力量。
另一個“事實”則是美國至今建國只有240多年曆史，卻只有16年沒打仗，而且2019年軍費預算超過7160億美元，相當於排在其後面9個國家軍費開支的總和，這表明美國從建國開始就一直在走窮兵黷武的路線，到了現在也還是未改遺留下的大發戰爭財的習慣。
接下來趙立堅提出了“三個問題”，他質疑美方能否像中國一樣作出堅持走和平發展道路，反對霸權主義的政策宣傳，能否不對他國發動戰爭和軍事行動以及在遠離本土的地區秀肌肉，能否摒棄冷戰思維不毀約退群，不揮舞大棒拳頭，不肆意破壞全球規則。質問完畢趙立堅又進行了補充，他表示美方一些政客只要尊重事實，就能得出正確答案。
顯然趙立堅提出的三個問題戳中了美國的要害和痛點，要知道其一貫的對外政策就是“順我者昌逆我者亡”，可以說就是全球霸權主義的根源，尤其是2016年特朗普上臺之後將“美國優先”提到了桌面上，相當於把“霸權”二字赤裸裸的貼在了自己的臉上。
基於美國是霸權主義堅定的奉行者，所以想讓其停止對他國發動戰爭和摒棄冷戰思維是絕對不可能的。恰恰現實情況擺在全世界民眾面前，美防長還睜眼說瞎話公然誣衊我國走上了霸權主義路線，甚至還要提出全面加強國防實力以應對來自中國的軍事威脅。
實際上美防長並不是不知道美國才是世界動盪的禍根，而是有意將霸權主義的帽子扣在我國頭上，這樣做的目的無非是為了維護美國的霸權地位。要知道中國崛起美國相對衰落已成定局，但美國政客不願意接受這一事實，拼命試圖打壓我國以維護自身地位。
另一方面則是為了煽動地區緊張局勢，趁機出售軍火賺取戰爭財。目前來看美國重點煽動緊張局勢的地區正是我國南海，具體措施包括出動艦機大秀肌肉營造緊張的氛圍，遊說域內國家一同對抗中國，可想而知美國的用心已經到了十分險惡的地步。