不論是美國強大還是美國衰落，如今在輿論上都甚囂塵上，爭論得十分激烈。美國從1776年真正建立至今已經有244年。在傳統的國家概念當中，已經成立244年的國家，無論如何也已經進入老年階段。
但是這一世界超級大國並未走到自己的盡頭，而是在坎坷和磨難中不斷前行。其實美國在1776年建國以後並不是一個霸權國家。在建國100多年之後的美國與西班牙戰爭打響以後，美國才正式躋身世界列強。而且當時美國也顯得非常低調，儘可能不與老牌資本主義國家直接對陣。在大洋的彼岸默默發展著自己，並時刻關注舊大陸的任何事件。
可以說第一次世界大戰後，美國確實有可能成為領導世界的國家，但是美國長期以來的對外戰略以及內部反對，美國不能稱心如意。但不論如何，第二次世界大戰勝利以後，美國真正主導了戰後的國際秩序。在冷戰形成以後，美國又駕馭西方同盟國共同對陣蘇聯，蘇聯解體以後，美國成為世界唯一的超級大國。
並且享受到了十足的霸權紅利。也正在此時，對於美國的持續崛起，強大和美國衰落的話題就經久不衰。任何人都以自己的視角去看待美國的輝煌以及美國輝煌背後的各種社會問題。美國崛起與強大之核心原因何在？理念先進是核心
對於當下的美國來講，美國依然十分強大，即便是衰落也只是相比較而言。美國國父華盛頓在美國成立以後，就制定了孤立主義政策，韜光養晦，埋頭髮展經濟，這對於一個新興的資本主義國家而言十分重要。在特殊的地理位置和國際環境之下，美國得到了認真發展，並盡力避免一切使美國捲入戰爭的政策。
孤立主義並不孤立，只是美國不願意去攪別人的渾水，對於自己的利益和擴張，美國從來沒有吝嗇，尤其是在美國沒有強大之時在拉丁美洲的種種作為。隨著霸權體系的逐步構建和兩極格局的終結。孤立主義對於美國來講正式成為歷史。此後的美國一直以世界中心，普世民主，自由市場，作為自己的價值和對外宣傳。
將一切有可能成為自己競爭者的力量打倒，先後拔除了在各地與美國為敵的獨裁者。同時，針對各級地區的恐怖主義進行堅決打擊。並對在經濟和綜合能力上國力增長迅速的國家進行限制，尤其是進入21世紀以來，國際格局發生了深遠變化。很多國家的話語權都得到提升，這一時美國對其自身的權利生所產生了很多矛盾。
但即便如此，美國一手創立的世界格局體系沒有受到動搖。而新興國家也明確表示，無意挑戰美國以及其現有秩序，只希望在其中發揮更積極的作用。但雙方的互信顯然並不足以使美國打消顧慮。
從核心價值方面，美國也有去強大的直接原因，美國是以基督教的精神立國的。最初建立美國這個國家的是歐洲的清教徒。美國清教徒其信念的核心則融入美國憲法。作為美國信仰和美國文化的核心，憲法在美國社會內部地位十分重要，幾經修正其民主、自由、法律、制度、分權，人權始終是美國信條。
並且在這一信條當中，美國不斷挑戰自己，富於創新、崇尚自由，尊重規則。在很多方面都充分發揮了人性之能，人性之利。即便有無數批評，美國人也絲毫不在乎無關痛癢的道德聲索。而是以實力為發展核心，論證美國信仰合理正確，還有強大的生命力。不在嘴上，而是在實際行動宣示了美國力量。理念之後的沒美國力量，對制度和現實的把握
美國之所以如此，除了美國信仰核心之外，還包括圍繞這一信仰而造就的完整而又富有體系創造的美國製度。美國的制度並不完美，還有待完善，但是這一即便不完美的制度也足以使美國社會爆發蓬勃生機。美國是十分注重個人權利而時刻限制公權力的國家。在這一方面進行了很多法理概念的建設和制度上的限制，以保證國家機器不會成為某一利益團體的機構。
保證所有公民在自由發展，而不被限制。這種制度性的設計可以說它來源於對英國傳統體系規則的尊重，也可以說是美國清教徒對於自身權利的尊重。這240多年以來的美國危機無一不在美國製度，美國框架和美國信仰範圍之內。而並不涉及對於美國失望以及美國衰落的討論。即便外人很熱衷於這一話題。作為美國人而言，雖然無時無刻不對美國政府有各種各樣的不滿，但是誰都不會對美國危機幸災樂禍。這便是公民性的覺醒
同時，美國製度是由人設立的，也有人維護，人們可能忽略了很多美國現實。美國的政黨危機和美國的政黨糾紛一直是很多人的飯後談資，但也不可不否認美國製度和美國信仰的寬容與合作，在美國曆史上不乏競選獲勝的美國總統邀請其政治上的競爭對手作為自己的國務卿和副總統的案例。
不論是林肯也好，還是奧巴馬邀請自己的競爭對手希拉里也好。包括邀請自己的競爭對手共和黨人出任對外大使。這些都是在美國信仰範圍之內而達成的黨派和解。人們往往更關注於兩黨在競選美國總統成為執政黨過程當中的種種金錢交易。但是這種金錢交易捕風捉影，並不進入私人腰包為底線，允許灰色空間存在，進而能夠保證利益分配。
