南水北調工程是我國現階段最大的水利工程，從一開始就規劃了東中西三段進行，其中東、中線一期工程已經建成，其工程質量和水質都經受住了時間和技術的檢驗，既實現了供水安全，也對支撐沿線地區生產生活和生態用水發揮了重大作用，直接受益人口超過1億人，可謂是經濟、社會、生態效益顯著。
本月18日，國家召開南水北調後續工程工作會議，會上進一步肯定了南水北調東線和中線的工程意義和價值，資料顯示近5年來東線累計調水到山東39億立方米，中線累計調水255億立方米，東中線一期工程累計調水294億立方米，相當於10個密雲水庫的蓄水量。
該調水工程在一定程度上緩解了北方地區40多座大中城市的供水緊張局面，也為整個華北平原的經濟發展、社會穩定、環境保護等諸多方面提供了可靠的水資源保障，已經在一定程度上改變了我國的供水格局，改善了我國的水資源分佈不均狀況，而且有效扭轉了華北平原地下水水位持續下降的趨勢，監測發現目前很多地區地下水位已止跌回升。
以上都是南水北調東線和中線一期工程實施以來起到的作用和價值。但是西線工程卻至今既沒有實施，也沒有什麼進展訊息，那麼西線工程是怎麼回事？目前到底是什麼狀態呢？
按照早先的規劃，南水北調中的西線工程是將長江的上游通天河和金沙江中的水調到雅礱江中，再從雅礱江和大渡河中向黃河的上游調水，從而達到將長江上游和支流的水調到黃河上游，增加黃河流域的供水量，其總體佈局基本就是：
1.建設四川大渡河、雅礱江支流達曲—賈曲聯合自流線路，每年大致可調水40億立方米；
2.四川雅礱江阿達—賈曲自流線路，並在雅礱江干流建阿達引水樞紐，每年大致可調水50億立方米；
3.通天河—雅礱江—賈曲自流線路，在通天河干流建側仿引水樞紐，每年大致可調水80億立方米。
西線三條調水河道每年調水量相加，共可調水170億立方米，相當於黃河年徑流量的近1/3，這個水量還是相當大的，基本上能夠緩解黃河流域缺水問題，並且能夠給黃河下游沿岸河北、河南、山東等地提供水資源。
南水北調西線工程提出時間和東線與中線相比並不晚，上世紀50年代就開始研討了，後來還設定專案規劃分三期實施，有資料顯示上述的方案規劃2001年還透過國土資源部門的審查，但是之後卻淡出了人們的視線，如今東線和中線一期工程竣工並使用了這麼長時間，也未見西線工程有什麼進展和規劃。這是怎麼回事呢？
有人說西線調水區域大都是山區，地形條件複雜，施工難度很大，所以不易開展，實際上這並不是大問題，我國在全世界號稱“基建狂魔”，地球上沒什麼有開發價值的水利工程能難住我們，西線工程之所以遲遲沒有進展，最大的可能是西線正在謀劃一個大布局。
眾所周知，我國的很多大河都是發源於西部青藏高原，我國能夠吊水利用的區域也在青藏高原和其向外輻射的第二階梯上，水資源和水能也都集中在這些地區，必須對其進行全國範圍內的綜合排程利用，才能發揮水資源和水能的作用價值最大化和長遠打算。
這些年我國提出了很多的西部調水計劃，既有官方訊息，也有民間提案，比如藏水入疆、大西線工程、朔天大運河、紅.旗河計劃等，都是針對西部地區的調水計劃，部分與南水北調西線先前的計劃有所重合，這些大工程當然不能重複建設，因此從綜合效率和長遠打算上考慮，也不可以只顧進行南水北調西線建設，因此我們需要謀劃一個更大的，更有效率和更有長遠時間觀念的調水大布局，預估是一個比先前更大的調水大規劃，以求更好更多地進行水資源大範圍長距離排程和均衡分配。
今年一月份時，央廣網等媒體曾報道水利部在全國水利工作會議上表示將在本年度持續深化南水北調西線工程前期論證，為南水北調西線工程早日開工建設創造條件，將其作為重要事項加緊論證定案，以求儘早開工建設，也說明我國並沒有放棄西線工程計劃。而11月18日的南水北調後續工程工作會議上也決定開啟南水北調西線工程比選論證，預估在12月份南水北調東中線一期工程迎來全面通水五週年之際進行，屆時若能拿出統籌了大範圍的空間佈局、兼顧了長期性和經濟性的切實可行的方案，南水北調西線工程或能定案及早日開工。