龔楚，字福昌，曾用名龔鶴村，1901年11月出生於廣東省樂昌縣長來鎮長來村。1917年，16歲的龔楚即投身革命，進入粵軍第2旅當兵，歷任班長、旅部副官、少校參謀等職。
龔楚，字福昌，曾用名龔鶴村，1901年11月出生於廣東省樂昌縣長來鎮長來村。
作為一名廣東人，龔楚受孫中山影響很大。1917年，16歲的龔楚即投身革命，進入粵軍第2旅當兵，歷任班長、旅部副官、少校參謀等職。
1924年6月，龔楚在廣州加入中國社會主義青年團，一年後轉為中共黨員。1927年蔣介石悍然發動“四一二”反革命政變，將中國共產黨和工人運動代表推到血泊中。龔楚積極組織並指揮討逆軍赴武漢參加討伐蔣介石活動。
此後，龔楚參加了南昌起義和白色起義，見證了朱毛在井岡山會師。1931年8月，龔楚到達江西中央蘇區，任紅12軍34師師長、紅12軍參謀長、紅7軍軍長。
1932年底，龔楚因為犯了“右傾機會主義錯誤”，被撤銷軍長的職務，先後改任中央軍委直屬的紅軍模範團團長、獨立第二十二師師長兼政委、粵贛軍區司令員。
就在這時，發生了一件影響龔楚一生的事情。
原來，1933年，根據共產國際的指示，中央蘇區開展了“消滅地主”的運動，有田40畝甚至不滿10畝者便在被消滅之列。接連不斷的清算，甚至殺到了紅軍幹部的家屬，如江西獨立師師長楊遇春父母叔伯都被捕、清算，家中房屋財產全被沒收。
楊遇春是江西瑞金人，進過黃埔軍校，參加過南昌起義，是一個很能打仗的人，20歲出頭就當上了紅軍獨立師師長、紅12軍35師師長感覺自身難保，轉而投降國軍，後來入了軍統系統，終身與中共為敵。
龔楚對“消滅地主”表示了異議。於是，在5月下旬召開黨、政、軍高階幹部會議上，龔楚再次被戴上了“右傾機會主義”的帽子，並受到嚴厲批評教育，給予開除黨籍一年的處分，調紅軍大學上級訓練隊高階研究班受訓。
龔楚從高階研究班結業後，調任紅軍總司令部代理總參謀長，參加了中央蘇區第五次反圍剿的戰鬥。當年10月，長征開始，龔楚以中央軍區參謀長身份參加長征。
1935年3月，龔楚按照中央決定，率紅24師71團1200人從江西于都突圍，於3月中旬到達湖南郴縣、臨武一帶開展遊擊活動和收容紅34師失散隊伍。5月2日晚，龔楚孤身出走，回到家鄉。
不久，龔楚投靠國民黨粵軍餘漢謀部，先後擔任剿共遊擊司令、粵湘邊區剿匪指揮官、粵北五縣聯防主任等職 。由於龔楚在紅軍中擔任過許多重要職務，還是中央軍區的參謀長，是當年若干叛徒中職位最高者，於是人們送他一個稱號———“紅軍第一叛將”。
1949年，龔楚輾轉來到香港，改名龔松庵，一家人住在新界的僑園，一呆就是40餘年。龔楚會書法，一幅字在香港市面上能賣出萬元高價。其間曾去美國，拿了“綠卡”，但由於語言阻隔和生活習俗的關係，不習慣那裡的環境，於是又重歸香港。
1979年初，中共十一屆三中全會剛剛結束，龔楚忽然跟後輩龔慶韶等說，你們可以去內地做生意了，因為鄧小平出來了。龔楚很清楚鄧小平的風格。因為當年龔楚和鄧小平一起領導了百色起義。龔楚結婚時，鄧小平就是證婚人。
1988年，最高人民法院、最高人民檢察院釋出《關於不再追訴去臺人員在中華人民共和國成立前的犯罪行為的公告》，公告中稱：“對去臺人員中在中華人民共和國成立前在大陸犯有罪行的，根據《中華人民共和國刑法》第七十六條關於對犯罪追訴時效的規定的精神，決定對其當時所犯罪行不再追訴。”1989年9月，兩高再次釋出公告，將這條規定的適用性擴大於去臺灣外其他地區和國家的人員。
1990年，龔楚託人寫好了三封信，收信人分別是鄧小平、楊尚昆和王震，又給鄧小平辦公室拍一封電報：電報的大意是：原紅七軍的龔楚，因年事已高，身體欠佳，加上有白內障等原因，已回故鄉廣東樂昌定居，安度晚年，敬請首長經常給予賜教。
大約一個月後，龔楚接到省裡來電，轉達“鄧辦”的意見，歡迎龔楚去北京，在人大或政協任職。
不久，鄧小平在北京給龔楚打看一個電話。聽著鄧小平的問候，幾近雙目失明的龔楚握著聽筒，老淚縱橫。