中國航母艦載預警機，近了嗎？官媒釋出最新進展，專家解讀應用場景
【環球時報特約記者 李強 環球時報記者 劉揚】據央視20日一檔節目報道，國產新型固定翼艦載預警機不久前成功試飛。那麼，固定翼預警機研製有什麼難點，它對發揮航母戰鬥群作戰效能有什麼作用？相對於預警直升機又有什麼優勢，能否在有滑躍甲板的航母上起飛呢？
研製艦載固定翼預警機難在哪
央視的這檔節目中公開了一張網上流傳的新型固定翼艦載預警機試飛的模糊照片，並由現場嘉賓進行了解讀。從外形上看，該機採用雙發渦槳發動機，採用上單翼、揹負式圓盤雷達天線罩。
一位軍事專家22日對《環球時報》記者表示，固定翼預警機研製難度要比陸基預警機更大。艦載預警機的設計，首先對於飛機平臺要求很高，要滿足艦上起降要求。艦載飛機對平臺的結構強度要求很高，要對起落架、結構強度進行加強。此外，艦載機要具備很好的低速起降效能。飛機要在距離很短的甲板上起飛，無論採用彈射還是滑躍起飛，都要求儘量低的離地速度，降落時為減少著艦的衝擊，也要降低著艦速度。這就要求對機翼使用高效率的增升裝置。同時，飛機平臺要針對雷達的佈置方式進行最佳化。從央視公佈的模糊照片來看，最新試飛的固定翼艦載預警機平臺進行了針對性設計。
此外，由於艦載預警機的起飛重量、外形尺寸都受到很大限制，要求在儘量小的空間內安裝探測距離遠的高效能雷達、通訊裝置和電子戰系統，這就要求預警雷達實現比較小的尺寸、很高的自動化程度，在滿足探測距離的同時，還要解決好供電、散熱等問題。
預警機上航母是必然選擇
航母上擁有大型有源相控陣雷達，護航艦隊也有大量對空探測裝置。同時，像中國的遼寧艦、山東艦還配備有預警直升機，為什麼一定要搞固定翼預警機呢？接受《環球時報》記者採訪的中國軍事專家表示，目前航母的艦載雷達雖然功率大、探測距離遠，但這個雷達不能始終作為整個艦隊的探測核心來使用，因為很多情況下，為了防偵察，要儘量保持無線電靜默。同時航母處於艦隊最中心位置，如果利用艦載雷達進行對空探測，最好也是使用比較靠前的艦艇，設定防空哨艦，這樣可以儘量延伸探測距離。另外，航母艦載雷達，包括護航艦艇的對空雷達，雖然功率大、探測距離遠，但對低空、超低空目標探測能力有限。特別是對超低空目標，受限於地球曲率，艦載雷達的探測距離只有幾十公里，這樣的話預警時間就會被大大壓縮。所以一些國家配備了預警直升機，主要對超低空目標進行補盲探測。然而，受限於飛行高度、自身航程以及可搭載有效載荷的質量和尺寸，預警直升機對低空目標的探測距離仍然受到一定限制。
專家認為，航母艦載機的一個重要用途就是對海上、陸上目標實施打擊。這就要求艦載機前出數百甚至上千公里，只有固定翼預警機才能滿足這種距離上的空情保障和指揮排程任務。未來預警機也必須具備較強反隱效能力，這些任務都是預警直升機很難完成的，發展固定翼艦載機是一個必然選擇。
艦載預警機能否滑躍起飛
官方媒體的節目中回答了網友關於固定翼艦載預警機能否在採用滑躍甲板的航母上起飛的問題，參與節目的嘉賓認為不能，原因是採用渦槳發動機的固定翼艦載預警機推重比不夠，美E-2系列預警機只在採用彈射器的大甲板航母上起飛。
不過接受《環球時報》採訪的專家認為，並非完全沒有可能。能不能滑躍起飛，或者在甲板上自主起飛，取決於兩點，除了看發動機功率以外，還要看機翼。二戰的艦載飛機機載裝置少，翼載荷也比較低，加上多為戰鬥機、攻擊機，功重比也比較大，甚至能夠自主起飛。綜合各種有利因素和不利因素來看，固定翼預警機進行滑躍起飛並非不可能，美國就用E-2C進行過滑躍起飛試驗。美國諾斯羅普·格魯曼公司還曾在2005年向印度海軍推銷過E-2C預警機。該公司與美國海軍進行的評估認為，在沒有彈射器的情況下，透過適當修改，從印度海軍航母的滑躍甲板上起飛是可能的。但後來印度海軍發現，這會使E-2C續航時間從5小時下降到1小時。可以說，從技術角度講，如果艦載預警機的機翼升力係數比較高，功重比較大，甲板起飛段的長度適當延長，進行滑躍起飛並非不可能，主要看為此付出的代價是否值得。當然，如果一國同時擁有滑躍甲板航母和帶彈射器的航母，完全可以編組使用，沒必要苛求艦載預警機在滑躍甲板上起飛。