日本NHK電視臺5月21日披露了2020年版《防衛白皮書》草案的部分細節。草案稱，新冠肺炎疫情在全球肆虐，中國絲毫"不掩飾以擴大自身影響力為目的加強國家間競爭的野心"。對此，日本必須加強警戒。中國相關專家在接受媒體採訪時，針對日本這一草案進行了解讀。
據報道中顯示，該草案稱，在全球各國運用國內軍隊抗擊疫情的背景下，訓練終止等因素都將對本國的軍事活動造成影響和制約。中國軍方繼續擴大在日本週邊的活動範圍，構築更遠距離的作戰能力，試圖改變南海和東海的現狀。當前疫情還在蔓延，各國的首要任務都是控制國內疫情，而中國的種種舉動將招致強烈不滿。
草案多次"點名"中國，稱中國"只考慮建立於己有利的國際秩序"，而且絲毫不掩飾"以擴大自身影響力為目的加強國家間競爭的野心"，並且提醒日本方面必須引起高度警惕。此外，據日本時事通訊社21日報道，該草案還抹黑中國稱，就在各國因為新冠肺炎疫情引發社會不安和混亂時，中國卻"散佈虛假訊息"。據悉，日本2020版《防衛白皮書》計劃於7月在內閣會議上彙報後正式釋出。
對於日本方面披露的草案細節，我國外交學院國際關係研究所教授李海東21日在接受相關媒體採訪時表示，日本之所以對中國表現出強烈的戒備心，主要是以下3個原因：第一，日本安全規劃的核心理念在於"跟隨美國"，近期，美國方面為了轉嫁抗疫不力的責任，不斷對華"甩鍋"，對華政策方面也加重了對抗色彩。
第2， 中國和日本之間本來就存在領土紛爭，中國任何方面的力量有加強的跡象，都會讓日本方面敏感和緊張。第三，世界各國在這場全球性災難中的表現，將對世界格局的轉換造成深遠影響，中國因為出色的表現國際影響力不斷增加，而美國依舊深陷疫情沼澤無法自拔，影響力不斷下降。日本在這個時候加強攻擊姿態，實際上是試圖在美日同盟框架內部保持一種此消彼長的力量平衡。
雖然日本的《防衛白皮書》對華措辭激烈，但日方依舊對中國領導人年內訪日充滿期待。對此，李海東教授表示："這並不矛盾，在處理區域事務時，日本非但離不開中國，反而需要加強和中國的聯絡"。如今國際事務的複雜性意味著日本對中國的政策必然是多維度的，日本雖然在安全規劃方面和美國同盟，但在外交和政治層面，則強調和包括中國在內的周邊國家建立聯絡。
李海東進一步表示，在全球抗疫的關鍵時期，對於中國而言，要加深和日本方面多層面的溝通和交往，同時他還強調，在涉及主權、領土等核心利益方面，中國絕對不能退讓。