這種競選成本也並非單純的以賄賂貪汙腐敗而能解釋。無非是各個利益團體之間的分割，合作，妥協。但是值得注意的是，美國製度決定了分割合作，妥協的利益。並不單單是在資本家之中，美國工會以及各類社會團體都是有力的制約機構。每一個政黨的競選宣言，包括在宣言中的各種承諾和妥協不一定能夠實現，但至少這是一個政黨的執政理念和未來的支撐方向。
這一方向就是美國社會和美國民眾利用選票做出的未來四年的選擇。而我們所認為的各種賄賂腐敗，則更多的是包括工會，社會團體，資本家，精英為兩大政黨所做政治承諾的一種保障。也可以說，美國式的賄賂選舉是對機構和組織而言而非進入私人腰包。這也決定了美國即便有所謂的賄賂選舉，但其實質依然使錢款進入社會。這也是為何美國製度能夠存在至今，並且得到廣泛認可的原因。此外，美國的技術也高居世界首位，近代以後器物一直是國家核心競爭領域
美國的基礎教育並沒有宣傳的那樣不堪，而美國的高等教育則是當之無愧的世界之首。除了美國自身初等教育和高等教育能夠進行完美迴圈之外，美國還吸引著世界各國精英進入美國。在這一方面，不論是美國自身教育的成功，還是美國自身教育失敗而被迫吸納各國精英，無關緊要。重要的是美國的人才保有量一直在持續增長，絲毫看不出美國衰落之跡象。
美國教育體制而言，其自身也有各種各樣的創新探索，這不應該被我們所忽視。此外，美國相容博大的移民體系，也是美國能夠廣納世界各國優秀人才，即便當下美國對外國留學生和普通移民進行抵制，但也絲毫不可否認，美國從來都沒有收緊自己對於世界各國精英的招攬。甚至對世界各國精英的歡迎程度前所未有。
最終獲得的人才結果則是美國獲得了世界諾貝爾獎的半數以上，並且幾乎掌握著所有高階製造業以及農產品的定價議價權。同時，美國的很多政策不能說是完美，也不能說是沒有錯誤，但不可否認的是，美國所制定的各種國家政策會隨著時局的變化而做出迅速改變以降低內外不適應而帶來的國家成本提高。
同時，美國在國際舞臺上縱橫捭闔，手段爐火純青。至今主導並引領著整個世界政治體系的發展。不論外人怎麼說世界，其他的有志於和美國競爭的競爭對手都不敢直面美國，而只希望在美國體系之下謀得一份更好的位置。
此外，美國的軍事增長率包括美國的軍費佔到了世界新增增長的一半兒。除了常規的海陸空以外，對於太空的探索以及軍隊的部署，資源的統計和各種模式模型的計劃，美國還沒有對手。美國是否開始衰落了呢？又或者說在哪幾個方面可以看到這個超級大國的衰落呢？
其實很多時候我們總是拿著在國際社會上美國不合群，美國發動戰爭，實行單邊主義，實行貿易保護主義，有時美國優先作為美國衰落的表現。推斷美國有著各種各樣的衰弱。但是說到底，這些是否就能夠證明美國衰弱了呢？
個人認為，最應該證明的是，這是美國國際政策結構的變化還是美國衰落的誘因。但憑政策上的蠻橫無理推斷美國衰落，實際上是不能服眾的。就好像一場球賽不會因為其中一個球員感冒，而又忽略他們的替補隊員，武斷的認為他們會輸掉這場球賽一樣。
當然，也不能否認美國在世界體系當中的公信力和威望受到削弱。但這種削弱並不意味著美國會衰弱，其虛弱的本質是其他國家的逐步發展，經濟和綜合國力的逐漸增長，而非來自美國的萎縮。可以說，不論是在經濟，政治，社會，各個層面，美國都是當今世界發達國家當中增長力強勁的國家。
我們可能認為美國只要年增長率3?已經很了不起，或者美國最多也只能增長3?我們放眼世界，還有哪一個發達的資本主義國家能夠如美國的這3?資料一樣亮眼。恐怕真的為數不多。而今變成3?足以是數個發展中國家的總和。
在國際形象方面，美國這幾年確實不再注重自己的形象，而以美國優先為準。但是美國並沒有放棄或減少為相應國家的援助。甚至為了擴大自己的海外市場以及海外資本與有很多國家重新簽訂了貿易協議。無關乎著一個國家是否同意付出了怎樣的代價，最終的結果是協議達成。
此外，對於應該援助的國家，美國從來不吝嗇，即便現在依然如此。在非洲，雖然很多人嚮往著中國的政治安定。但是這種安定對於他們而言並不具備可操作性。非洲地區的很多政黨和部落最終的結果也只能是效仿美術民主，建立一個民主政體。而且非洲近十年來政治經濟變化發展比較大的國家，往往對美式民主表現出高度的肯定和支援。
從美國國內來看，美國的民眾一直是超前消費模式，美國的負債也並沒有減少。但是美國民眾的超前消費模式並沒有影響美國國內的信用系統。美國的負債之中民眾的負債比前幾年有所降低，民眾的壓力是逐漸減小的。同時，美國又是人均生產率最高的國家。
經濟完備的法制和投資門檻方面，美國也做出了很大的讓步。吸引外國投資，並且是吸引外國投資最多的國家。美國有很複雜的債務問題，但是世界資本一直認為美國依然是資本高地。只要美聯儲做出一些行動和應變。世界各國的資本都會做出積極表示，而這是未來數十年之內不會存在第二個如此對資本具有吸引力的國家。